Воспламеняющий
Шрифт:
– В чем дело?
– Привет, Нокс, - произнес вежливый голос. Айла. Какая прелесть.
– Айла, - просто ответил Нокс.
Айла слегка сжала губы, а затем выдавила вежливую улыбку и обвела взглядом всех за столом.
– Я надеюсь, вы все наслаждаетесь ужином. Должна сказать тебе, Джолин, что удивлена видеть твою семью здесь в эти выходные. Никогда бы не подумала, что твоя община интересуется выборами. Более того, ты и раньше не слишком то увлекалась политикой.
Улыбка Джолин была похожа на оскал.
– Как я могла пропустить это? Мы с нетерпением ждем твоего полного провала.
– О да, ее бабуля терпеть
Вежливую улыбку Айлы как ветром сдуло.
– Тебе не стоит забывать, что вероятность того, что скоро ты будешь в моей власти, весьма высока.
– Твоя "высокая вероятность" скорее всего легкое преувеличение.
– Полагаю, ты думаешь, что можешь оскорблять других без всяких последствий, потому что связана с Ноксом через его анкора.
– Ну, по крайней мере, ты признаешь, что я его анкор, - сказала Харпер, все еще не до конца уверенная в том, что Айла искренне признала этот факт.
– Как я уже сказала Ноксу ранее, когда мы беседовали в его офисе, если он так уверен, что ты его анкор, то должно быть это так и есть.
Харпер кивнула.
– Да, он не из тех, кто страдает самообманом.
Еще раз натянуто улыбнувшись, Айла направилась к сцене.
Харпер взяла свой фужер с шампанским и тихо спросила Нокса:
– Ты не упоминал, что Айла навещала тебя.
– Я был занят... другими делами.
Вспомнив те самые дела, Харпер улыбнулась.
– Ты все еще мокрая?
Харпер чуть не подавилась шампанским.
– Конечно нет, сухая как пустыня.
– Нокс ухмыльнулся.
– Ты думаешь, она действительно приняла тот факт, что не она твой анкор?
– Сомневаюсь.
– Кажется, настало время Айлы показать себя, - объявила Джолин, когда вамп-баньши оперлась о кафедру. В зале наступила тишина, но это была настороженная тишина.
– Всем добрый вечер, - поприветствовала Айла, вежливо улыбаясь.
– Я всегда полагала, что возможность управлять своей жизнью - это неотъемлемое право каждого демона, и поэтому упорно боролась, чтобы эти выборы состоялись, и любой демон смог высказать свою точку зрения.
– Она посмотрела на камеру и продолжила: - Многие из вас уже знакомы с моим мнением, что установление пирамиды иерархической власти в США принесет пользу нашему виду. Молден же скажет вам, что иерархическая система никогда не сработает.
– Она хмыкнула.
– И это тот же самый демон, говоривший, что Подземка никогда не станет популярной, и посмотрите, где мы все сейчас находимся.
– По правде говоря, справедливое замечание.
Удовлетворение отразилось на ее лице.
– Нет более сильных сверхъестественных существ, чем мы. Никого. Мы можем гордиться этим и так и делаем. И все же смертность среди нашего вида выше, чем у других. Почему? Потому что у нас нет законов и нечем их заменить, что могло бы нас защитить- ни против чужих, ни против своих. Общины зарятся друг на друга в надежде усилить свое могущество. Поступая так, они сами становятся причиной страданий. Чем это выгодно для нас? Сколько из вас потеряли близких и родных? Сколько из вас пострадали от подобной жадности? Не думаю, что и дальше могу позволить этому продолжаться, и с трудом верю, что любой из вас сможет закрыть на это глаза.
"Если бы я не знал, какой хорошей лгуньей она может быть, то купился бы на этот безутешный вид", - заметил Нокс.
– Не только бродяги и маленькие общины нуждаются в защите, - продолжала Айла.
– Все и каждый из нас уязвимы перед нашим главным врагом- темными практиками. Встали ли мы против них единым
– Она посмотрела в камеру.
– Если изберут меня, я построю иерархическую пирамиду власти, которая похожа на распределение ответственности, существующие внутри каждой общины. Будет принята конституция, которая обусловит и ограничит власть и влияние демонов каждого уровня внутри иерархии. Предводители останутся при своей власти и при этом станут придерживаться определенных правил, которые предотвратят войны между ними. А это в свою очередь защитит всех вас.
– Она сжала ладонь в кулак.
– Демоны нуждаются в Верховном главе, который принесет с собой изменения, разрешит проблемы и даст равные права каждому демону. Молден обещает всем нам право голоса, и тут же его община крадет мои агитационные листовки и плакаты, срывает их во всех местах в Подземке.
Шепот прошелся по комнате, а на щеках Молдена появился сердитый румянец.
– Это не только лишает меня права голоса, но отнимает ваше право иметь непредвзятое мнение. Он не обещает вам право выбора. Он обещает вам иллюзию выбора.
Даже Харпер согласилась с этим утверждением.
– Что обещаю я? Безопасность. Гарантию, что больше никогда никто не нападет на вас, неважно, кто вы: бродяга, обычный демон, предводитель. Если вы изберете меня, я создам армию, которая защитит нас от темных практиков; армию, которая найдет и накажет тех, кто захватили наших друзей и семьи. Я обеспечу защиту бродягам, у которых есть право жить вне общины и в тоже время иметь ту же защиту, что и любой другой демон. Я добьюсь, чтобы одни общины больше не могли терроризировать другие. Речь идет не только об избрании Верховного главы демонов, речь о том, как наш вид будет жить дальше. Никто из нас не желает, чтобы мы оставались жертвами. В ваших силах это изменить. Как? Выбрать Верховного главу; выбрать меня. Надеюсь, вы сделаете правильный выбор.
– Хорошо продуманная речь, - призналась Джолин.
– И это меня беспокоит.
Айла улыбнулась, распрямив плечи.
– Если у кого-то есть вопросы, буду рада на них ответить.
Женщина-предводитель выкрикнула:
– Что заставляет тебя думать, что иерархия лучше, чем просто иметь Верховного главу демонов?
– Взгляните на свои общины. В каждой из них существует иерархия. Это помогает поддерживать порядок. Члены общины чувствуют себя в безопасности, потому что точно знают, к какой семье принадлежат. Это позволяет демонам, стоящим на нижней ступеньке иерархии, жить спокойно, потому что они уверены, что их защитят. Правила и нормы облегчают управление. В настоящее время у нас их нет.
После недолгой тишины в зале кто-то задал вопрос:
– Как ты будешь определять место каждого предводителя в такой иеарархической системе?
– Решение будет зависеть от его личного уровня могущества. Он должен быть достаточно сильным, чтобы удержать свое положение.
– Зачем?
– спросил другой предводитель.
– Ты обещаешь будущее без войн. Какая разница может ли он удержать свое положение?
– Демоны уважают силу, - ответила Айла, в то время как на ее лице промелькнуло нетерпение.
– Предводитель верхнего уровня должен обладать могуществом, которое обеспечило бы серьезное отношение к своим обязанностям предводителей низших уровней.