Война Иллеарта
Шрифт:
Затем свет затронул холмы, составляющие восточную границу Южных Равнин, между Смотровой Кевина и Анделейном. Теперь он мог следить за рекой Мифиль на всем ее протяжением на северо-запад, а затем на север до тех пор, пока она не соединялась с Черной. Он почувствовал странное воодушевление и впечатление собственного могущества. Его пристальный взгляд раньше никогда не охватывал так много, и он понял, как должен был чувствовать себя Высокий Лорд Кевин. Вид со Смотровой давал впечатление присутствия на вершине мира.
Но солнце продолжало подниматься. Подобно приливу освещения, оно разлилось через равнины, смыв последние следы мрака.
Но то, что он увидел, потрясло его. Глаза его наполнил ужас, как если бы он увидел стремительный
Прежде всего, он увидел Боевую Стражу. Его армия только что начала выступление; она ползла на юг вдоль горного клина. Он различал ее как грязное пятно у подножия холмов, но он мог оценить ее скорость. Им было еще целых два дня пути до Рокового Отступления. Воины хилтмарка Кеана располагались ближе к Смотровой и дальше от Отступления, но всадники двигались быстрее. Он оценил их численность, конечно же, лишь приблизительно, но при этом не мог ошибиться более чем на одну десятую. Более трети из двух сотен Стражей Крови уже погибли, и двадцать Дозоров Кеана были менее численны, чем десять полных. Они шумно торопились едва ли не к смертельному поражению.
Свирепо перебирая лапами, по пятам за ними гналась огромная орда крешей — по меньшей мере десять тысяч желтых волков. Мощнейшие из них, две тысячи самых сильных, несли на себе черных всадников — юр-вайлов. Оседланные креши бежали тесными клиньями, и юр-вайлы, располагавшиеся на краях клина, бросали потоки своей темной магической силы на каждого всадника, попадавшего в переделы их досягаемости. Напряженно контролируя темп, удерживая лошадей от слишком быстрого бега, Дозор сократил интервал. Одновременно двадцать или сорок воинов бросились на желтую стену, чтобы уменьшать численность крешей.
Трой мог различать вспышки голубого огня в этих вылазках: Каллендрилл и Вереминт были еще живы. Но двух Лордов было недостаточно. Всадники безнадежно превосходились по численности. И они были уже далеко от подкаменья Мифиль в своей гонке по направлению к Роковому Отступлению. Но даже если они будут бежать чуть медленнее, они достигнут Отступления раньше, чем Боевая Стража завершит свой переход туда.
Кеан был не способен задержать их на целый день, необходимый для этого перехода.
Но все же не это было самым сокрушительным зрелищем. Вслед за крешами шла главная часть армии Лорда Фаула. Она была ближе к Смотровой Кевина, и Трой мог видеть ее с ужасающей отчетливостью. Великан, вышагивающий во главе армии, был из всех них наименее отвратителен. За спиной великана маршировали несметные полчища пещерников — по меньшей мере двадцать тысяч сильных, неуклюжих камнекопов. За ними торопились столь же многочисленные юр-вайлы — неуклюжие, бежавшие для большей скорости на всех четырех. Среди их рядов были сотни грозных льволиких грифонов, также спешащих, перелетающих с места на место. А вслед за отродьями Демонмглы двигалось бурление, жуткая армия, такая огромная, что Трой не мог даже оценить ее численность: люди, волки, вейнхимы, лесные звери, болотные жители, все пышущие неизмеримой кровожадностью, которая понуждала их двигаться вперед — тьма искаженных, яростных существ, работа рук Лорда Фаула и Камня Иллеарт. Большая часть этой чудовищной армии уже перешла Мифиль, преследуя хилтмарка Кеана и его отряд. Они шли с такой лихорадочной быстротой, что до Рокового Отступления им оставалось не более трех дней пути. И выглядело это так мощно, что никакая засада, какой бы сильной она ни была, не могла надеяться выстоять против них.
Но засады и не было. Боевая Стража не знала об этой опасности, и она не могла достичь Отступления вовремя. Эти факты подкосили ноги вомарка Троя.
— Боже мой! — выдохнул он с болью. — Что я наделал? — Лавина откровения придавила его. — Боже мой! Боже мой! Что я наделал?
