Восемь голубых дорожек

Могилевская Софья Абрамовна

–  Он мне не брат… - снова поправила гардеробщицу Маринка.

Но, в общем, ей было приятно, что Антона Черных считают ее братом. Как там ни говори, а хорошо, если есть старший брат. За таким было бы как за каменной стеной…

Робея, Маринка стала медленно подниматься по красной бархатной дорожке, а снизу ее подбодрял голос гардеробщицы:

–  Иди, иди, не бойся, у нас разрешается!

Правда, красиво было у них здесь, наверху. Красиво и богато! Опять колонны, колонны, колонны… А возле каждой - стеклянный

шкаф. А в каждом шкафу наставлено видимо-невидимо удивительных вещей. И не просто удивительных, а прямо редкостных вещей!

Ого, какие хрустальные вазы! Да они ростом с нее, с Марину. А может, и повыше! А серебряные блюда! На таких, наверно, в сказках царям и царицам могли подавать жареных лебедей и медовые пряники. А чаши в узорчатых оправах! И вообще всякое-разное было в этих стеклянных шкафах. Глаза разбегались смотреть. И не разглядишь - так много! Будто в музее каком-нибудь.

Маринка сперва удивилась - зачем это тут, в бассейне? Но, читая надписи, поняла: вазы, чаши, кубки - все это награды, все это призы, полученные спортсменами на соревнованиях, спартакиадах, олимпиадах… Одни - за плавание, другие - за прыжки в воду, третьи еще за что-то. И удивляться нечего, что все это здесь. А где же еще такому находиться?

Зал был весь в окнах. И слева - окна. И справа - окна. И за Маринкиной спиной, и прямо перед нею. Окна огромные. Чуть ли не от пола до потолка. Во всю стену. Через одни светилось небо, через другие - электрические лампы.

Маринка подошла к одному окну, глянула через стекло. Увидела серый денек. Увидела, что нет уже на небе веселого яркого солнца, какое было недавно. Вообще было похоже, будто наступают сумерки. Неужто скоро вечер? А ведь она еще не обедала. И вдруг ей очень-очень, ну, прямо невыносимо захотелось есть.

Почему так долго нет Антона? Домой ведь надо, а он все не идет…

И теперь, не глядя на стеклянные шкафы, Маринка устало побрела через весь зал к другому окну, к тому, которое находилось на противоположной стене. По пути покосилась на витрину буфета. Вздохнула - сколько там вкусного! Яблоки-то какие! Апельсины здоровенные. И разные конфеты. Вообще всякая всячина.

А всего заманчивее показалась ей розовая сарделька. Лежит на тарелке; рядом - горкой картофельное пюре и в придачу соленый огурец. Дали бы ей эту сардельку и еще жареный пирожок на закуску! Такие у них в школе на завтрак иногда дают. Очень вкусно.

Маринка отвернулась от всего, что было в буфете, и проглотила слюну. Скорей бы только Антон вернулся. У бабушки сегодня на обед тоже вкусный суп; кажется, грибной со сметаной.

Вздохнув, она подумала: а что за тем окном, где светит электричество?

Подошла, глянула и - обомлела. Прямо ей в глаза брызнул свет ярчайших ламп. А под лампами, внизу, покрытая веселой зыбкой рябью, расстилалась водная гладь. Прозрачная, зеленая, сверкающая в свете ламп вода…

ТРЕНЕР ЗОЯ ИВАНОВНА

Да, там была вода.

И была эта вода не просто зеленого цвета, а какая-то особенно нарядная - зеленовато-синяя, с сиянием. И вода эта неслышно плескалась среди красных кафельных берегов, а сквозь ее прозрачную глубину виднелось белое дно.

Бассейн!

Так вот он, оказывается, какой бассейн!… Прижав к стеклу ладони, Маринка прильнула к окну.

Значит, он вот какой, этот бассейн!

А за стеклом - в воде и рядом с водой, на красных кафельных берегах, - кипела неслышная для нее, но удивительная и радостная жизнь.

У Маринки прямо глаза разбежались: куда, на что ей раньше смотреть?

Вон, там вдалеке, высоко, на мостике, девушка в черном купальном костюме - тоненькая-тоненькая. Вдруг, крыльями раскинув руки, она прыгнула вниз. Летя, сомкнула руки перед головой, стрелой вонзилась в воду и скрылась в глубине.

А вот там двое плывут. Наверно, наперегонки. Головой зарываются в воду, а тело - ух, как быстро!
– скользит вперед.

А это кто? Неужели Антон?

Маринка готова была запрыгать от радости: Антон! Антон!

Стоит на краю бассейна. С кем-то разговаривает. В ярко-красных плавках, в такой же шапочке. На плечах полотенце.

"Антон!" - чуть не крикнула во весь голос Маринка, но вовремя удержалась. Разве отсюда ему услыхать?

Потом Антон куда-то убежал, а Маринка, проводив его глазами, все смотрела и не могла насмотреться…

Так и застал ее Антон - прильнувшую носом и ладонями к стеклу. Некоторое время он с веселым любопытством наблюдал за ней, затем негромко спросил:

–  Интересно тебе?

–  Антон, - сказала Маринка, повернув к нему голову и совсем не удивляясь тому, что он стоит здесь, рядом, одетый в свою всегдашнюю школьную форму.
– Я тоже хочу там плавать.

Немного подумав, Антон деловито спросил:

–  Ты какого года?

Маринка не поняла вопроса.

–  Ну, сколько тебе лет?

Сколько ей лет? Это Маринка знала отлично.

–  Семь - восьмой, вот сколько!
– ответила она.

–  Годишься, - сказал Антон.
– Вполне! Сходим к моему тренеру. Она тебя посмотрит.

–  В воде посмотрит?
– испугалась Маринка.

–  Просто так на тебя посмотрит. Какая ты из себя. Может, подойдешь. Сейчас набирают ребят в спортивную школу. Понятно тебе?

–  Тогда пойдем. Прямо сейчас, прямо сию минуту!

Маринка потянула Антона за рукав. Но Антон отказался:

–  Сейчас я есть хочу. После плавания знаешь какой аппетит? Зверский!

Маринка хоть и не плавала, но и у нее давно уж разыгрался аппетит, и, пожалуй, не меньше, чем у Антона. Наверно, тоже зверский! Она сказала: