Вопрос Времени

Воронцов Илья

Дисплеи перемигиваются сообщениями об отсутствии квантовой связи; добавить музыки – выйдет недурная дискотека, вполне в духе тех, где Майер зажигал в молодости.

Сейчас, увы, не до веселья.

Таббс велел своим дожидаться снаружи, чтобы избежать толкотни. Остались лишь трое космопехов.

Майер подошёл к рабочему месту сисадмина:

– Агнес, займись данными с камер.

Девушка плюхнулась в единственное кресло, глаза цвета льда пробежались по данным.

– Система недоступна без подключения

к сети. Понадобится время, чтобы обойти блокировку с локальной машины.

– Действуй, – дал отмашку Майер.

Агнес хороша в работе не только кулаками по физиономии, но и пальцами по клавишам. Даже отсидела небольшой срок за взлом сетевой медиатеки. Незавидная строчка в резюме – и находка для Майера.

– Готово, – отчиталась девушка спустя пару минут.

Дисплеи моргнули, повылезали многочисленные чёрные окна.

– Не понял? – рядом возник вездесущий Таббс.

Агнес отбила на клавиатуре чечётку.

– Система не ведёт записей, и уже давно – недели три.

– Стакан кофе в холле, босс? – Фабио сложил брови домиком.

– О чём он? – непонимающе спросил Таббс.

– Так, ни о чём, – посвящать коммандера в детали вылазки Майер не собирался. Он повернулся к девушке: – Агнес, выведи последние записи из архива.

В серверной резко посветлело – сквозь черноту на экраны повылезал цифровой шум.

– Замечательно, – проворчал Таббс.

Майер помрачнел. Что бы ни случилось в комплексе, узнать причину по-быстрому не выйдет.

– Эрих?..

Агнес застыла перед дисплеем со стеклянными глазами. Майер проследил за направлением её взгляда – и чуть не уронил челюсть.

– Что за чертовщина? – выдавил он.

Таббс наклонился посмотреть, что так удивило безопасников. Краем глаза Майер увидел, как на замену сползающей усмешке приходит тупое удивление.

Поверх отсутствующей записи в углу дисплея мерцает зелёным дата: 4 ноября 2120 года.

6. Таббс

Ноябрь 2117 года.

Лёгкий крейсер ООН «Мильтиад», орбита Психеи.

– Коммандер, ты в своём уме?

Назир Хамид, заместитель генерального секретаря ООН, мечет громы и молнии.

– Сэр, я действовал по обстоятельствам. Буланже…

– Плевать я хотел на Буланже! – Хамид тычет пальцем так сильно, что ещё чуть-чуть – и проткнёт Таббса прямо через камеру. – Соглашение с «Пайк» нарушил ты, Таббс. Ты!

– Буланже отказался делиться информацией! – коммандер побледнел от гнева. – Вы вообще открывали отчёт?

Густые седые брови Хамида сошлись на переносице:

– Длинный язык доведёт тебя до трибунала, коммандер, – отчеканил он. – Не забывай, с кем разговариваешь.

Назир Хамид. Генерал ООН. Герой человечества. Судьба вознесла его невероятно высоко; увы, сделать из грубияна милого и обходительного человека она не в силах.

– Прошу прощения, сэр, – коммандер склонил голову.

– Извинись лучше перед Буланже.

– За что? – напускное смирение Таббса как ветром сдуло. – Буланже пытался скрыть появившийся из ниоткуда комплекс! Соглашение обязывает его оповещать ООН о такой дьявольщ… таких вещах.

Хамид резко втянул воздух:

– Каких вещах? А? – лысая голова дёрнулась. – Не иначе, соглашение ты читал в сортире – задницей.

– Это несправедливо, сэр.

– Ах несправедливо! – ядовито произнёс Хамид. – Слушай внимательно: «Пайк» узнали о возможной проблеме. «Пайк» высадили десант – убедиться в её реальности. Убедились – сообщили нам. Вот как работает соглашение. ООН не вмешивается в их дела. Своей выходкой ты добился только одного – теперь высадку на Психею тебе придётся согласовывать с Буланже.

– Замечательно, блин.

Таббс уже пожалел, что «Пайк» вывела на орбиту станцию квантовой связи. Общаться с Хамидом через сообщения было бы куда проще.

– Он требовал возмещение – и получил. Доволен? Сам себе усложнил жизнь.

– Но сэр, исключительность ситуации…

Карие глаза Хамида превратились в щёлки:

– Клянусь, сынок: ещё немного, и я сам прилечу на Психею – вправить тебе мозги, – он упёрся лбом в ладонь и замотал головой. – У тебя простое задание – приглядывать за Буланже с орбиты. Это их камушек – что хотят, то и делают. Ты что, яйцеголовый, чтобы помогать им с работой?

– Нет, сэр.

– Тогда не лезь не в своё дело, – Хамид посмотрел в терминал. – Насчёт отчёта: да, есть странности и нестыковки. Я говорил с Буланже. О том, что записи с камер датированы 2120 годом, он не упоминал. Дело дурно пахнет, ты прав. Но мы играем по правилам – пока, – он задумчиво почесал бровь. – Спасибо за информацию. Я поговорю с генсеком. Теперь это наши проблемы, не твои. Хамид, конец связи.

Сигнал прервался, лицо заместителя генсека сменилось панорамой космоса. Здоровенной картофелиной маячит Психея – объект неистовой страсти «Пайк» и головная боль Таббса. Роем огоньков выделяется комплекс зданий – корпорацию приютил один из двух кратеров вблизи южного полюса.

Сейчас коммандеру хотелось только одного – испепелить Психею в огне орбитальной бомбардировки.

Таббс отвернулся и взял в руки терминал:

– Михаль, бегом сюда.

Коммандер подошёл к мини-бару, налил виски. Когда явилась адъютант, стакан уже опустел.

– Сэр? – Михаль озабоченно посмотрела на раскрасневшееся лицо коммандера.

Таббс покрутил стакан в ладони и вдруг заорал:

– Твою мать!

Он в сердцах запустил стаканом в экран. Тому хоть бы хны – спасло противоударное покрытие, – а вот «олд фешен» разлетелся вдребезги.