Воровка
Шрифт:
— Жаль, потанцевать не получилось… — Расстроенно протянула я. Это было то, о чём я по-настоящему жалела.
— А ты умеешь?
Я вздохнула:
— Нет. Но всегда мечтала научиться.
Инквизитор усмехнулся, но ничего не ответил.
— Это все гости?
— Нет. Многие уже ушли.
— Ух! — Облегчённо выдохнула я. — А я уж было решила, что совсем потеряла связь с реальностью.
Лауль промолчал.
— А почему мы не могли выполнить дело за эти три часа и спокойно последовать их примеру?
— Наше
Я помотала головой, всё ещё трещащей после ночного приключения и постоянных речей:
— Не понимаю. Зачем такое разделение?
— Элуаль не может не пригласить некоторых своих знакомых, даже если у него с ними серьёзные разногласия, а они не могут отказаться посетить его приём. Для того, чтобы такие личности могли не задерживаться, и существует это разделение. Они просто приходят, здороваются и уходят.
— Ага, останавливаясь по дороге поглядеть на невесту великого и ужасного Инквизитора. — Саркастически добавила я. — Откуда они только обо мне прознали?..
— Слухи, что я взял не одно приглашение, а два, не могли не распространяться среди гостей. К тому же, вокруг нас была слишком плотная толпа, чтобы суметь спокойно пройти мимо.
— Ладно, спишем всё на чрезмерное людское любопытство. Но почему вы приглашены к ужину? Ведь, как я поняла, у вас же с хозяином всё не так гладко…
— Ты ошибаешься. Мы давно знакомы, и я воспринимаю его как старшего брата, которого у меня никогда не было. Соответственно и он считает меня членом своей семьи, как ты уже могла услышать.
Я кивнула. Странные у них отношения. Вроде и друзья, даже больше, а козни друг другу строят, как враги…
— Вообще обычно приглашённые на ужин появляются за полчаса-час до него, но я всегда прихожу одним из первых, чтобы пообщаться о делах или завести полезные связи. Таких же стойких гостей немного, и сегодня ты пополнила наши ряды.
От возмущения я встала, но Инквизитор не стал задерживаться и просто потянул меня за собой. Пришлось возмущаться на ходу.
— Значит, я столько страдала по вашей прихоти?! Неужели нельзя было нарушить привычку и прийти последними? Списали бы всё на невесту, все бы вас поняли! Вы ведь даже поговорить ни с кем не смогли!
— Я и не собирался. — Спокойно ответил Лауль на мою тираду. — Просто дальше будет хуже, тебя стоило подготовить.
— Но я устала, мне же ещё работать! Сами будете виноваты в провале! И поверьте, я вас прикрывать не стану…
Он смерил меня оценивающим взглядом:
— Вот уж не думал, что ты настолько хилая. Мне ты казалась более стойкой… Ничего, если хочешь, мы можем уйти и несколько подготовить тебя… В подземелье моей усадьбы.
Я прикусила язык, но всё же выдала:
— Я выполню это задание, уйду и никогда больше не буду иметь с вами никаких дел!
— Пожалуйста, твой напарник будет очень рад это слышать.
От бессилия я заскрипела зубами.
— Вы пожалеете о своих угрозах. — Мрачно пообещала я. — Я сдам вас, как только смогу.
Лауль многообещающе посмотрел на меня. Перед глазами сразу пронеслись образы искалеченных тел, представляемых в сети жертвами Инквизитора… На фоне его возможностей и недостатка имеющейся у меня информации о его дальнейших планах на документы, моё положение выглядело заведомо проигрышным. А вдруг это в высшем свете шутки такие?
В общем, я как-то быстро передумала. Зато появилась новая идея:
— Нет, лучше я пристыжу вас на глазах у всех прямо сегодня!
Мой спутник удивлённо покосился на меня и искренне рассмеялся, да так громко, что на нас обратили внимание не только ближайшие гости, но и сам хозяин, шествующий далеко впереди.
Его веселье было мне категорически непонятно, а излишнее внимание чуждо, поэтому я поспешила замолчать.
Я ещё не догадывалась, что ждёт меня дальше.
Жизнь широкого профиля. Ужин
— Скажи, дорогой Лауль, — обратился к моему мнимому жениху один из гостей, сидящий напротив, — а как твоя невеста относится к твоему увлечению?
Вопрос явно был весьма актуален. Как по приказу прекратились разговоры, застыли слуги с тарелками и кувшинами в руках, затих звон приборов о небьющийся фарфор. Все взгляды скрестились на нас.
— Не знаю, я не спрашивал. — Улыбнулся Инквизитор.
— Так давайте спросим! — Оживился Элуаль.
Это был мой шанс на месть, но я чуяла какой-то подвох. Лауль не стал бы так открыто переводить стрелки разговора на меня…
Пока я размышляла, очнулся другой гость.
— Кстати, прекрасная Гармина, — с улыбкой обратился ко мне он, — за весь вечер вы не произнесли ни слова! Лично мне бы было очень приятно услышать ваш голос.
По всей видимости зерно разговора было уронено в благодатную почву: практически сразу все присутствующие оживились и закивали. Меня ждало длительное общение, и мысленно я даже застонала, проникшись коварным планом Инквизитора. Нет, он однозначно заслуживал мести!
Я старательно изобразила смущение и задумалась, как бы уколоть Лауля почувствительнее… Но гости ждать не желали, у них было слишком много вопросов.
— А ты вообще водил её в пыточную-то? — Хитро усмехнулся один из мужчин.
Гулко сглотнув, я покосилась на жениха.
— Нет! — Удивлённо воскликнули на другом конце стола.
— Неужели нет?! — Вторили рядом.
— Да ладно!.. — Протянул хозяин вечера. — О чём ты думал, Лауль?
А Инквизитор спокойно сидел посреди всего этого хаоса и улыбался. Я не знала, что делать. План пристыдить или унизить его в этом отвратительно обнажённом обществе требовал срочного переосмысления. Чуждая логика высшего света была мне категорически непонятна.