Воспаление колец
Шрифт:
Кипящий металл за его спиной взорвался шипящим золотым фонтаном, и черная фигура на его фоне внезапно разбухла, а потом без заметных усилий увеличилась в пять раз, так что до потолка осталось каких-то пол метра. Спецэффекты были хорошие, что и говорить.
«Скр-р-раг!»– с этим звуком край моста заметно провис.
Фонтан рассыпался каскадом огненных брызг; некоторые с шипением плюхнулись к ногам существа, превратившись в багровые лепешки.
Огромный багровый глаз остановился на Фордо. И немедленно в груди хрюкка родилась тяжкая, распирающая боль. Сердце сжалось в ледяной комок. Фордо судорожно вздохнул, но легкие были словно забиты песком.
Сквозь пелену слез хрюкк разглядел острые плечи и блестящий черный плащ, запахнутый на груди. Из разреза плаща вынырнула ладонь. Ее раскаленная, темно-красная плоть казалась прозрачной...
Злой, глубокий, черныйголос произнес лишь одно слово:
– Кольцо.
Фордо пошатнулся от боли в ушах.
И, не смея ослушаться, достал кольцо из кармана.
Где-то за спиной тихо поскуливал Свэм.
– Скр-р-раг!
Ладонь опустилась к Фордо. Его щеки обожгло жаром, затрещали, скручиваясь, волосы на висках. Хрюкк замедленно, как под гипнозом, поднес кольцо к раскаленной ладони и разжал пальцы. Кольцо упало на ладонь и мгновенно налилось рубиново-красным сиянием.
– Хорошо... Хорошо...
И вновь на Фордо обрушился тяжкий взгляд.
– А мне понравилось с вами играть, мои крошки! Что, думаете, я был слеп, глух и глуп? Как бы не так! Поход через горы, болота, пещеру, когда онобыло на расстоянии вытянутой руки! Но я довел игру до конца... Финал за моей спиной... Но уже не ваш, не ваш...
– Скр-р-раг!
– А сейчас я надену егона палец. Мир изменится. Будет хорошо. Очень хорошо. Для меня.
Кулак разомкнулся. Кольцо ярко сверкнуло на ладони. Вторая рука появилась из разреза плаща, взяла кольцо и надела его на безымянный палец.
Фордо прекратил дышать.
По черному плащу паутиной разошлись сверкающие голубые молнии; затрещал воздух. Онзапрокинул голову, открылся рот – черная бездна, готовая жрать вселенные и богов. Глумливый хохот, отразившись от крыши, обрушился на Фордо свинцовым дождем...
И в этот миг край моста обломился у самых ног хрюкка.
Нелепо взмахнув руками, черный великан ухнул в море расплавленного металла. Фонтаны золотых брызг взлетели до потолка, и – фшу-у-у! –с шелестом опали.
– Ой! – послышался снизу неожиданно тонкий голосок. – Мо... я... жо... па...
Стряхнув оцепенение, Фордо осторожно выглянул за край. Черное пятно в центре котла стремительно уменьшалось. Слабо хлопали по вязкой массе ладони, хлопали, разбрасывая по кипящей поверхности куски обугленного мяса. Вот осталась только одна ладонь, та самая, с колечком... Вот почерневшая кисть отвалилась; Фордо показалось, что кольцо шевелиться на пясти указательного пальца, хочет слезть, сбежать, выплыть... Но это были лишь тени. Кисть начала погружаться, уставив пальцы в потолок... Погрузилась... Но кольцо сползло с пальца и некоторое время еще плавало на поверхности, а потом – пш-ш!– растворилось, разошлось узким темным кругом, который быстро разорвался и слился общей массой расплавленного металла.
Повисла тишина...
(«ПОМОГИТЕ!!!» – орал Гнусдальф перед воротами.)
– А кто-то утверждал, что онбесплотен, – прошептал хрюкк, утирая пот. – Гм, можно сказать, онсам себя перехитрил.
– Ну че там? – сунулся под руку Свэм. – Буль-буль карасики? Попарился в баньке, гнида? Абыдно, да? Может, тебе еще веничек березовый кинуть?
– Свэм! – одернул ординарца Фордо.
– А че Свэм? Сами виноваты! То буффонада на двадцать глав, а тут вдруг дешевый трэш-ужас! Еще бензопилы не хватает для полного счастья! Развели здесь терминаторов, прости Господи! А мое дело простое – смешить помаленьку; беллетристика – она ведь, без смеха, в глотку-то с трудом пролезает, уж я знаю! Разве что у Кинга да Толкиена, так они же гении!
– Свэм, ты о чем это? – недоуменно моргнул Фордо, но внезапный стон, пришедший из неоткуда, заставил хрюкков пригнуть головы.
– А это, папаша, называется шумовое оформление! – заявил Свэм, клацая зубами. – Так сказать, для антуража... О, землетрясение! Прямо Япония, а не Мордорван!
Фордо ощутил под ногами слабую вибрацию. Через миг цех вздрогнул, а с потолка, грохоча и плюясь паром, обрушилась какая-то труба.
– Смываемся, шеф! – крикнул Свэм. – Начинается!
И правда, началось.
Едва хрюкки выскочили во двор, как стены цеха сложились, точно карточный домик.
ГУУУХХ!
Столб пыли взлетел под небеса.
– Ептить! – донеслось со стороны караулки. – У, колупать!
Между ног Фордо (вот хорошее название для порноромана!) в сторону цеха пробежала трещина. Хрюкк наддал, сбоку, как вихрь, несся Свэм. За спиной тяжко ухнуло, потом ахнуло, потом Фордо почувствовал, что заводской двор приобрел легкий наклон. Ой-ой-ой! Фордо рискнул обернуться.
На месте цеха росла яма, в которой крутилась бездонная огненная воронка. Растрескавшийся асфальт осыпался в нее хорошо прожаренными овсяными хлопьями. Заводской корпус на миг завис на краю, и – как игрушечный домик – обрушился в кипящую магму.
– ДУУ-У-УМ! ДУУ-У-УМ! – неслось из-под земли, словно тысяча великанов колотила в гигантский тамтам.
– Шеф! А вот это уже серьезно! – крикнул Свэм. У ординарца был замечательный талант констатировать очевидное.
Небо побагровело. Солнце стало кровавым. Взошла голубая луна. Президент Америки снова подавился бубликом. И возникло еще много ужасных знамений в разных концах света.
В этот миг твари, окружившие Гнусдальфа сотоварищи, начали лопаться мыльными пузырями. Набздулы мерзко завыли, раздулись до неприличных размеров и унеслись в поднебесье, чтобы там взорваться веером сверкающих искр.