Восточная империя
Шрифт:
— Да ладно, — удивился Салео и хлопнул приятеля по плечу, — наш великий и ужасный чего-то боится.
— Я не говорил о страхе, а только о всех тех неудобствах, которые нам приходиться терпеть во время путешествия. Хоть это и был его корабль, но на нём он путешествовал ни часто, предпочитая сушу.
— Я искренно верю, тебе мой бесстрашный друг, — и хитро подмигнув ему, он вновь принялся наслаждаться ветром. Искоса наблюдая за побледневшим лицом Лейва.
Когда Салео узнал, как они будут добираться до восточного материка, пришёл в восторг. Но узнав сроки, немного приуныл. Всё же четыре месяца это через чур. Одно дело лететь на «Искре» находясь в комфортных условиях и сидя в массажном кресле под просмотром очердной серии любимого сериала. И другое дело на древнем корабле,
Активировать их пришлось в море, когда город Мореон скрылся из виду, дабы никто не видел, как корабль сорвался с места, увеличив свою скорость раза в три. Команда вместе с Пимпом капитаном корабля, по началу тряслась от страха, а при каждом запуске ускорителей, возносила молитвы богам, в надежде, что эти странные штуковины не угробят судно. Но по прошествию нескольких дней, их слегка попустило и сейчас люди уже не молятся каждый раз, когда Салео запускает двигатели, а лишь изредка дёргаются и косятся на него недобрым взглядом.
В один из таких вечеров, отличился молодой матрос с забавным прозвищем Шлепок, недавно вступивший в команду Стремительного. Он после очередного запуска, изрядно принял на грудь медовухи, которую протащил на борт с личными вещами, тайно от других. Алкоголь придал парню смелости, отчего он набросился на Салео с кулаками.
По началу Лейв хотел вмешаться, отрубив парню голову, это всегда действовало на людей отрезвляюще. Тем самым напомнить команде, что связываться с ним им не стоит, а тем более мешать другу наслаждаться путешествием. Но, к его удивлению, товарищ и сам прекрасно справился. Для начала он набил пареньку морду, а следом взяв бутылку медовухи, пошёл налаживать отношения с командой. И как ни странно, это у него получилось. Возможно, сыграло то, что он в каком-то роде их коллега, только он бороздит просторы космоса, а они ходят по морю. Люди почувствовали в нём родную душу, а пузатая бутылка, да парочка отличных баек, переделанных под местные реалии, сделало Салео окончательно своим парнем.
Ранее утро корабль «Стремительный», примерно в трёх неделях от восточного материка.
— Господин Орнис, — к Лейву подошёл Пимп и протянув ему кружку с горячим отваром, встал рядом, наслаждаясь утреней прохладой.
— Благодарю капитан.
Немного помолчав, Пимп не выдержал и спросил.
— Господин, а вы оставите нам дар богов или заберёте с собой? — он замер в ожидании ответа, боясь пошевелиться.
Они давно работают на господина Орниса и прекрасно помнят о его жёстком характере. Чего стоит воспоминание, как он в одиночку расправился с бойцами ростовщика, которому Пимп задолжал кругленькую сумму. Причём долг постоянно рос, несмотря на регулярные им выплаты. А ведь в случае неуплаты, ростовщик намеревался забрать корабль себе, при этом вышвырнув команду на сушу. Как на зло, в этот день Пимпу нужно заплатить ростовщику. Шёл сезон штормов, и-за чего с заказами была сильная напряжёнка, а значит и денег для выплат достать неоткуда. И так совпало, что в тот злополучный день, господину Орнису понадобился срочно корабль. Он разыскивал в порту тех, кто рискнёт отправиться на западный материк, обещая хорошо вознаградить. Проблема крылась в недавно начавшемся сезоне штормов и мало кто рискнул бы сейчас выйти в море. Ему все в один голос рекомендовали именно Пимпа. Он один из не многих, кто имел опыт таких выходов и вообще безбашенный на всю голову капитан. Уже к вечеру Лейв нашёл их в дешёвой таверне, где он нещадно напивался с командой. Узнав весь расклад, незнакомец пообещал решить их проблему, а им следует спешно готовить судно к отплытию. В качестве повреждения своих слов он оставил на столе кошелек с сотней золотых, а сам стремительно покинул таверну. К утру следующего дня все люди ростовщика, включая его и его семью мертвы, а казна в доме полностью опустошена. С того дня они работают исключительно на Орниса. В любом другом случае они стоят в порту ожидая от него распоряжений. Всех всё устраивает, зарплата платиться вовремя, и довольно немаленькая, пить им не запрещают, работы мало, все всем довольны. Была по началу парочка глупцов, решивших
Пока приятель господина спал, после бурной попойки. Шлепку дали десяток плетей и ни за драку, а за выпивку, что тот пронёс вопреки приказу Пимпа.
