Война демонов
Шрифт:
– Ты приказал избить ходока!
Егра взглянул на нее и небрежно усмехнулся:
– Охолони.
Однако княгиня не собиралась успокаиваться. Ее густые светло-русые волосы выбились из-под чепца, голубые глаза пылали гневом.
– Твои псы избили его до полусмерти! – крикнула она.
– Правда? – Князь откусил яблоко, усмехнулся и проговорил, лениво пожевывая: – Видать, заслужил.
Княгиня подняла руки и тряхнула кулаками. Зубы ее скрипнули. Однако Егра смотрел на жену насмешливо и
– Помнишь, ты говорила, что я не отличаю друзей от врагов? Видишь, теперь отличил.
Князь поднялся со скамьи и шагнул к жене. Наталья попятилась.
– Не трожь! – крикнула она. – Тронешь, на вилы брошусь!
Егра остановился и удивленно посмотрел на жену.
– Вот как ты его любишь? – Лицо его помрачнело, а тяжелые веки дрогнули. – Я тебя не трону. Ты моя жена, и я не причиню тебе вреда. Но с глаз моих уйди. Уйди, покуда гнев в душе не перекипел.
Княгиня опустила руки, словно внезапно обессилела.
– Первоход не виноват, – с горечью проговорила она. – Я сама его поцеловала. А больше ничего промеж нас не было. Клянусь Ладой и Макошью!
Губы князя Егры побелели от гнева.
– Еще раз… – процедил он сквозь зубы. – Еще раз скажешь мне про Первохода, сам ему голову огнем сожгу.
– Но…
– Ступай к себе и не появляйся мне на глаза! – рявкнул Егра, трясясь от гнева.
Наталья повернулась и зашагала прочь.
Глава третья
– Стой прямее, ходок!
Глеб покачнулся на израненных ногах, но держащий его верзила рявкнул:
– Да не заваливайся ты! – И несильно ударил Глеба кулаком по голове.
В черепе у Глеба загудело, к горлу подкатила тошнота. Его избивали долго, но умело, уродуя мясо и следя за тем, чтобы кости остались целы.
Глеб не знал в точности, сколько это продолжалось. От боли он потерял счет времени. Знал только, что находится уже не в княжьих палатах, поскольку помнил, как везли его в телеге, накрыв грубой дерюгой.
– Зенки-то разлепи, тля! – скомандовал верзила. – Перед атаманом стоишь!
Глеб открыл распухшие от побоев глаза. Ему не сразу удалось сфокусировать зрение. А когда удалось, он увидел перед собой рослого мужика, сидящего на расписной скамье.
Мужик был худощавый, широкоплечий, с умным, холодным лицом. Подстрижен он был коротко, под гребенку. Русые борода и усы тоже аккуратно подстрижены. Из одежды – роскошный синий шелковый кафтан, алые шаровары и новенькие яловые сапоги. За голенище сапога была воткнута плеть.
– Вот, значит, ты какой, Глеб-Первоход? – сказал мужик хрипловатым голосом. – Я-то думал – ты богатырь Святогор. А ты в плечах не ширше меня. А ростом даже пониже будешь. Ну, давай знакомиться. Я – атаман Самоха. Садись, выпей со мной вина.
Верзила подвел Глеба к лавке и силой усадил его. Самоха дал знак малорослому разбойнику, тот взял кувшин с густым медовым вином и разлил его по серебряным кубкам. Один кубок он поставил перед Самохой, второй – перед Глебом.
– Давай выпьем за знакомство, – предложил атаман.
Глеб не шелохнулся и ничего не сказал. Синяки от побоев на его теле ныли, ссадины жгли огнем, в горле стоял ком тошноты.
– Не хочешь? – усмехнулся Самоха. – Ну, как знаешь. А я выпью.
Атаман сгреб кубок и поднес ко рту. Пригубив вина, он поставил кубок на стол и снова обратился к Глебу:
– А правду говорят, что тебя нечисть лесная за версту обходит?
– За две версты, – прошептал Глеб разбитыми губами.
Самоха ухмыльнулся.
– А ты острослов. Кстати, а вот и твои друзья!
Глеб услышал, как скрипнула дверь, и поднял взгляд. У двери с изумленными лицами стояли его старые знакомые – Остяк Костолом и один из братьев Барсуков. Руки бывших ходоков сами потянулись за мечами.
– Атаман, – хрипло проговорил лысый, крепкий, похожий на обглоданную кость Остяк. – Как это разуметь?
– Первоход – мой гость, – ответил Самоха. – И пока я не велю его казнить, он будет дышать и пить. А тронете его раньше срока, самих порешу.
Голос Самохи прозвучал холодно и жестко. Остяк нехотя убрал пальцы от рукояти меча. Барсук, чернявый, молчаливый, последовал его примеру.
Самоха устремил взгляд на Глеба. Некоторое время атаман молча разглядывал своего пленника, потом сказал:
– Ладно. Поговорили, и будет. Не обессудь, Первоход, но ежели не казню тебя лютой казнью, князь Егра на меня осерчает. А мне того не надобно. Остяк! Барсук! – позвал он.
Ходоки напряглись.
– Берите его под белы рученьки и тащите в клетку. И чтоб не бить! Он нужен мне завтра здоровый.
– Эй, ходок, просыпайся!
На лицо Глебу обрушился поток ледяной воды. Глеб открыл глаза и, сощурившись от света, взглянул на стоявших у клетки людей. Самого рослого он узнал сразу – это был атаман Самоха.
Рядом с ним стояли бывшие ходоки – Остяк Костолом и чернявый Барсук. Остяк, лысый, как колено, и жилистый, как дерево, ухмылялся.
Окинув избитое лицо Глеба насмешливым взглядом, Самоха сказал:
– Вижу, ты очухался.
– Твоими молитвами… – угрюмо пробормотал Глеб.
Атаман засмеялся:
– Это точно! Ты, наверное, слышал про побоища, которые мы здесь устраиваем?
– Что-то слышал, – ответил Глеб.
– Вчера я выставил пять нелюдей против трех волколаков. Вот это была потеха! Жаль, что ты не видел, ходок!