Ворон. Перерождение
Шрифт:
Тактически такая позиция может быть выигрышной, но стратегически... Достаточно вспомнить черкесов, которые ещё в восемнадцатом веке могли выставить до ста пятидесяти тысячь конных воинов - с великолепным оружием, в броне и верхом на прекрасных лошадях. И что? Их завоевало несколько БАТАЛЬОНОВ русской армии [18] .
Как? Жуткая разрозненность кланов и свары между собой. По сути, они просто использовали русские войска как дополнительный козырь в бесконечных схватках друг с другом. Русские потери были минимальны - черкесы сами истребили себя. Ну а потом да - добили. Точнее - выселили. Для черкесов - трагедия, а для русских... Ну как можно было терпеть рядом с собой людей, ОСНОВНОЙ доход которых - похищения людей с последующим выкупом или продажей в рабство...
18
Их завоевало несколько БАТАЛЬОНОВ русской армии** - факт. Желающие могут погуглить. Понятно - схема сильно упрощённая, но тем не менее.
Немалую роль в бесконечных войнах сыграли Иные - в основном волки, которых всегда было много у черкесов. Способные прожить несколько веков, великолепные воины - они возглавляли кланы, но они же были главной причиной войн. Кровная месть может затухнуть, но не тогда, когда среди руководства враждебного клана стоят те, кто резал твоего дедушку и продавал в рабство сестру прабабушки.
Ну и конечно же - необузданная волчья натура. В стае они привыкают к какой-то иерархии, к необходимости подчиняться и договариваться. В кланах они - самые-самые и "тормоза" практически отсутствовали. Волк вне стаи, выращенный среди заведомо слабейших... Злобная и опасная тварь - именно такие дали начало нехорошим слухам о кровожадных тварях, питающихся человечиной.
Глава двадцать восьмая
Ссора с кавказцем привела к закономерному финалу - поединку. Через три дня нам предстояло драться в Круге по стандартным правилам - без магии, на ножах. Вообще-то вариантов поединков были сотни, но в данном случае подходил только этот и ещё десяток совсем уж экзотических - на алебардах, к примеру - или конная схватка, начинающаяся стрельбой из лука и заканчивающаяся (если соперник остался жив) поединком на копьях и мечах.
Драться не хотелось - до жути. Пусть подготовка у меня и и была на зависть любому спецназовцу, но по меркам Иных я был скорее хорошо подготовленным офицером запаса, чем настоящим бойцом. Понятное дело - магии это не качалось, но так и схватка предстояла без её применения...
Волк же был как раз "чистым" воякой, не умеющим ничего, кроме как убивать. Пусть по ряду показателей его уровень был ниже моего (к примеру - учителя заметно хуже), но у меня за плечами примерно полсотни операций, большая часть из которых - в роли танкиста, снайпера, пилота вертолёта и так далее. Он же был именно пехотинцем-спецназовцем, профессиональным наёмником, киллером и бандитом. Опыт... даже представить сложно.
Само-собой разумеется, ножом я владел более чем прилично - учили. Да и кроме того - это оружие из разряда тех, что всегда под рукой - идёт ли речь о боевых действиях или самозащите в собственном доме. Но... Меньжовато.
– Соберись!
– раздался очередной выкрик Чеха. Он гонял меня, прорабатывая различные тактики и по его словам - шансы у меня хорошие.
– Ты слишком хорошего мнения об этом скандалисте, - равнодушно сказал Мастер Боя.
– Ты слишком хорошего мнения об этом недоумке, - сказал Ганс несколько часов спустя, - ну сам посуди - он обычный вояка-наёмник-бандит. Привык работать почти исключительно с людьми или такими же, как он сам. Опыт, конечно, есть, но...
Ганс неопределённо крутит в воздухе кистью...
– Дворовый. Он как шпанюк, привыкший бить школьников. Побед много, опыт вроде бы большой..., но вот против дембеля из десантуры не потянет, пусть даже до гражданки тот был обычным парнем, без особых спортивных достижений.
Не скажу, что успокоили полностью, но аргументы привели вполне весомые. На поединок я шёл собранный и достаточно спокойный, даже несколько чересчур. Оказывается, мой мандраж во многом связан с феромонами чёртова волка. Среди своих соплеменников он чувствовал себя даже не Альфа-самцом, а АЛЬФА и организм вырабатывал соответствующие гормоны.
При более-менее длительном контакте, это начинало воздействовать. Обычный человек либо вообще не смог бы ему противоречить, либо спорил/дрался в четверть силы. У нормальных волков этого не происходит благодаря жизни в стае и... просто неприлично. Подобных хитрых примочек много - у каждой расы. Без особой нужды их стараются не применять и потому-то я об этом и не знал. Точнее - знал, но лекция была сугубо научная, изобилующая специфическими терминами, теоретическими выкладками и т.д. В общем - очень отвлечённой от реальной жизни.
Кстати - подобные трюки стараются не применять не только из-за вежливости, но и из-за самосохранения: феромоны воздействуют и на самого "автора", убеждая его в том, что он - самый-самый. Непогрешимый.
Поединок насмерть - настоял волк. Происходит такое не слишком часто и потому кроме воронов и членов семьи волка, прибыли наблюдатели от некоторых кланов Иных. Народу не слишком много, но где-то полсотни стоят вокруг нас.
Драться будем на бетонном пятачке примерно три на три метра. Выходить запрещено - нарушителя убивают стоящие вокруг стражи с копьями. Нет, есть и более чудные правила поединков - это ещё не самое...
"Смерть" выходит в окружение родичей-людей. Очень важный, феромоны едва ли не выплёскиваются - вижу это по реакции нормальных волков, явственно морщащихся при виде него.
Родичи пытаются пройти на "помост" вместе с поединщиком. Они что - идиоты? Здесь не боксёрский матч. Стражи отпихивают их древками копий - это очень вежливо, по хорошему, отпихивать их надо наконечниками...
Смотрю на готовящегося к схватке соперника, окружающие постепенно исчезают из поля зрения. Остаёмся мы, бетонный пятачок и плотный белесый туман вокруг. Волк дёргается - он явно не был готов к такому. Он что - не знает элементарных правил и законов Иных?! Хотя о чём я... Это одиночка, гордящийся тем, что стал Альфой у людей. И этого недоделка я побаивался?
Усмешка сама-собой выползает на губы, но голова холодная - никакой "Ярости берсерка" и прочей хрени нет и в помине. Слегка колотит от переизбытка адреналина.
Враг рычит, частично трансформируя зубы и руки. Это не запрещено, но... в бою это вряд ли поможет, да и репутация у такого "трансформера" сливается в унитаз.
Одеты мы одинаково - лёгкие штаны из домотканого белёного льна - и всё. У каждого большой боевой нож, какие были приняты несколько тысяч лет назад - лезвие почти сорок сантиметров, односторонняя заточка, костяная рукоять с небольшим упором для пальцев. Выглядим тоже похоже, разве что кавказец на пол головы выше и килограмм на семь тяжелее, но в поединке на ножах это несущественно.