Востребованная киборгом
Шрифт:
Как только Джульетта попала в свои апартаменты, то сразу избавилась от церемониальных головного убора и наряда, переодевшись в простую повседневную тунику, удобные панталоны и сандалии, чтобы гулять в саду. Джульетта потерла болезненную вмятину, оставленную головным убором на ее виске.
Все думали, что она хотела остаться одна, чтобы справиться с беспокойством об избраннике. Но на самом деле она боролась не с горем, а с чувствами вины и стыда.
Она действительно переживала о Наймо… как и о любом другом человеке, который заболел. Ее предупредили, что, возможно, его отравили. Как
Даже когда она сравнивала своего избранника с Маршем, на самом деле у нее не было выбора. Во время Ша'ла Джульетта затаила дыхание, желая, чтобы Наймо проиграл. Но ведь результат — как и сам избранник — был предопределен. Тем не менее ее глаза были прикованы к противнику Наймо. Перед ее взором до сих стоял мужчина с выпуклыми мускулами, который двигался с молниеносной скоростью и поразительной силой, даже не вспотев.
Если бы это был настоящий бой, то Наймо бы никогда не победил. Это было ясно с самого начала.
Вот только предполагаемый избранник никогда не проигрывал. Никогда.
А потом случилось немыслимое. Наймо упал. По умолчанию Марш победил.
Раздался еще один навязчивый стук. Сердечная боль и отчаяние переросли в ярость, заставив Джульетту покинуть сад и выйти в гостиную. Она провела ладонью по сканеру, чтобы открыть дверь.
— Я же сказала, чтобы меня не беспокоили…
— Привет… Джульетта, — произнес Марш.
Время и расстояние исчезли, остались только Марш и Джульетта. Воздух загустел, из-за чего ее тело словно отяжелело, а голова наполнилась легкостью. В течение многих лет Марш был только воспоминанием, о котором она тосковала и мечтала. Теперь же он стоял здесь во плоти, такой твердый и реальный. Она наслаждалась присутствием мужчины, изучая его внешность и вдыхая запах. Марш изменился, но она узнала бы его где угодно. Отчаяние смешалось с радостью от встречи. Ее тело потянулось к нему, но Джульетта сдержала себя, вспомнив все свои навыки и опыт, чтобы не броситься в его объятия и не заплакать.
— Что ты здесь делаешь?
— На Ксенианс… или возле твоих покоев?
Она не знала, с чего хотела начать.
— На Ксенианс.
Марш посмотрел по сторонам.
— Хочешь, чтобы я рассказал тебе все здесь?
Наймо скоро исцелится, Джульетта пройдет связывание, родит ребенка и через год примет скипетр, приступая к правлению Империей. Каждая секунда в компании Марша вонзала кинжал в ее сердце, нанося смертельные раны.
— История длинная?
— Я могу пересказать все очень быстро, — голубые глаза превратились в лед.
— Я никогда не хотела причинить тебе боль. Прости. Мне не стоит разговаривать с тобой, — она потянулась к сканеру, чтобы закрыть дверь.
Марш протиснулся мимо нее в комнату.
Она разинула рот.
— Что ты творишь? Ты не имеешь права входить!
Он кивнул на сканер.
— Закрой дверь.
— Может, я лучше вызову охрану? — она потянулась к кнопке вызова.
Марш схватил Джульетту за запястье и прижал ее руку к экрану, закрывая их в одной комнате. Затем отпустил и встал между ней и кнопкой вызова. Джульетта потерла запястье.
Все украдкие взгляды на Марша во время банкета и сражения не подготовили ее к эффекту от его близкого присутствия. Он стал выше и приобрел массивные, выпуклые мышцы, в нем не было ни грамма лишнего жира. Возраст дабовил морщинок возле его рта и висков, но глаза Марша все еще отражали терранское небо. Полные губы, уже не такие мягкие, с неприязнью скривились.
Его ноздри раздулись, когда он выдохнул, а затем провел рукой по волосам. Марш склонил голову набок. На этот раз при взгляде на Джульетту в его глазах не отразилось гнева, лишь появилось затравленной выражение.
Она заслужила его гнев, но была не в состоянии вынести его боль.
— Марш…
— Я не должен был приходить. Прости, — он повернулся, чтобы уйти.
— Подожди! — с ее губ сорвалась мольба.
«Что я делаю? Нужно отпустить его».
— Ты прав. Нам стоит поговорить, — она указала на диван. — Не хочешь присесть?
— Нет, но присяду, — Марш опустился, широко расставив ноги и положив руки на колени, занимая все пространство. Ему не нужно было намеренно разваливаться, чтобы помешать Джульетте сесть. Она бы все равно не осмелилась присоединиться к нему. Дистанция между ними была ее единственной защитой.
Она опустилась на стул напротив.
— Как ты поживаешь? — это прозвучало так глупо, что она поморщилась.
— Сожалею о Наймо, — произнес он. — Надеюсь, он поправится.
— Спасибо, — она потерла болезненную вмятину, оставленную головным убором. — Я не… как… я не понимаю, как ты оказался на арене в качестве претендента.
Уголок его рта дернулся.
— Я тоже не понимаю.
— Тогда как?
— Я работаю в мастерской космических шаттлов. А приехал, чтобы доставить шаттл, который заказал твой отец.
Значит, по делам. Глупая надежда рухнула, оставив Джульетту убитой горем. Марш не пришел именно за ней, но даже если бы и пришел, то Джульетте все равно пришлось бы его отвергнуть. Это к лучшему. Пусть прошлое останется похороненным там, где оно не сумеет причинить ей вред.
— Я все еще не понимаю, как ты попал на Ша'ла, — пробормотала она. Марш был великолепен на арене. Все это время она не могла отвести от него взгляд. Ее сердце боролось вместе с ним, за него. Сексуальный, но нежный ассистент преподавателя стал смертельно опасным.
Он пристально посмотрел ей в лицо.
— Почему ты ушла?
Джульетта встала и прошлась по комнате.
— Разве это не очевидно? Я ушла, чтобы исполнить свой долг.
— В середине семестра? Посреди ночи? До того, как я проснулся? Только в ПирКоме прощальное сообщение, которое ничего не объясняло, — Марш вскочил на ноги. — Ты никогда не говорила, что у тебя есть какие-то там обязанности.
«Извини. Прости меня. Я всегда буду помнить время, проведенное с тобой».