Восток — дело темное, Неневеста!
Шрифт:
Я еще тяжело дышала после побега, поэтому сделала три глубоких вдоха и выдоха, чтобы успокоиться, и раскрыла рот с намерением разразиться гневной тирадой.
— Не надо, не надо, Неневеста! — остановил меня предатель-спаситель. — Я сам все расскажу!
— Ладно, слушаю, — милостиво согласилась я, хоть внутри меня кипел гнев такой силы, что, казалось, может испепелить того, кто виноват в моих злоключениях. — Попробуй теперь оправдаться!
— Разве ты не поняла? Я ведь все сделал ради тебя!
— Да
— Неневеста! Если бы я хотел тебе такой доли, разве я пришел бы, рискуя своей жизнью и свободой, вытаскивать тебя из рабства?
— Сколько пафоса! Для человека, умеющего поднимать и опускать камни любого размера и веса, это вовсе не такой уж подвиг!
— Подвиг — не подвиг, но ты свободна.
— А что мне пришлось пережить, ты хоть представляешь себе?!
— Насколько мне известно, ничего такого переживать тебе не пришлось, зато мы смогли заработать приличную сумму денег. Или ты собиралась пройти весь Карритум без гроша в кармане?
В чем-то он, разумеется, прав.
— Но ты мог хотя бы предупредить меня!
— Тогда все не было бы так естественно, и после твоего побега меня бы заподозрили в соучастии, а так никто ни о чем даже не догадается. У меня здесь хорошая репутация, я часто привожу на рынок Корфанда приличные товары.
— И я стала товаром! Нет, Жук, я такого простить не могу!
— Неневеста! Это была жизненная необходимость!
— Да они меня голодом морили!
— У тебя был вариант морить себя голодом до конца путешествия, скорее всего, до печального конца от истощения.
— Ладно, давай мою половину, — протянула руку я.
— Почему это половину? — сделал круглые глаза Жук. — Идейный центр — я. Воплотитель идеи — тоже я. Спасатель заключенных девиц — опять я. Двигатель скал — снова я. Проводник — не кто иной, как я. Пять К одному! Мне — тысяча пфингов, тебе — двести.
— А я единственная, кто рисковал своей собственной, а не чьей-то, жизнью! Половину! — возмутилась я.
— Ладно, учитывая риск, если ты настаиваешь на этом, мне восемьсот, тебе — помни мою доброту! — четыреста.
— Половину!
— Да где б ты сейчас была, если бы не я?
— Тогда мне — тысячу, а тебе остальное! — рявкнула я.
— Ладно-ладно, — замахал руками Жук, — согласен на половину!
— То-то! Давай!
— Да пусть у меня хранятся, надежнее будет!
— Деньги на бочку! Мои шестьсот пфингов! — заорала я. — Да еще половину от продажи снупса! Я при его поимке тоже жизнью рисковала!
— О, ненасытное существо! Имя тебе — женщина! Десять пфингов из двадцати, полученных за зверя — твои. Но не забудь, что ты мне должна двести.
— За что это?
— Услуги проводника. Насколько я помню, ты слезно просила меня провести тебя в Центральное королевство. Или заказ отменяется? Сама найдешь дорогу или вернешься в Корфанд, чтоб кого-нибудь попросить? Может, своего «хозяина»? Он рад будет тебя снова видеть!
Он еще и издевается!
— Но ты говорил — двадцать!
— Когда это было? Инфляция! Но ты можешь отказаться.
Негодяй, пользуется моим положением!
— Ладно.
— И еще десять за консультацию.
— Какую такую консультацию? Я ничего больше не просила!
— Так сейчас попросишь.
— Ближе к делу.
— Хорошо. Ты попросишь меня подробно проконсультировать тебя по поводу денег: ценность, обменный курс, что сколько стоит.
— Сама разберусь! Не дурочка.
— Да? — Жук достал из мешочка горсть монет. — Чем расплатишься в трактире за кружку пива?
Я порылась в монетах, выудила самую маленькую, невзрачную, на которой была написана единичка, протянула ее охотнику:
— Вот. Думаю, этого достаточно.
— Больше, чем ты можешь себе представить! — расхохотался Жук. — Это — один сум. Стоимость этой малышки — сто пфингов! Можно купить небольшой домик на окраине в любом из Западных королевств. А ты собираешься предложить эту монетку за кружку пива? Очень оригинально! И сдачи вряд ли дождешься: в трактирах Центрального королевства, да и в других, давать сдачу не принято.
Жук довольно развалился на одеяле, вытащил жареную ножку какой-то птицы и стал не спеша смаковать.
— Согласна. — А что делать? — Пусть будут десять пфингов за консультацию. А ты не думаешь, что следовало бы поделиться едой? Мои снежные кролики закончились не без твоей помощи!
— Если дальше мы идем вместе, то обязательно! — Жук достал вторую ножку и протянул мне.
Я с наслаждением впилась в сладковатую мякоть:
— Ммм!
— А еще я сберег твою сумку.
— Класс! Вот за это тебе большое человеческое спасибо! — Я схватила сумку и крепко прижала к животу, словно боясь, что она вновь потеряется.
Здесь ведь мой джинсовый костюм! Может, переодеться сейчас? Я подавила острое желание сбросить тотчас неудобное затасканное платье для принцесс, но рассудок придержал меня от опрометчивого шага. Ладно, вот выберусь на поверхность, тогда и переоденусь.
— А теперь деньги!
Охотник на снупсов скривился, как среда на пятницу, но снова достал мешочек.
— Давай вместе считать, Жук, заодно будешь объяснять мне, что где, где что.
Мы вместе отсчитали четыреста пфингов монетами разного достоинства.