Восход Алой Звезды

Strelok

Хеонас вместо использования магии бросился в ближний бой, змей-дракон не стал отступать и решил побороться за добычу. Завязалась схватка двух тридцатиметровых гигантов.

Питомец Кирилла благодаря разуму и способности выстраивать сложную стратегию поступил хитрее неразумного хищника, чье поведение строилось на врожденных инстинктах.

Хеонас сделал вид, будто подставляет шею для укуса, но в последний момент обхватил извивающееся в полете туловище крыльями, повалил на землю.

Теперь уже челюсти отрийского дракона вцепились в длинную шею змея, попытки вырвать кусок мяса не увенчались успехом. Изумрудная чешуя оказалась слишком прочной, Хеонас безуспешно грыз ее, стараясь расковырять.

Ситуация получалась патовая. Змей не в состоянии вырваться, ее противник не может прогрызть шкуру.

– Помочь?

– Не надо... Сам справлюсь!
– пыхтел Хеонас.
– Это дело... принципа, завалить без магии такую дуру.

Свалка продолжалась на протяжении нескольких минут, пока местный дракон не начал проявлять признаки усталости.

Хеонас без особого успеха погрыз чешую в нижней части шеи, после чего переключился выше. И тут змей протяжно заверещал на всю округу смесью голосов суслика и соловья.

На землю закапала алая кровь. С каждым разом попытка хищника вырваться становились слабее и слабее, пока он окончательно не слег на землю и не замер.

Тяжело дышащий Хеонас с торжественным видом возвысился над павшим врагом.

– Я сильнее.

– Говорят, Небесный Дракон в два раза крупнее и владеет магией. Справишься?

– Уж с ним я в поддавки точно играть не стану, -Хеонас хищно уставился на мертвого змея.
– А теперь пора подкрепиться.

– Станешь жрать себе подобного, Хеонас?

– Мне подобного?
– удивился дракон.
– Он подобен мне не сильнее, чем обезьяна подобна человеку. На Земле же кое-кто ест обезьян и ничего.

– Дело твое, -Кирилл приблизился к павшему зверю, набрал стекавшую из раны кровь в ладонь и попробовал на вкус. Сладковатая, с не большой горчинкой и дававшая едва ощутимый тонус. Кровь отрийского дракона по сравнению с этой как инъекция адреналина.
– Слабовато. Магии в нем не так много, как хотелось.

– Ты и так способен переплюнуть многих божков. Куда дальше расти?

– Например, создать полноценное карманное измерение. Один, Зевс, Аматэрасу, Молох это могут... могли, я пока не могу.

– И зачем оно тебе?

– Хранить всякое, ставить эксперименты. Тотальный государственный контроль утомляет, начинаю понимать, почему многие божки ни в какую не хотели договариваться с властями.

– Не думал сменить титул?

– Ты о чем?
– не понял Кирилл.

– Все архилич да архилич, назовись уже демиличом.

– Демилич? Признаться, никогда о таком не думал.

– Приставка ''деми'' звучит круче, -дракон когтями передних конечностей пытался отковырять чешуйки змеедракона.
– Навевает ассоциации с демиургом.

– Заметано, с этой секунды я демилич.

Глава 9

Восхождение на трон Голубой Императрицы ознаменовало новую эру процветания для Империи Дракона и конца полувекового периода междуцарствия. Непрекращающиеся войны, борьба за власть между разными военачальниками, магами, князьями превратили целые провинции в обезлюдевшие пустоши. Целые поколения рождались, не зная мира и спокойствия, и погибали в пекле кровавых сражений.

Сами Небеса и Провидение послали на нашу землю избавление от страшных бед, избрав своим вестником Голубую Императрицу.

Ее армия победоносным маршем прошла с севера на юг, приводя различных смутьянов к покорности. Наиболее непримиримые были уничтожены, их города сожжены, их семьи преданы мечу, а их имена прокляты и преданы забвению.

Пятьдесят второй трактат ''История Империи Дракона''

***

Климат высокогорья разительно отличался от теплых влажных низин, расположенных на территории Лангона. Если днем температура была более или менее терпимая, ночью случались заморозки, впрочем, демилича и теплокровную рептилию, накачанную магией, климатические условия волновали мало.

Они шли дорогами, петлявшими через горные перевалы и низины, покрытые густыми лесами. Кирилл подметил для себя, что растительность здесь менее ''земная'' - тонкие деревья с одним-двумя круглым листьями на вершине, которые делали их похожими на гигантские расправленные зонтики. Какие-то подобия кактусов в десять метров высотой, торчащие из земли корни с алыми шарами, наполненными горючим газом легче воздуха...

Вероятно, в этой местности сохраняются остатки автохтонной флоры и фауны.

Железные горы имеют низкую плотность населения, вести земледелие здесь сложно из-за плохого климата, неподходящих почв, леса кишат опасными тварями, племенами гоблинов.

Местные жители из числа людей обитают в укрепленных поселках и городках, а экономика строится на добыче железа и других металлов. Из добываемой тут руды куется оружие для всей Империи Дракона, но Кирилл с Хеонасом искали кое-что, вернее кое-кого другого - легендарного без преувеличения цуаня по имени Бао Свирепый.

По слухам, он вел полуотшельнический образ жизни рядом с одним из шахтерских городков. Славу пятисотлетнего воина среди уньцев способна затмить лишь слава самой Голубой Императрицы, Кирилл целенаправленно выспрашивал у народа про Бао.

Согласно молве, в незапамятной молодости цуань являлся благородным воином, сражавшимся со злом, но со временем характер ожесточился. Вместо защиты слабых он порой вырезал целые селения и города, ради забавы или весомой причине, неизвестно. Бао Свирепого боялись все вплоть до императоров, парочку из них в междуцарствие цуань прикончил лично.

Одного утопил в сортире, второму отсек голову и насадил на кол у главного въезда во дворец.

Последние лет тридцать отморозок сидит тихо, изредка выбираясь в свет. Свирепый отметился в Первой и Второй Войне Крови, выступил на стороне Голубой Императрицы, помог одолеть вторгшиеся армии шанши во главе с Кроволиким Королем.