Война Драконов: Две короны

Загаевская Елена

Покрыв себя и своего дракона магическим щитом, я обнажила меч и вступила в схватку с ядовитыми змеями. Теперь мы воевали с этими тварями в воздухе, это давало огромное преимущество. Аликур юрко маневрировал среди шипящих голов, не давая им нанести удар. Схватившись за меч двумя руками, я взмахнула мечом и рассекла одного змея пополам, потом еще одного и еще. Они мелькали перед глазами пытаясь укусить. Яд стекал по блестящей чешуе дракона и устремлялся вниз в поисках более уязвимой жертвы. Мы наносили удар и летели дальше, срубая на своем пути еще полсотни змеиных голов. После моего вмешательства ситуация внизу стала меняться на глазах. Адепты гильдии отбросили противника за каменную стену, где черные маги стали более уязвимыми. Каменная стена укрывала защитников от магических стрел и позволяла применять массовые

заклинания. Огненный дождь упал на долину, и теперь уже ничего не могло остановить нас. Летающие змеи обрели сильного противника и ринулись за мной. Я выкрикнула боевой клич и стрелой понеслась подальше от гильдии, уводя полчища черных змеев за собой. «Что ты делаешь?!», – кричал кто-то внизу, но я ничего не слушала и продолжала делать свое дело.

Шипящие монстры преследовали меня, не желая отставать. Спустя полчаса Аликур начал выбиваться из сил. Из его пасти вместо пламени начал извергаться лишь пар. Я чувствовала – он слабеет. Змеи начали обгонять нас, окружая в кольцо. Мои попытки взбудоражить уставшего от битвы дракона ни к чему не приводили. Аликур держался до последнего, но потом его силы окончательно иссякли, и он начал стремительно планировать вниз. Крепко прижавшись к его чешуе, я едва держалась, чтобы не упасть. Но мне не удалось, и я рухнула за землю с пятиметровой высоты. Мне было очень больно, да и полученные в бою раны давали о себе знать. По щекам текли слезы не то от бессилия, не то от страха потерять близкого друга. Аликур бездыханно лежал недалеко от меня и не подавал признаков жизни, а из его раненного брюха текла кровь. Я могла потерять его. Змеемонстры поливали землю ядом. Щит еще укрывал животное, но только сверху. Мне нужно было поднять Аликура, чтобы яд не проник в его раны. Я прокричала «Таленто эфиро!», но мои магические силы почти опустели, поэтому заклинание лишь толкнуло обессиленное тело. В отчаянии я упала на колени, выставив над головой окровавленный меч, но откуда-то из-за спины услышала:

– «Таленто эфиро»! – прокричал хорошо знакомый мужской голос, и все внутри сжалось. Неужели он пришел на помощь?

Шонис взмахнул руками и вызвал сильный воздушный вихрь, сметающий монстров. Беспомощно барахтаясь в воздухе, змеи пытались сопротивляться воздушному потоку, и их атаки были уже не столь сильными. Я уцепилась в шею парящего Аликура и всеми силами пыталась не свалиться в ядовитую воду. «Петур!» сорвалось с губ Шониса, и он поднялся над землей, продолжая совершать смертоносные удары своим длинным мечом. Его черные волосы, элегантно собранные в хвост, и лицо мгновенно покрылись кровавыми разводами. Он в одиночку расправлялся со сворой ядовитых чудищ, словно это было для него детской забавой. Каждый взмах его меча столь легкий и ловкий, как прыжок кошки, сражал монстра за монстром.

Я не знала, сколько длился этот поединок, для меня он проходил как бреду. Силы покидали меня, а магический резерв был практически пуст. Защитный купол для нас с Аликуром забирал последние крупицы магии, которая начала высасывать из меня жизненную энергию. Картинка плыла перед глазами, и уже едва различались свои и чужие. Воинственные выкрики Шона смешивались с шипением змей, а потом наступила тишина, и темнота сковала разум …

– Где я? – чуть слышно выдавила из себя я. Вокруг было темно, и все качалось из стороны в сторону.

– Как хорошо, что ты пришла в себя, Ноэль, – ответил ласковый голос Лейлы. Девушка нежно дотронулась прохладной ладонью до моего лба и положила мокрое полотенце. – Не волнуйся, ты в безопасности. Удивляюсь, как твоих сил хватило выдержать бой, твои резервы не восстановились полностью.

– Где мы? Почему вокруг так все качается? – прохрипела я, не удовлетворившись ответом Лей.

– Мы на корабле его величества Людвига. К утру нас доставят в Феробинию, где ты сможешь обсудить с ним итоги своей поездки, – спокойно ответила Лей и снова намочила полотенце.

– Мы отбили гильдию? – с опаской спросила я.

– Да, – ответила Лей и замолчала.

– Что случилось, Лей? – встревожилась я.

