Восхождение Дарка

Каменистый Артем

Мимо ряда кресел прошёл юноша, одетый как официант. Судя по подносу, который он ловко нёс в поднятой руке, он им и являлся.

Девушки, завидев его, прервали игру и направились навстречу. Одна ухватила с подноса бокал с коктейлем, вторая кокосовый орех со срезанной верхушкой. Жадно припав к изогнутой трубочке, которая из него торчала, она тут же отпрянула, скривилась и недовольно спросила:

– Почему он такой тёплый?

— Но я взял его со льда, – растерянно ответил официант.

– Принеси другой, — потребовала девушка и метким броском отправила

кокос метров на десять, попав в урну, стоящую шагах в пяти до Дарка. Судя по звуку, это даже не урна, а стилизованный под неё конец длинной трубы, в которую с грохотом скатился орех.

Вспомнился отстойник. Решётка слива. Непонятный предмет, который Дарк сумел из неё вытащить перед тем, как подняться в мясорубку девяносто восьмого яруса.

Так вот, оказывается, как туда кокосы попадают. Ещё одна тайна раскрыта.

Официант поспешно скрылась с глаз, а девушка, недовольная температурой напитка, свой гнев обратила на Дарка.

– Эй! Ты! Чего здесь расселся?!

— Кошечка, ты это что, мне?! — удивился мужчина.

— Нет, я этому сказала. Кто позволил обслуге сидеть здесь? Пусть уберётся и позовёт уборщика. Чтобы протёр кресло после него.

Мужчина выпрямился, повернулся, посмотрел на Дарка и кивнул:

– - Парень, тебе ведь и правда нельзя здесь находиться. Да ещё и в таком виде. Иди в зону обслуги и там оденься нормально. Нигде не показывайся без униформы. Попадёшься на глаза Ишиме, слить может. И деньги свои не получишь. Ну чего уставился? Иди-иди отсюда, пока тут тебя без Ишимы не слили. Ты что, не видишь, что она злится?

Странные какие-то дела здесь творятся. Игровая система права, эти блаженствующие игроки совершенно не представляют, куда их занесло. И, пожалуй, надо во всём этом разобраться, прежде чем нарываться на скандал.

* * *

Арку выхода Дарк нашёл быстро, но пользоваться ею не стал. Первый ярус действительно смотрелся идеальным местом для отдыха, плюс хотелось разобраться, что здесь происходит и нельзя ли с этого поиметь какую-либо выгоду.

Он шатался по основанию опрокинутой пирамиды несколько часов. Это оказался квадратный остров посреди бескрайнего моря, другой суши в поле зрения не наблюдалось. Дарк даже не поленился забраться на одну из высоких обзорных площадок, откуда просматривалась большая часть территории, но и оттуда ничего нового не увидел.

Обошёл почти каждый уголок. Пил чистейшую воду, бьющую из многочисленных фонтанчиков, ел тропические фрукты, срывая их с кустов и деревьев.

И наблюдал за диковинно-беззаботной жизнью местных обитателей.

Все они были игроками и делились на две категории.

Первые – юноши и девушки с обычной внешностью. Все в униформе официантов, уборщиков, горничных. В общем – представляли неширокий спектр обслуживающих профессий. Уровни у них, как правило, были очень невысокие. Некоторые даже поменьше Дарка, а ведь он всего лишь двадцать шесть успел набрать. Для Экса – ничто, практически ноль.

Этим приходилось не просто форму носить, а соответствовать ей. То есть, они разносили еду и закуску, убирали мусор и даже махали опахалами, создавая ветерок над телами отдыхающих.

Второй тип игроков совершенно не такой. Обычной внешностью здесь и не пахло. Все поголовно красавчики и красавицы с обложек журналов для взрослых. Никакой униформой даже не пахло, как и боевой экипировкой. Разнообразные купальники, свободные наряды, а некоторые, никого не стесняясь, расхаживали голышом. Именно вокруг них крутилась обслуга, торопясь выполнять все их желания, создавая всё возможное для максимального комфорта.

Уровни у этих игроков во многих случаях были настолько высокими, что Дарк не мог их точно определить, не хватало Наблюдательности. И, похоже, качались они где-то в другом месте. Здесь эти праздношатающиеся личности совершенно ничем себя не утруждали. Отдыхали на полную катушку. Пили и ели, курили что-то подозрительное, предавались игрищам на свежем воздухе, купались в море и в многочисленных бассейнах. Некоторые даже совокуплялись друг с другом, совершенно не переживая по поводу риска попасться кому-либо на глаза.

Весь остров – сплошная зона отдыха.

Дарка то и дело пытались припахать. Он ходил в одной лишь неразрушимой набедренной повязке, стартовый комплект новичка давно погиб, не выдержав продолжительных издевательств. Плюс «отдыхающие», похоже, или хорошо знали друг дружку, или хотя бы были знакомы шапочно. Почти голого низкоуровневого чужака за своего принимать, как правило, отказывались. А раз он не из их категории, автоматически причислялся к обслуге.

Ну да, ведь выбор тут невелик.

Все эти игроки не являлись участниками испытания. Дарк по отдельным обмолвкам и наблюдениям понял, что они попадают на этот остров с моря. На удалении в полсотни метров от северного берега стоял трёхмачтовый парусник, на пляже напротив него лежали две большие лодки. Похоже, ярус обрывался в пучину не сразу, часть его оказалась залита неглубокими водами, иначе якорю не достать до дна.

По всему заметно, что все эти люди даже не представляли, что покоится под их ногами. Они считают ярус обычном островом, даже не задумываясь, что квадратная форма – неспроста.

Хищников нет, местность выглядит так, что глаза не нарадуются. Идеальное место, если хочется расслабиться.

Но отдыхать здесь по карману только людям с большими деньгами. Дарк не поленился забраться на официальный форум, где поискал информацию по Кико. Оказалось, он особый дизайнер, разрабатывающий уникальные модели персонажей для владельцев элитных аккаунтов. Под его началом целая команда художественно одарённых специалистов, способных даже зрачок глаза сделать неповторимым. По крайней мере, так заявлялось. Но Дарк, наглядевшись на сдешних красоток, понял, о чём говорил тот тип на пляже. Да, заметен единый шаблон. И нет натуральности. Будто картинку из глянцевого журнала попытались наделить жизнью.