Вояджер 3
Шрифт:
— А связь с кораблями? Тоже провода тянуть? — чуть с издёвкой произнёс я.
— Используют гипер, — предположил Женька.
— Повторю: где тогда базы и колонии?
— Вот ты заладил, подлетим поближе и посмотрим, правнуки твоих «Титаников» небось до сих пор бороздят просторы пояса астероидов. Просто сканер их не видит.
— Или всё же сразу к Земле?
— О, нет, — замотал головой Евгений. — Ты знаешь, была у меня ещё одна мечта: прокатиться к каждой планете Солнечной системы. Поглазеть, так сказать, на чудеса природы.
— Плутон считать?
— А как же, он хоть и карликовая, но всё же планета. Легендарный лишенец звания! А дальше по классике, не будем отвлекаться на всякую
— А на Цереру там заглянуть? — уточнил я. — Где твоя знаменитая колония располагается.
— Хм, — Женька потёр подбородок — никак не мог отделаться от привычки в задумчивости гладить бороду. — Наверное, стоит посетить. Знаешь, наши могли и безо всяких гиперов попробовать обосноваться там.
Мне и самому хотелось побывать на всех планетах нашей родной системы. Какой космонавт об этом не мечтает? Да и не космонавт тоже. Но если ты обычный шахтёр астероидного пояса, а не исследователь дальних окраин, то шансов заглянуть в неизведанное у тебя почти никаких. Конечно, иногда маршруты рудодобытчиков проходили мимо Марса, но совсем не рядом и совсем иногда. Мне ни разу не повезло: всё, что я видел в космосе — это мелкие каменюки на экранах мониторов. А угонять «Титаник» для полёта в один конец, например, к Юпитеру, не было ни возможности, ни желания погибать за просто так. Да и без ног сложновато осуществить высадку на спутники планеты-гиганта. К тому же карта радиационных поясов не являлась обязательной частью программного обеспечения «Титаников». Никакая руда или вода в трюмах не спасёт от жёсткого облучения Юпитера.
А вот арраярские скафандры и сам «Вояджер» — вполне, высаживайся на любой из галилеевых спутников и ходи осматривайся, делай селфи и вообще изображай из себя первооткрывателя.
Так что перед посещением Земли мы устроили себе краткое турне по всей системе. Быстрый прыжок и ты уже с открытым ртом смотришь на кольца Сатурна, изучаешь полосатый Юпитер и ищешь на нём знаменитое Красное пятно, погружаешься в плотную атмосферу Венеры и разглядываешь её обнажённый кроваво-красный пейзаж. Сокрушаешься, что на Церере не создали базу, не находишь ничего примечательного на Меркурии, разочарованно хмыкаешь, увидев невнятный Уран, и радостно улыбаешься, когда перед глазами появляется «сердце» Плутона.
И поражённо восклицаешь «Великая пустота!», когда вместо Луны у Земли оказывается светящееся полукольцо из гигантских обломков, а сама наша родина выглядит поразительно похожей на Арраю.
— Допрыгались…
Глава 7
Земля, время неизвестно, даже предположительно
Ни киберпанка, ни упадка цивилизации, ни перевод её в полную виртуальность, ни счастливого будущего с космическими перелётами в другие миры. Вообще никакого будущего, гибель, полная и окончательная. Чтобы поверить своим глазам, мы даже вышли в открытый космос. Картина не изменилась, виртуальный экран «Вояджера» не врал. Нашего дома больше нет. Конец. Мы последние из людей.
— Погоди так думать, — неожиданно произнёс Женька. — Может, ещё не всё потеряно. Ты забыл про Марс, там же была база в наше время, а мы её даже не стали искать. Летим?
— Летим, — грустно ответил я. — Вот только результат будет немного предсказуем. Терраформирование там вряд ли проводилось, мы бы заметили, жили они на почти всём привозном, кроме воды. Так что сам понимаешь, найдём разве что засыпанные руины, на Марсе с этим давно полный порядок.