Лорд Морэм, стоявший за его спиной, настойчиво спрашивал с каменным упорством:
— Что там? Что ты видишь? Вомарк, что ты видишь?
Но Трой не мог ответить. Мир закружился вокруг него. Сквозь головокружительность восприятий воспаленный разум прокручивал только одну мысль: это была его ошибка, все вместе это было его поражением.
Безрезультатность миссии Корика, гибель великанов, неизбежная в дальнейшем гибель Боевой Стражи — все это было на его совести. Он был командующим. И когда это командование было отвергнуто и м, Страна оказалась беззащитной. Он с самого начала служил Презирающему, не зная об этом, и Этиаран, супруга Трелла, отдала свою жизнь напрасно.
— Хуже и быть не могло, — произнес он, задыхаясь. Он приговорил своих бойцов к смерти. И они были только началом его дани Лорду Фаулу, взимающего ее вследствие неправильности суждений Троя. — Боже мой. — Он хотел завыть, но его грудь была слишком полна ужасом, который не давал ему возможности кричать.
Он не понимал, как армия Презирающего могла оказаться так велика.
Она превышала его самые ужасные кошмары.
Он поднялся на ноги не глядя. Затем рванул себя за грудь, пытаясь исторгнуть достаточно воздуха для немедленного крика. Но он не мог извлечь его из груди, его легкие были наполнены крахом. Внезапная беспомощность оглушила его, и он бросился вперед. Он не осознавал, что пытался кинуться прямо к Террелу и Руэлу, забравшись для этого на парапет.
Затем он почувствовал, что его щеки охвачены жаром стыда. Лорд Морэм обхватил его. Когда он вздрогнул, Лорд придвинул свое лицо ближе к нему, глядя в его невидящие глаза:
— Вомарк! Хайл Трой! Слушай меня!
Я понял тебя — армия Презирающего велика. И Боевая Стража не достигнет Рокового Отступления вовремя. Я могу помочь!
Беззвучно, инстинктивно, Трой пытался выправить солнечные очки на лице, и обнаружил, что их нет. Он потерял их во время попытки спрыгнуть с парапета.
— Слушай меня! — кричал Морэм. — Я могу послать свое слово. Если или Каллендрилл, или Вереминт живы, я могу быть услышан. Они могут предостеречь Аморин, — он схватил Троя за плечи, и его пальцы впились в них, пытаясь добраться до костей. — Слушай! Я могу. Но я должен иметь для этого основание, надежду; я должен передать им какой-то план. Я не могу сделать этого, если это бесполезно. Отвечай! — требовал он сквозь стиснутые зубы. — Ты — вомарк. Найди выход! Не заставляй своих воинов умирать!
— Нет, — прошептал Трой. Он пытался освободиться из схватки Морэма, но пальцы Лорда были слишком сильны. — Выхода нет. Армия Фаула чрезмерно велика.
Он хотел заплакать, но Лорд не дал ему:
— Найди выход! — бушевал Морэм. — Они будут убиты! Ты должен спасти их!
— Я не могу! — выкрикнул Трой с бешенством. Полная невозможность требования Морэма затронула его скрытые силы, и он завопил:
— Армия Фаула чудовищно велика! Наши силы идут, чтобы добраться туда слишком поздно! Единственный способ для них оставаться в живых немного подольше — это бежать прямо через Отступление и быть в пути до тех пор, пока они упадут от бессилия. Здесь нет ничего, где можно было бы укрыться лишь Пустоши, и Пустыня, и груды развалин, и…!
Внезапно его сердце дрогнуло. Смотровая Кевина, казалось, наклонился под ним, и он схватил Морэма за запястье, чтобы успокоиться: О, милый Иисус! — прошептал он. — Это единственный шанс! — Говори!
— Это единственный шанс, — повторил Трой изумленным тоном. — Иисус! — С усилием он сконцентрировал свое внимание на Морэме. — Но это придется сделать тебе.
— Тогда я сделаю это. Только скажи мне, что должно быть сделано.
В течение длинной паузы сладкое чувство временного облегчения захватило Троя, перевешивая необходимость действовать, почти ошеломляя его. Его армия идет, чтобы получить основательную трепку, — прошептал он самому себе. — Боже! Она идет, чтобы получить основательную трепку. — Но настойчивая хватка Морэма держала его. Говоря медленно, чтобы дать самому себе собраться с мыслями, он сказал: