Восстание Боло
Шрифт:
– Встретиться с вами наши люди должны, - помолчав, сказал торговец.
– Что вы действительно то, что обещаете, сделать способны, мы убедиться должны.
– Довольно честно.
– Место встречи на уме у вас есть? Где другие из моего дома к нам присоединиться смогут?
Джейми секунду обдумывал этот вопрос:
– Вы знаете, где находится военная база Крайс? Точнее, где она находилась?
– Я знаю.
– Через пять местных дней, на закате солнц, присылайте в Крайс своих представителей. К северу от базы есть холм с руинами.
– Место это я знаю.
– Я пошлю туда кое-кого. И мы
– Приемлемо для нас это будет. Через пять дней, на закате солнц, мы встретимся, - Огромные золотистые глаза снова впились во флаер, который лежал на разделявшем их столе.
– Очень интересно нам это.
– Я отдам вам его, - сказал Джейми. Это была рискованная игра, но он сознавал, насколько необходимо сейчас наладить с толан хорошие отношения. И возможно, подобным жестом он мог купить немного уважения с их стороны.
– Я отдам вам его в залог наших будущих контактов… и в обмен на некоторую информацию.
– Информацию какую?
– Частоты и протоколы связи для БСС-контакта с гракаан.
Зрачки толан снова расширились, превратив его глаза в глубокие черные ямы.
– Вот как. Могучие друзья у вас есть. Это… договорено. Это мы сделаем.
– Хорошо. Если это возможно, мне хотелось бы получить эту информацию прямо сейчас.
Не говоря ни слова, толан на несколько секунд покинул комнату. Вернувшись, он вручил Джейми инфокристалл.
– Информация, которую вы желаете, на этом кристалле.
– Великолепно!
– Джейми показал на мертвую машину /*/*/.
– Наслаждайтесь своим призом. А я позабочусь о том, чтобы предоставить остальную часть платы.
Выйдя наружу и снова оказавшись на улице Форт-Грили, Джейми глубоко и облегченно вздохнул. С другой стороны площади за ним настороженно наблюдали Хиггинс и несколько других горожан, но предпринимать что-либо не решались; Гектор должен был возвратиться примерно через час, а с ним они связываться не желали.
"Еще один шаг, - подумал он, - к тому, чтобы попытаться покинуть этот кусок скалы".
Однако прежде чем они смогут уверенно сказать, что вырвались из этого ада, предстояло пройти еще очень долгий путь.
ДАВ в очередной раз просматривал запись последних секунд боя между ЖЕГ 851 и Боло, которая была получена через Основную сеть /*/*/. Огневая мощь машины людей была просто уничтожительной; передвижной завод продержался так долго лишь потому, что первые выстрелы Боло были немного ослаблены и рассеяны стеной водяного пара.
Было ясно, что единственный способ одолеть Боло - это бросить против него еще большую огневую мощь. Если считать в мегатоннах, то эффективнее всего было бы забросать его астероидами, однако у этого способа был свой недостаток. Корабли, которые разгоняют снаряды, тоже уязвимы… как и сами снаряды, которые долгие секунды летят до своей мишени.
Он подумал, что более эффективно было бы использовать наземных бойцов, хотя для нейтрализации Боло потребуется от десяти до двадцати боевых единиц. Или… две, нет, лучше три передвижные планетарные крепости. Они были медлительными, гораздо медлительнее Боло; но, используя в качестве прикрытия* горизонт планеты, они могли бы подобраться к нему достаточно близко, чтобы свести к минимуму временную задержку между своими выстрелами и попаданиями.
В уме ДАВ вращалось, окутанное
Приняв решение, ДАВ открыл канал связи с Девятым Сознанием. Его план, для выполнения которого понадобится столько военных активов /*/*/, требовал утверждения на самом высоком уровне.
– Ты уверена, что хочешь именно этого?
– спросил Джейми.
– Без тебя на борту Гектора все будет по-другому.
Шери Барстоу улыбнулась - в первый раз за все это время.
– Спасибо, генерал, - сказала она.
– Но мы оба знаем, что я не способна ни на что, с чем бы не справились вы. Мне кажется, что Гектору и вы-то двое не очень нужны, и, уж совершенно точно, он не нуждается во мне.
Джейми и Алита стояли в тени самодельной палатки, одного из сотен временных укрытий, выросших в глубине леса Бреннера, почти в девяноста километрах к северо-востоку от Селесты. Гектора здесь сейчас не было, он разведывал подходы к перевалу Камбера, оставив Джейми заниматься текущими проблемами Похода. Несколько минут назад к ним присоединились Вэл Прескотт и Шери, которая спросила, может ли она покинуть Оперативную группу Боло, как они стали себя называть, и присоединиться к остальным.
Несколько секунд Джейми внимательно разглядывал Шери. С тех пор как они виделись в последний раз несколько часов назад, она сильно изменились. Теперь она была облачена в комбинезон военного образца, взятый со склада Форт-Грили день назад. Из-под ее шлема выбывалась прядь белокурых волос, спускаясь чуть ниже холодного кристаллического блеска красного глаза /*/*/, закрепленного над забралом. На лице виднелись следы черной боевой маскировки, а через плечо был перекинут дулом вниз энергетический карабин Марк XL.
Она была совсем не похожа на исследователя в области психотроники.
– Мне просто кажется расточительством, - сказал Джейми, - закапывать в землю Братства твои таланты эксперта по психотронным системам.
– Не намекаешь ли ты, - медленно спросил Вэл, - что мы толпа узколобых и тупоголовых вояк, а? Джейми рассмеялся:
– Вовсе нет. Я просто боюсь, что вам придется переименовать ваше подразделение в Братство-и-Сестринство.
– В Братстве уже числятся сто пять женщин, - тихо сказала Шери, - и двести тридцать семь мужчин. Вопрос не в том, какого ты пола. Мы тоже сражаемся за свою свободу.
– А я и не говорил, что дело в этом, - возразил Джейми.
Хотя сама эта идея все еще казалась ему немного странной. До самой Войны за Изыскания, окончившейся лет сорок назад, в вооруженных силах Облака женщин не было. Да и после этого они не имели боевого статуса, как, например, сержант Кайл. Но он знал, что за долгую историю Старой Земли женщины часто служили в боевых подразделениях, что они сражались на фронте во время Мельконианских Войн, которые бушевали два века назад, когда контакт с Землей был окончательно потерян. Женщины могли стрелять из импульсного или энергетического оружия так же умело и точно, как и мужчины.