Восьмая гильдия

Чертилина Алина Сергеевна

— Показывать особо нечего. Я ж говорю, что была «как бы» ученицей. Научиться ничему не получилось.

— Странно. Не верю, чтоб Агед так ошибся в выборе ученика. — Арнелла вновь уставилась в окно. — Он сделал на тебя ставку. Если бы ему понадобился другой избранный, он бы его достал с тем же успехом, как и тебя.

— Он сказал, что мои способности проявятся позже. — Пожала плечами Лида. — Не знаю, когда. Расскажи, что случилось с тобой? И как сложилась судьба участников нашего отряда?

— Пожалуй, я начну с других, так проще. Хотя, мне мало что известно. — Начала рассказ Арнелла. — Вилли сильно изменился после смерти брата. Замкнулся в себе. От Камня он вернулся домой,

нигде не останавливаясь. С тех пор не покидает Ранвир. Занялся семейным предприятием. От Огнева я слышала, что Роза не перенесла известия о гибели сына и умерла в тот же год. После этого сдал и Орни, отошел от дел. Огнев с Донованом все также странствуют. Огнев неутомим. Он и тебя пытался разыскать и за Артемом следил. Говорил, что тебя надо уберечь от Артема и попутно пытался проникнуть в башню к Агеду. Это было в первый год, после похода к Камню. К башне Агед его даже близко не подпустил. И Огнев успокоился постепенно. Он предположил, что Артем потерял твой след, так же как и многие в этом мире. О том, что ты — это та самая девушка, которая почти шесть лет назад появилась в Морозном лесу, знают очень немногие. Иногда Огнев с Донованом приезжают в Элоград, пообщаться с моим отцом. Ко мне тоже заходят, рассказать последние новости. Бран помогал Огневу следить за Артемом. Но когда выяснилось, что ни до тебя, ни до Меллафарии, ему не добраться, он решил построить Храм Света на границе между Аствальдом и Эльфлендом. Организовывал сбор денег, сейчас руководит строительством. Я видела проекты, это будет грандиозный комплекс, посвященный Свету.

— А ты? — Спросила Лида. — А Рино?

— Рино в Адалиэ. — Нехотя ответила Арнелла. — У него там любовь.

— Что? — Промолвила Лида. — Я не верю своим ушам. А как же ты?

— Эльф встретил эльфийку.

— Давно это произошло? Рассказывай. Так вот что с тобой случилось. Когда о таких вещах говоришь — становится легче. — Заверила Лида подругу.

— Ладно. — Согласилась Арнелла. — Ты уже знаешь, что вы с Андреем не были единственными пришельцами из другого мира в Авителе. О пророчестве многие знали, потом избранных везде встречали как желанных гостей. Ты же не думаешь, что Огнев всех подряд путников на лесных дорогах собирает. Все надеяться, что дружба с избранными поможет им оказаться на победившей стороне.

— Догадываюсь. Но я надеюсь, мне не придется воевать.

— Увы, лучше тебе к этому готовиться. — Печально вздохнула Арнелла. — Ваш приход активизировал множество разных сил. Одни считают, что избранный станет императором всего Авителя, и готовятся к операции по захвату власти с его помощью, другие видят во всех своих соседях потенциальную угрозу и укрепляют оборону. А лучший прием обороны, как известно, нападение.

— Глупо! — Воскликнула Лида. — Не предсказание и не избранный вызывает войну. Они сами, получается, хотят воевать.