— Возможно.
— Как бы узнать, что вообще случилось? Электроника, а вместе с ней и весь интернет давно сдохли, а бумажные газеты перестали печатать лет за двадцать до начала наших приключений.
—
— Ты ещё скажи, что это результат неудачного эксперимента на нашей странной российской лунной базе. Там скрытно руками заключённых добывали таинственный «нулевой элемент».
— Тоже ничего версия, — Женька даже не засмеялся, такое развитие событий вполне укладывалось в картину полного разрушения Луны.
Предполагать можно всякое, и без точных сведений, или хотя бы зацепок, целостной картины произошедшего не выстроить. Но… тут я подумал, а нужны ли нам ответы? Прошлого не изменить, да и передать знания будет некому. Не верю я в никакую колонию на Марсе. А больше и негде: Меркурий слишком близко к Солнцу, лететь туда без прыжковых двигателей неудобно, температуры плавают от жуткого холода, до жуткой же жары. Венера — адское пекло, а для гипотетических летающих островов, как и на Марсе, нужна подпитка ресурсами извне, с поверхности-то ничего не получить. Про Луны Юпитера с их радиацией я уже говорил, ну а дальше лететь вообще бессмысленно.
И разве что на Земле остались выжившие в каких-нибудь подземных городах или оазисах типа фантастических Лиса и Диаспара Артура Кларка. Разве что. Проверим Марс и вернёмся поищем. И пусть это всё будет зазря, но ответы я всё же хочу знать. Просто из принципа, из любопытства, которые обычно свойственны всем двум оставшимся представителям рода Homo Sapiens Extinct. Вымершие, чего уж там говорить. Мы, вероятнее всего, починим стазис-капсулы, и это продлит на какое-то время наше существование, вот только смысла в нём уже не будет.
Дорога на Марс, как и на все другие планеты Солнечной системы, была просчитана заранее, поставлена в очередь и ждала активации. До красной «обители» бога войны сегодня недалеко, уж очень удачная взаимная конфигурация сейчас сложилась. Впрочем, это всё интересно для кораблей на обычной тяге, типа моих «Титаников». «Вояджеру» прыгнуть на такое расстояние плёвое дело. Мы попрощались на время со старушкой Землёй и переместились к планете, где когда-то жили коварные уеллсовские марсиане. В воображении автора, конечно.
Жизнь здесь, если и была, то очень-очень давно. И одновременно недавно — где-то здесь, среди бесконечных песков Марса, люди основали колонию. Правда, в наше время больше походившую на чуть разросшуюся базу. Никто особого смысла в ней не видел, вот и всё, и не нужно искать какой-то глубокой подоплёки. Одни расходы, а выхлоп почти нулевой. Вот если бы здесь нашли тот самый мифический «нулевой элемент» или ещё какую-нибудь полезную вещь! А так только удовлетворять любопытство учёных за государственный счёт да выманивать деньги из кошельков богатеньких туристов.
На мой неискушённый взгляд, и на Женькин тоже, планета выглядела точно так же, как и на картинках из нашей уже далёкой мирной земной жизни. С орбиты не просматривались гигантские купола со спрятанными под ними городами, не видать было и разветвлённой сети дорог. И терраформирование никто не проводил, это точно. Ну может быть, начали, но в итоге всё откатилось к первоначальному состоянию. Яблони на Марсе не цвели.
Но с орбиты с помощью такого несовершенного инструмента, как человеческие глаза, многого не разглядишь, а если люди ушли под землю, то есть под «марс», то тем более. Если ушли, конечно. К тому же мы даже не знали, где конкретно искать ту самую старую базу, просто не интересовались никогда. Лучше для этого воспользоваться чем-то более серьёзным, например, сканером. Возможно, при беглом просмотре на всё про всё уйдёт не более суток. Мне не хотелось торчать тут целую неделю.