– Потери с нашей стороны были незначительные, вот только мастер Дюрель … – девушка запнулась, размышляя над тем, продолжать мысль или нет.

– Что с ним? – я попыталась встать, чтобы дотронуться до ее плеча, но у меня ничего не получилось.

– Его сильно ранило в бою, – голос чародейки дрожал, было видно, как нелегко ей давались мои расспросы. – Шансов очень мало, что он останется жив. Я цепляюсь за любую возможность помочь ему, но с каждой минутой он угасает. Кабинатские лекари уже сложили руки, но я еще поборюсь. До рассвета есть время.

– Я могу помочь? – печально произнесла я, а по щекам потекли слезы.

– Тебе самой нужна помощь, – тихо ответила она. Господин Феерис помог тебе дождаться подкрепления из гильдии. Если бы не он, мы бы потеряли тебя. А еще он забрал твоего дракона, возможно, он еще сможет летать, – Лейла улыбнулась и поцеловала меня в висок. – Мне стоит вернуться к мастеру, ему нужна моя поддержка, – произнесла Лейла и направилась к двери.

– Лей! – окликнула ее я.

– Да? – девушка остановилась в дверном проеме и обернулась.

– А что с Калео?

– С ним все в порядке, он написал тебе письмо, вот там, на тумбочке рядом с кроватью, – ответила она и удалилась, оставляя меня наедине со своими мыслями. Я протянула руку, взяла сверток с печатью Верховного архимага и развернула его.

«Ноэль, я безгранично благодарен, что ты не оставила гильдию в трудную минуту. Все архимаги и адепты склоняются перед твоим мужеством, за то, что ты сделала для нас. Ксельдо Морна обвел нас вокруг пальца и чуть не погубил гильдию и весь Прамерис. Каким-то образом ему удалось завладеть эликсиром трансфигурации, который позволил негодяю бежать из темницы под видом архимага стихии воды Варме Эспенсио, который был приставлен к пленнику для охраны. Морна – коварен, мы боялись того, что он сможет каким-то образом бежать, но в чем-то просчитались. Он в обличии Варме вызвал меня и сообщил о попытке бегства несчастного архимага в обличии Морна и настоял на его немедленной прилюдной казни. Я и заподозрить не мог, что передо мной не Варме, а Морна! Он пришел ко мне и, воспользовавшись моим доверием к архимагу воды, заточил в собственной башне, а потом принялся за казнь. Но Великий дух смилостивился над нами, и появилась ты. Морна, к сожалению, смог казнить несчастного Варме, но ты уберегла адептов от атаки бедной Лейлы. Она подвернулась старому обидчику так некстати. Я рад, что тебе удалось спаси и ее, и наших братьев. Гильдия безгранично гордиться твоим подвигом и поддержит тебя и твою армию в грядущих сражениях. Надеюсь, твои раны вскоре затянутся, и мы сможем поговорить.

P.S. Я знаю, что теперь ты наследница трона Семокеании, но для меня ты всегда останешься приемной дочерью.

Калео Горис».

Теперь все встало на свои места. Знание того, что произошло в гильдии на самом деле, подарило мне немного уверенности в том, что все будет хорошо. Только жаль мастера Дюреля, снова рискуя своей жизнью, он защитил меня и всех нас. Похоже, это была его последняя битва …

Глава 8. «Признание»

Как только королевский корабль появился в порту Феробинии, его величество Людвиг поспешил туда, чтобы поприветствовать меня. Его золоченый боевой слон выделялся на фоне ликующей толпы, которая выкрикивала хвальбы своему правителю. Муравейник из торговцев, моряков и попрошаек встал в торжествующем ликовании. Кабинаты очень любили своего короля, он был для них посланником самого Шанарина, бога каменных гор, поэтому каждое появление Людвига на улицах Феробинии вызывало непередаваемый восторг у горожан. Они радовались, хлопали в ладоши и кричали, дети забирались на деревья, чтобы разглядеть короля и его боевого слона. Мальчишки стягивали кепки с лысых голов, под которыми прятался миниатюрный хвостик, и подбрасывали их в воздух.

Атмосфера царила воодушевляющая. Я спустилась по трапу и подошла к королю. Людвиг провел своей огромной рукой по черной бороде, заплетенной в косу и, почтенно протянув мне руку, усадил на своего слона.

– Рад приветствовать вас, моя королева, – пробасил Людвиг, и слон направился во дворец. – Как ваше самочувствие? Я наслышан о том, что произошло в гильдии магов.

– Мне лучше, ваше величество. Благодаря вашей мудрости, мы отбили армию черных магов и убили предателя. Я безгранично благодарна вам, – ответила я и заметила одобрительную улыбку на лице Людвига, который удерживал меня в седле перед собой. – Теперь гильдия магов на нашей стороне.