— Да. В Джиллалабаде сейчас правит Аданар. Его правление нельзя назвать разумным. Он тратит деньги казны на вооружение армии, на безумные постройки и на бесконечные пиры. А народ его страдает от нищеты и болезней. Повсюду процветает разбой, вымогательство, шагу не ступить без взятки. Стали ходить слухи о том, что он убил своего отца и не может быть законным правителем. Чтоб удержать власть, он выступил с обращением к народу о том, что якобы эльфы Адалиэ готовят нападение на Джиллалабад. Усугубилось положение тем, что феи попросили у эльфов защиты от Джиллалабада. Эльфы выслали своих воинов и помогли феям очистить леса, прилегающие к озеру Фей, от разбойников. С тех пор Аданар распространяет слухи об оккупации эльфами части Джиллалабадских территорий. Далее, у эльфов никогда не было теплых отношений с Аствальдом. Теперь правитель Аствальда обещает оказать всевозможную помощь Джиллалабаду. Поверили в россказни об оккупации и дварфы Холодных гор. Они присылают Аданару свое оружие и машины. Полуэльфы долго не могли решить, кого они больше не любят: эльфов или аствальдцев. Остановили выбор не первом, и послали Лину ноту протеста от имени своей гильдии. Выступают против оккупации эльфами земель Джиллалабада. Даже наш исторический союзник, Равенлэнд, сохраняет молчание, в угоду Аствальду.

— Тогда почему бы эльфам не поддержать Тана? — Спросила Лида. — Смена власти в Аствальде пошла бы им на пользу.

— Тан ничем не лучше, а может и хуже своего дяди, сидящего сейчас на престоле Аствальда. Это выбор между двух зол. Да я не думаю, что наша поддержка нужна Тану, ему Агед поможет. Эльфы не пользуются популярностью в Аствальде. Лина обвиняют в попытке навязывать народам свои решения.

— Лин, Бран, наверняка и другие последователи Света очень любят поучать. Причем делают это не слишком тактично.

— Я знаю. — Согласилась Арнелла. — Я их за это ненавижу. Но они — не все эльфы. Даже больше, они оба вообще не эльфы. Лин является правителем эльфов, так же как Итель — правитель орков. Так сложилось со времен зарождения Авителя. Они дети Света и Тьмы. И Бран, и Лин сторонятся людей, не хотят их понимать. Воспринимают как бездумное стадо баранов, которым нужен пастух. Лин привык к тому, что люди — молодая раса, их надо всему учить. Его самого ничему не научило появление Агеда. Бран с удесятеренной силой повторяет сказанное Лином. Он верный товарищ, но не приемлет компромиссов.

— У эльфов отличные отношения с ранвирцами. — Припомнила Лида. — Почему они не поддержат эльфленд?

— Жители Равенленда оказались умнее других. Они благодарно принимали знания и помощь эльфов, многому научились. Примерна такая же ситуация с влиянием Итэля на Джиллалабад. Аствальд образовался как государство беженцев из-под эльфийского надзора, однако там живут те же люди, что в Равенленде. Многие имеют родню в соседнем государстве. Равенленд старается лавировать между двумя соседями. Есть и еще один момент. В итоге большой межрасовой дружбы образовались полуорки и полуэльфы. И если первые прекрасно влились в Джиллалабадское общество, то вторые долгое время были изгоями. Когда их стало много, они организовали свою гильдию. И второй очаг напряженности.

— Я хочу обратно, в Москву. — Простонала Лида. — В уютный, грязный город, где очень скучно каждый день выполнять никому не нужную работу, а по вечерам просаживать полученные гроши в барах. Там все мечтают о магии, рыцарских турнирах и подвигах, но тратят время за разговорами и компьютерными играми. На меня там никто не объявлял охоту. И, уж если не дай бог, случится война, меня не обвинят в ней, как Елену Прекрасную.

— У вас там тоже бывали войны? — Поинтересовалась Арнелла.

— Еще сколько! — Ответила Лида. — Люди предъявляют друг другу такие же глупые претензии, как и у вас. Избранные там для этого не нужны.

— Тогда нет никакой разницы. Не важно, обвинят тебя в начале войны или нет, важно сможешь ли ты пережить ее.

— Это правда. Но мы отвлеклись от темы. Неужели ты последние пять лет сидишь вот так в печали? Всего лишь из-за мужика? И кто счастливая избранница Рино?

Некоторое время они молча рассматривали пейзаж за окном.

— Меллафария. Я не знаю, случайно ли отец отправил Рино в Адалиэ, чтоб тот организовал ее охрану. Он сделал на нее ставку, как Агед — на тебя. Возможно, он хотел зацепить Меллафарию любовью. С другой стороны, чтоб изменилось, если бы они встретились позже?