Восток. Запад. Цивилизация
Шрифт:
– Он не чудовище! И не факт, чтобы его пригласили.
– Племянника императора? Не смеши. Ядом заплюют с ног до головы, это да, но пригласят всенепременно. Хотя бы потому, что чем ближе, тем оно удобнее ядом плеваться.
Сказать Эдди, чтобы не принимал приглашение?
– Итак, три уже есть. Добавь этого вот, менталиста… сволочь, но на потанцевать сойдет. А он, между прочим, будущий герцог. И у него наверняка есть приятели, которые не откажут в маленькой услуге. И у Берта. И у Диксона. И видишь, уже нет проблемы.
– Как у тебя все легко выходит, - Эва ощутила
А вот с картинкой у Тори не получалось. Или вернее получалось, но что-то совсем уж темное и непонятное.
Тоже какие-то пятна одно другого чернее.
– Так а зачем усложнять? Это гадости надо делать сложными…
– Почему?
– А чтоб никто не догадался… кстати, ты ведь не возражаешь, если я жемчужную нить себе возьму? Не люблю броши.
– Да забирай что угодно.
И все-таки в этих пятнах что-то было, такое смутноузнаваемое… дом! Конечно! Дом. Только он словно в тенях растворился, а от теней этих корни уходили вглубь земли. И там расползались, как… как то, что Эва видела.
– Так уж и все?
– Эдди не трогай!
Тори только фыркнула и руки вытерла.
– Ты бы вещи собирала, - сказала она. – А то ведь завтра ехать. Или послезавтра… кстати, в университете тоже кавалеров хватает.
И задумчиво добавила.
– Вдруг кто интересный и для меня найдется?
Вот уж не было плечами. Впрочем, неизвестного кавалера Тори жаль не было. Совершенно.
Глава 17 Об университете и студентах
Его Императорского Величества Георга Первого Фитцпатрика Кеннесийского Университет располагался вроде бы как и в городе, но в то же время наособицу. Кирпичная стена. Кованая ограда, что вилась железною лозой поверху. Каменные фигуры, взиравшие на случайных прохожих свысока. И на клыкастых мордах горгулий застыло выражение легкого презрения, а еще недоумения, словно даже сии твари не могли понять, каким таким пречудесным образом Эдди оказался тут.
То есть, не совсем, чтобы тут.
Экипаж доставил его к воротам, не сказать, чтобы гостеприимно распахнутым, так, самую малость приоткрытым. Ежели боком, то можно втиснуться.
– Дык, правила такие, - сказал возница. – От испокон веков, стало быть. Маги ровныя меж собою, а потому ходют ногами. И слуг там нету.
В это Эдди не слишком поверил, но саквояж подхватил.
Мальчишка сиу молча пристроился сзади.
Надо было его у матушки оставить, но та отчего-то решила, что мальчику нужно учиться и лучше бы сразу в университете. А то и вправду, чего время-то терять.
Хотя… как ни странно, но Эдди не стал спорить. Пускай уж будет под присмотром. Да и самому Эдди спокойнее. Нет, не то, чтобы он сильно нервничает.
Или…
Папаша, чтоб его червям могильным сытно было, небось, на дерьмо изошел бы, узнавши, куда Эдди направляется. А еще на большее, матушку увидав.
Но…
Папаша был мертв. А приоткрытые ворота тут. И Эдди, закинув на плечо тросточку, без которой приличные люди тут и до ветру не ходили, бодро зашагал к ним.
– Её не так использовать, - когда до ворот осталось шагов пять, мальчишка-таки
– Знаю. Но это благородные господа.
Сиу чуть склонил голову.
– Я же дикарь. Слышал?
– Нет.
– Ну вот… предупреждаю.
– Говорить?
– В смысле?
– Спрашивать будут. Говорить?
– Что дикарь? Всенепременно.
Сиу чуть кивнул. Надо же, а речь его улучшилась. Хотя, может, это он тогда полуязыким притворялся, кто ж их, темнокожих, знает.
– Главное, - Эдди остановился у ворот. – Если кто задирать станет.
Сиу молча показал клинок, слегка высунувшийся из рукава.
– Вот и я о том. Если задирать станет, мне говори. Сам не лезь. С меня спрос другой, понимаешь? А тебя… если что, не уверен, что и Чарли вытащить сумеет.
Выражение лица сиу не изменилось.
– А матушка, случись чего, огорчится.
Сиу вздохнул. И клинок исчез в рукаве.
– И не травить никого! – спохватился Эдди.
– Совсем?
– Без разрешения.
А то и вправду, паренек-то совсем беззащитный.
За оградой будто… иначе все. А чего иначе – не понять. Травка зеленее? Небо голубее? Солнышко ярче светит? Пахнет цветами. А какими – и не поймешь. Газоны ровные, гладенькие. Деревца из них поднимаются раскоряченные, но тоже постриженные. И хитро так, словно одна фигура в другую перетекает.
Дорожка мощеная желтым камнем вьется меж газонов.
А идти-то куда? Хоть бы указатель какой поставили, право слово.
Но указателей не было, и Эдди, оглядевшись, зашагал ко внушительного вида зданию, что виднелось впереди. Красный камень. Колонны. Шпили. И башня с часами имеется, что характерно мало меньше тех, которые при дворце Императора.
А главное, сам этот университет чем-то да на дворец похож.
– Рядом держись, - Эдди ускорил шаг, подозревая, что ему тут совсем уж рады не будут. И ведь приглашение пришло, но… но это еще не значит, что кто-то верил, будто он его примет.
Могли бы и встречающего послать.
Откуда-то слева донесся взрыв смеха, но когда Эдди обернулся, то никого не увидел. Хотя… глядеть можно по-разному. Он чуть прищурился.
Так и есть.
Человечиной тянет. Запахи сложно спрятать. А тут кто-то не мылся и давненько. А еще кто-то изволил пить, тоже по перегару не первый день. Туалетная вода. Не только мужская. Жир прогоревший.
Конский пот.
Сколько их? По ощущениям трое, как минимум, возможно и больше. Прячутся? Маги как-никак. Зачем? Явно не затем, чтобы порадовать Эдди случайной встречей.
– И эта образина – наследник? – донесся удивленный голос.
Сказать им, что у орков слух получше человеческого?
А звуки скрыть еще сложнее, чем запахи?
Хотя… обойдутся.
– Да тише ты… - шикнул кто-то в ответ. – И не ерзай, щиты рассыплются…
– Где Маккинсон?
– Известно где, в библиотеке.
– Забыл?
– А то…
– А…
– Само собой, знал. Зато теперь, если этот нажалуется папеньке, и будет повод подвинуть Большого Мака…
Интересно. Стало быть, встречать Эдди должны были.