— Поговорю с Салео, если ускорители ему не нужны, то они останутся у вас, — вернув пустую кружку, он направился к себе в каюту, оставив стоять в полном недоумении капитана.
А тут было чему удивляться. Где это видано, чтобы дар богов мог быть не нужен. Словно они говорят о старой рубахе, а не о предмете, продав которой можно забыть о бедности всей команде «Стремительного» навсегда, ещё и внукам останется.
Спустя две недели после отплытия из Мореона.
— Прошу прощения господин Орнис, — Пимп получил доклад от старпома об осмотре корпуса корабля и поспешил сообщить об этом.
— Слушаю вас, — Лейв отвёл оружие, а затем убрал в ножны, тем самым прекращая тренировку на мечах с Салео, а если точнее он пытался обучить того нескольким обманным приёмам. Так как исследователь имел мало практики в обращение с холодным оружием, а весь его жизненный опыт сводился к использованию лучевого пистолета или молекулярного ножа.
— У нас проблемы с корпусом. Из-за скорости идёт сильная нагрузка и доски не выдерживают.
— Ваши предложения? — Лейв искоса посмотрел на взмокшего друга, и усмехнулся.
— Нам нужна бухта или город, где мы могли провести тщательный ремонт.
— Сколько вам нужно на это времени?
— Дня три, не меньше, это если на верфи все материалы имеются в наличии. В любом другом случае пара недель.
— Не приемлемо, — выпив стакан с холодной водой, Лейв обдумывал как поступить. Времени мало, а ещё нужно догнать Крэна. И уже вместе идти к объекту в гости. Конечно, их путь от этого не станет менее опасным, но вместе им отбиваться от тех, кто захочет им помешать, а такие обязательно найдутся, точно уж будет полегче. Марионетки у того, кто управляет объектом есть почти в каждом городе. Все они богаты и им скучно. Скоро всем, станет известно о том, кто прибыл на материк с желанием навредить их господину. И уж они точно постараются этого не допустить.
— Если мы отключим ускорители, сможем ли мы продолжить путь и сколько это займет по времени?
Пимп задумался, но ненадолго. Врать ему точно не стоит. Господин Орнис не из тех, кто просто погрозит пальчиком за враньё, он отрубит голову и назначит нового капитана.
— Судя по докладу от матросов, нам это не сильно поможет. Я понимаю вас вы спешите, но, если корпус даст течь, последствия будут весьма печальными, — заметив хмурое лицо Лейва, капитан добавил. — Отремонтировав корпус и дополнительно проконопатив доски, мы сможем быть на восточном материке уже через месяц.
Лейв ещё немного подумал, и после небольшой паузы согласился.
Пимп отправился раздавать приказы, а Лейв искать Салео для возобновления тренировок. Пока он говорил, тот по-тихому свалил к себе в каюту. Прислушавшись Лейв, хитро улыбнулся. Салео откупорил бутыль, явно собираясь налить себе медовухи, воды мог и на палубе выпить. Надо бы поспешить, пока он не хлебнул, а то тогда никакой тренировки.
Да вот только их планам не суждено было случиться.
Через два часа взмокший Пимп вбежал в каюту, где Лейв со своим другом сидели и пели песни, а на столе позвякивали три пустых бутылки из-под медовухи.
— А, капитан, как здорово что вы зашли. «Третьим будешь?» — спросил радостный Салео. В отличие от Лейва он не обратил внимания на встревоженное лицо вошедшего.
— Спасибо, но нет. Лейв у нас серьёзные проблемы, — от волнения Пимп обратился к господину напрямую по имени, и только потом сообразил. — Простите господин Орнис.
Лейв лишь отмахнулся, — докладывай.
— Вперёдсмотрящий увидел землю, мы повернули корабль в сторону острова, но по пути к нему напоролись на что-то дном. Теперь у нас пробоина и вода быстро заполняет трюмы. Матросы на помпах не справляются с водой.