Война эльфов
Шрифт:
Разведчик ушел, а Томас вернулся к чтению. Приближающийся штурм его нисколько не волновал. Он все еще сомневался, что сегодня хоть что-нибудь будет. Если же все-таки штурм произойдет, то… Томас прислушался к ощущениям, и понял, что его это не пугает.
— Будет и будет, — кивнул он себе, и выбросил из головы мысли о войне.
В полдень поднялся шум собирающегося войска. Молодой человек с сожалением отложил в сторону книгу, и поднялся с кровати. Шутки шутками, но перед боем надо быть в форме. Легкая разминка никому не помешает. Не решаясь выйти на улицу, Томас принялся за стандартный разминочный комплекс прямо возле кровати. За этим делом его и
— Меня за тобой отправили, — сходу начал он. — Медведь сказал, что через полчаса выходим. Сбор рядом со ставкой Кота.
Томас проверил все ли взял с собой. Запасной меч, сильно уступавший сломанному, небольшая поясная сумка с запасом зелий… и все. Остальное — его легкая броня, которая защитит максимум от стрелы на излете, но важна тем, что позволяет ему свободно двигаться. Он окинул взглядом свои вещи. Запасная одежда остается в лагере, книги тоже. Деньги ему в городе не понадобятся. Он задумался, что если его сегодня убьют, то вещи его достанутся более удачливым — тем, кто выжил. Ему ничего особо и не было жалко, разве что… поддавшись непонятному порыву, Томас достал украшение эльфийки из подземной лаборатории, и намотал на запястье. Вряд ли создатель цепочки планировал, что его будут носить на руке. Томасу не хотелось бы, чтобы цепочка оставалась в лагере. Ровно в полдень он стоял в окружении своих напарников, и ждал выступления. Насколько он видел издалека, стена города могла похвастаться десятками обрушенных секций.
— Чего ждем? — Кот вышел незаметно для всех групп.
— Так это… в город идти, — кто-то из толпы неуверенно отозвался.
— А город идти… — протянул Кот. — В первых рядах, что-ли?
Разведчики молчали.
— Раз вам делать нечего, — начал Кот, и задумался в поисках занятия для разведчиков. Солдаты стояли затаив дыхание. — Ай, не придумаю ничего прямо сейчас. Идите к штурмовикам, но к городу не подходите. Как только возьмем стены… вернее их остатки, тогда и начинайте выполнение своих заданий.
Разведчики разбились на свои четверки, и разбрелись.
— Только зря сходили, — ворчал Томас. — Пока наши стены займут, несколько часов пройдет.
Молодой человек ошибался. Эльфы не стали оборонять остатки стен. Наверное, это было верным решением, ведь самих стен и не осталось. На месте защитников лучше было оборонять проемы… но защитников не хватало. Часть обороняющихся превратились в кавалерию, и сделали рывок навстречу наступающим штурмовикам. Наездники на ловких и быстрых животных, за секунды преодолели завалы стен, и рванули навстречу людям. Штурмовики пытались перестроиться на оборону, но кавалерии они не ждали, за что и поплатились.
Ни единого эльфа не выжило, но сражались они как в последний раз. Каждый из них демонстрировал силу и скорость, недоступную даже мастерам клинка, что наводило на неприятные мысли об эликсирах. Неприятные, потому что Томасу предстояло идти в город, где эльфы с эликсирами готовятся умирать в бою.
— Это будет сложнее, чем я думал, — сказал Медведь. — Один к семи точно разменялись. Ну… нам тоже пора. Отряд, выдвигаемся!
К городу шли быстро. Отряд замедлил шаг только на месте битвы защитников города с людьми. Томас не удержался, и остановился рассмотреть странных зверей, которых использовали эльфы. Размером с лошадь, но зубастые, и с когтями на лапах. На таких сложно удержаться, особенно, если само животное рвется в бой. Несколько дольше он задержался возле трупа богато одетого эльфа. Если не командир отряда, то все равно не рядовой солдат. Труп обобрали, карманы вывернули,
— Запасным будет, — прокомментировал он свой поступок.
А еще через некоторое время они вошли в город, который так долго осаждали. В пролом в стене заходили с опаской, несмотря на прошедших солдат перед ними.
— Карту все помнят? — уточнил Медведь. Уточнил ради приличия, сам проверял накануне знания своей группы. — Бегом.
До цели было около двух километров, и очень быстро они опередили армию людей, которая не торопилась, а методично зачищала все дома. Томас мельком увидел, как солдаты связали женщину-воина. Если сперва он подумал, что эльфийку берут в плен, то его мнение поменялось, как только с нее начали срывать одежду.
— Бегом, не останавливаемся! — уберег Медведь от глупостей молодого человека.
Через несколько сотен метров на них напали. Бег по пустой улице заставил разведчиков притупить бдительность, и спрыгнувший на их группу отряд из трех эльфов оказался полной неожиданностью. Для всех, кроме Вороны — маг воздуха оттолкнул эльфов еще в полете, в результате чего приземлились они не на спины воинов, а в нескольких метрах. Такого приема эльфы не ожидали.
Один из эльфийских воинов вскрикнул при приземлении. Томас воспринял это как добрый знак — если тот подвернул лодыжку, то быстро двигаться не сможет. Молодой человек провел сдвоенную атаку каменными шипами, и противников стало двое. Первые секунды боя показали, что магией эльфы не владели. Медведь и Пол сдержали их первый натиск, а Томас с Вороной добили эльфов из-за спин товарищей.
— Молодец! — похвалили Ворону. — Спас нас.
Парень скромно кивнул, и они продолжили путь. Тоже бегом, но не слишком быстро, пытаясь контролировать дверные и оконные проемы.
До момента, когда они встретились с другой группой разведчиков, нападений не было. Уже восемь разведчиков, из которых четверо были магами, представляли серьезную силу, в чем сумела убедиться еще одна тройка эльфов. Томас не успел даже вступить в бой, как эльфы были мертвы.
Они шли по городу плотной группой, маги держали щиты по флангам. Томасу казалось, что он видел мелькание теней в окнах, но атаки на них не следовало.
— Не сходится, — обратился один из разведчиков к Томасу.
— Что? — удивился молодой человек.
— Складывается впечатление, что у эльфов не было плана на случай прорыва в город.
— Была самоубийственная атака, — напомнил Томас.
— Я парой слов обмолвился с солдатами возле ворот, — задумчиво начал разведчик. — Они сказали, что эльфы уже были серьезно ранены. Кажется мне, что они обпились эликсирами и пытались забрать с собой побольше людей.
— Не так много их и осталось, — предположил Томас. — Их может быть слишком мало, чтобы оборонять весь город.
— Не знаю, не знаю… — вновь задумался разведчик.
Волнение недавнего собеседника передалось и Томасу. Это была его первая осада, но он слабо представлял, чтобы на других осадах отряд нападавших мог пройти целый квартал и не встретить никого. Лишь тени, мелькающие в окнах время от времени. Молодой человек задумался.
«Мы что-то упускаем», — размышлял Томас. — «Они оборонялись до последнего человека на стенах, а тут просто сдают город. Логично? Нет, не логично. Получается, что у эльфов есть план, и этот план это не одиночные атаки на солдат.»