Восток. Запад. Цивилизация
Шрифт:
Желающих спорить не нашлось.
– Суп с раками, - возвестила Матушка Мо. – Правда, здешние раки, разве ж это раки? Недоразумение одно… замаялась ковыряться. Но вроде ничего. И ты ешь.
Это она сказала Эваноре, которая от испуга едва ложку не выронила.
– Тощая, бледная. Так ты замуж не выйдешь. А еще учиться.
Её ворчание было привычно. А вот леди Орвуд, кажется, несколько смутилась.
– А эта, ишь, глазищами зыркает… ничего, мамашу Мо ведьмой не напужать. И вы… два балбеса…
– Она… - Эва осторожно покосилась на широкую спину мамаши Мо, которая торжественно удалилась в сторону кухни. – Всегда такая?
– Всегда, - признался Эдди. – Но готовит отменно.
– Мама… - Милисента поглядела на мужа. – А ты как тут оказалась?
– Приехала.
– Я серьезно. Сюда же не пускают. Женщин. И все такое…
А Эдди подумалось, что матушку и прежде было крайне сложно куда-то не пустить.
– Не пускают, - согласилась она. – Обычно. Но для меня сделали исключение.
– Почему?
– Потому что многоуважаемый Лассон…
– Это ректор, - пояснил Чарльз, за что Эдди был ему благодарен. А еще подумалось, что мог бы и сам поинтересоваться, кто в этом курятнике за главного петуха. – Избирается голосованием. Тоже одна из привилегий университета.
– …прекрасно понимает, что привилегии привилегиями, а финансирование финансированием. Казна тратит на развитие науки немалые суммы. Но иногда об этом забывают.
– И… Его императорское величество решили напомнить? – леди Орвуд к еде так и не притронулась. А вот Эва ела. И сестрица её. Даже ложку облизала, зажмурившись.
– Именно.
– Вы останетесь?
– Вероятно. Коттеджи начали готовить… я прибыла, честно говоря, лишь затем, чтобы проследить, как идет подготовка. Не думала задерживаться, но… - матушкин палец стукнул по столу. – Возникли некоторые вопросы. И боюсь, мой визит несколько затянется.
– Я могу чем-то помочь? – поинтересовался Чарльз.
– Возможно… пока не знаю, - матушка замолчала, поскольку из кухоньки выплыла мамаша Мо с новым блюдом, источавшим просто невообразимый аромат.
– Мошенники, - сказала она доверительно, опуская блюдо на стол. – Кругом ворье и мошенники. А ишь, ученые… одни беды от этой науки! Господь заповедовал молиться! А они, ишь вздумали… обворовывать. Ничего, на всех управа найдется. Заглянули мы намедни, и что? Пылища! Конюшни эти, как их…
– Авгиевы? – предположил Чарльз.
– Во-во, они самые… тараканы, что у себя дома… и главное, жрать нечего, а они все одно шастают. Тараканы. Магические, сразу видать. Мебель мало что на честном слове держится. Крыша, видно, течет.
– А по бумагам ремонт был сделан полгода тому. И отчет о нем представлен в канцелярию, - добавила матушка. – Меня, конечно, пытались
– Ага, где-то там, где этих раков немощных ловили, - Мамаша Мо удалилась. – Будут они мне тут говорить…
– Возможно, конечно, мне стоило предупредить о своем визите…
– Вот еще, ворье упреждать! – донесся с кухни голос.
– Но как уж получилось. И я поставила ректора в известность, что ненадолго задержусь. Надеюсь, вы не против?
Дураков возражать не нашлось.
Эва принюхалась.
В доме пахло краской и, кажется, свежим деревом. Его тоже привели в порядок и, кажется, весьма спешно. Вон, капли краски застыли на стекле. А в одном месте шторы и вовсе к подоконнику приклеились. Слегка.
– Повезло, - сказала Тори, оглядываясь.
– В чем?
Не то, чтобы матушка Эдди как-то… нет, пугала. Немного. Или даже скорее смущала. Тоже немного.
– Боги, - Тори закатила глаза. – Если бы не эта вот… сестрица императора, мы бы жили с матушкой. Она бы точно нас ни на шаг не отпустила. А теперь она будет при леди…
– Ты что-то задумала?
Тори взмахнула ресницами и, чуть склонив голову, поинтересовалась.
– Может, прогуляемся? День хороший…
Предложение звучало завлекательно. И… день действительно хороший. Солнышко вот. Только выходить страшновато. Все-таки место незнакомое.
Университет.
И вообще Эва не была уверена, что им можно гулять вот так, вдвоем, без гувернантки, компаньонки или на худой конец служанки.
– Матушке скажем, - заверила Тори, подхватив шляпку. – Или ты в самом деле собираешься тут торчать?
– Не знаю, - Эва огляделась.
Домик был небольшим и, наверное, уютным. Спальня с двумя кроватями, над которыми поднимались белоснежные горы подушек. Гостиная. На полу ковер. На стене картины, правда, какие-то… не такие, что ли? Зачем вешать портреты хмурых мужиков, взирающих на Эву с неодобрением? Или у них не нашлось ничего иного, более подходящего месту?
– Не нашлось, - Тори подошла к картине и ткнула пальцем в глаз. – Это же университет. Откуда здесь пейзажам взяться. Свои повесь.
– А эти куда?
– К стеночке. Да не стой, помоги. Будут еще тут на нас пялится.
Картина оказалась на диво тяжелой и едва не ударила Эву по макушке. Но вместе с Тори получилось удержать. И перевернуть. Правда, на обратной стороне обнаружились клочья пыли и даже паук, но вот честно, лучше паук чем этот слишком серьезный господин.
Нет, наверняка он выдающийся маг или ученый, но…
– Надо будет вернуть. В университет, - пропыхтела Тори. – Только найдем кому. Так что, идешь гулять или и дальше порядки наводить будем?