Восхождение: да минуют тебя снежные драконы

Гуцева Ольга

– Вы хотите, чтобы мы проделали такой путь, чтобы узнать, зачем мы туда ехали?

Судя по выражению лица дракона, он именно так и собирался поступить. Нил же ответил:

– Нет. Хозяин велел нанять на службу дракона. Одного.

Мальчик ничего не ответил, просто посмотрел на близнеца. Тот поскучнел и с явным сожалением проговорил:

– Тогда, ничего не выйдет. Я никуда не езжу без брата.

– Какая трогательная привязанность.
– вежливо заметил проводник.

– Это для безопасности

моих нанимателей.
– равнодушно ответил дракон.
– Если они разозлят меня, и я решу их уничтожить, брат иногда может меня остановить. Иногда.

– Вот как.
– усмехнулся мужчина.
– Ну что ж.... Пожалуй, хозяин не будет возражать против вашего брата.

– Хорошо, когда едем?
– оживился юноша.

Его брат напомнил:

– Вы собирались рассказать детали дела.

Дракон скривился, похоже, он считал это пустой тратой времени. Но возражать не стал.

Нил сухо проговорил:

– Хозяин собирается совершить горную прогулку в сопровождении своих друзей. Он хочет нанять дракона для защиты от ледяных великанов.

Будущий защитник довольно улыбнулся:

– Тогда вы пришли по адресу! У меня богатый опыт в такого рода делах....

А вот его брат снова остался недоволен, он нахмурился:

– Почему ваш хозяин уверен, что понадобится защита? Великаны уже нападали?

– Да.
– коротко ответил проводник.

Но мальчик не сдавался:

– А почему ваш хозяин решил нанять дракона? Обычно нанимают мага.

– Это решение хозяина.
– безразлично проговорил мужчина.

Но мальчишка словно насквозь его видел! Он вдруг спросил:

– Он уже нанимал мага?

– Да.
– нехотя проговорил Нил.

– И он ...?

– Не справился.

– Погиб?
– жестко уточнил юноша.

– Да.
– холодно ответил проводник и перевел взгляд на дракона, чтобы посмотреть на его реакцию от услышанного.

Но у того был такой вид, словно он вообще не слышал их диалога. Дракон со скучающим видом разглядывал потолок и печально вздыхал при каждом новом вопросе близнеца. Как только у собеседников возникла вынужденная пауза, он "вернулся" к ним:

– Что, все? Мы договорились?

Брат вкрадчиво подсказал:

– Наверное, ты хочешь спросить про плату?

– Ах, да! Что там насчет платы?
– спохватился дракон.

– Хозяин состоятельный человек и щедро вам заплатит.
– спокойно ответил Нил.
– Он понимает, что услуги лорда - дракона стоят дорого.

– Ага... Ну, все?
– спросил тот, обращаясь к брату.

– Ты не спросил, сколько до туда добираться.
– напомнил близнец.

Дракон закатил глаза, словно ему подсовывали очередную ненужную информацию, потом нехотя спросил:

– Ну и сколько?

– Пять дней.

– СКОЛЬКО?!
– воскликнул тот.
– Не может

быть, что так долго! Гору же видно из окна!

– И тем не менее.
– сдержанно ответил проводник.

– Ну, хорошо.... Тогда, поедем прямо сейчас?

Тут пришла пора удивляться Нилу, он никак не ожидал такого поворота. К счастью, за него ответил брат дракона:

– Господин только с дороги, ему нужно отдохнуть.

Нетерпеливый юноша снова страдальчески закатил глаза, но согласился:

– Ладно.... Ну, все?

Его близнец спросил мужчину:

– Как вас зовут?

– Зовите Нил.
– ответил он.

– Я - Нико.
– представился мальчик, потом указал на дракона.
– Он - Тео.

Дракон решил, что это подходящий момент, чтобы откланяться:

– Значит, до завтра. Доброй ночи.

И стремительно скрылся в смежной комнате, пока его брат еще что-нибудь не спросил. А тот спросил:

– Как зовут вашего хозяина?

– Лорд Вэйлер

– А на какой службе вы состоите?

– Проводник.

– В горы?
– уточнил мальчик.

– Именно.

Он снова нахмурился:

– А как далеко ваш хозяин собирается забраться во время своей прогулки?

Нил поморщился про себя: "Да как он это делает?". Вслух же ему пришлось ответить:

– Хозяин собирается забраться на вершину горы.

Его собеседник округлил глаза:

– Это возможно?

– На нее забирались и сто лет назад.

– Надо же....

– Это проблема?
– поинтересовался проводник.

– Для Тео? Нет.
– покачал головой тот.
– Он обрадуется.

А Нил задал заинтересовавший его вопрос:

– Значит, твой брат - дракон?

– Дракон - маг.
– уточнил юноша.

– Такое бывает?
– поразился проводник.

– Очень редко.

– Хмм... Хорошо. Ну а ты? Если вы близнецы?

Мальчик неопределенно повел плечом и закусил губу, обдумывая ответ. Потом сказал:

– Я не умею превращаться в дракона. И магической силы у меня тоже нет. Почти.

– Как так?

Он пожал плечами:

– Наверное, два дракона - это слишком много.

– Ну, что ж.... Тогда, до завтра.

– Доброй ночи.

***

– Ледяные великаны!
– мечтательно проговорил Тео, лежа на кровати, на спине.
– Интересно, они большие?

– Вот уж не знаю.
– рассеянно ответил брат, собирая вещи.

Дракон резко перевернулся на живот:

– Кстати, ты ничего не хочешь мне сказать?

Нико задумался на мгновение, потом предположил:

– "Тео, хватит валяться, помоги мне собрать вещи"?

– Нет, не это.
– отрицательно мотнул головой юноша.
– Про то, о чем тебе рассказал этот Нил!