Война колдунов. Вторжение
Шрифт:
– Вот именно – абсолютно точный! Почему же эта твоя Диадема у него не получилась?!
– Да просто у меня она тоже никогда не получалась. Дурацкое заклинание.
Ударившись очередной раз об стену, Двойник Хаоса встретился с кулаком Креола. Маг не стал особо мудрствовать, просто залепив своей копии хорошую оплеуху. Двойник отлетел назад, покачнулся, оказавшись возле распахнутого окна.
Креол прыгнул следом, с разлету ударяя посохом. На миг потяжелевшее навершие со страшной силой врезалось в искаженное агонией лицо. Корчащийся Двойник Хаоса не удержал равновесия, перевалился через подоконник
Глядя на это, Бестельглосуд Хаос невольно принялся тоненько хихикать.
– Покойся с миром, – печально выглянул в окно Креол. – Ты был сильнейшим, умнейшим и красивейшим из всех моих противников.
Бестельглосуд Хаос наконец отсмеялся. Улыбнулся усталой улыбкой, поднял посох и произнес:
– Ладно… Вижу, мне все же придется самому замарать руки. Прощай, Креол Разрушитель.
Глава 54
Кипарисовый посох на какой-то миг замер в воздухе. Креол хрустнул шеей, замирая в позе тигра, готовящегося к броску. Что-что, а подыхать без сопротивления он не станет – если повезет, утащит с собой в Кур и проклятого колдуна.
Но тут взгляд Бестельглосуда чуть сместился. В нем отразился нешуточный гнев. Креол повернул голову – через пролом в стене перешагивает тот бледный криомант с длинным подбородком… как же его?…
– Астарон… – потерянно прошептал Бестельглосуд. – А где мой брат?… где мой брат?!! Если ты его…
– Еще жив, – равнодушно произнес Астарон Ледяной. – Кажется.
– Кажется?!
– Низ’ргнат его немного порвал, – криво усмехнулся Астарон. – Ничего, Мурок и не такое склеивал.
При виде Астарона Креол досадливо поморщился. Криомант явно выдержал тяжелый бой – одежда обгорела, волосы подпалены, на лице ожоги – но по-настоящему серьезных повреждений не заметно. Скорее всего, большую часть маны он растратил, однако Креолу это сейчас безразлично…
А следом за Астароном в зал вошел еще некто здоровенный, багровокожий, с огромными рогами. Судя по ауре – демон, но не чистопородный. Искусственного происхождения. Демонологи Шумера в свое время тоже экспериментировали с подобными тварями – сливая в единое целое человека и демона. Чудовище почти всегда получалось полубезумное, с раздвоением личности – и уж если выходило из-под контроля…
– Владыка Бестельглосуд, я в недоумении, – холодно произнес Астарон. – Я отсутствовал довольно долгое время. Однако здесь совершенно ничего не изменилось. Единственное отличие… – брезгливый взгляд упал на мертвого Бола Малыша, – …в том, что это карикатурное подобие колдуна наконец-то сдохло. И это все, чего сумел добиться первый в Совете Двенадцати?
– Ну, я… – замялся Бестельглосуд Хаос.
– Низ’ргнат! – перебил его Астарон, указывая на Креола. – Убей его, сейчас же!
– Рра, хараир!… – неразборчиво рыкнул полудемон, надвигаясь на мага.
Креол растянул губы в улыбке, делая шаг назад. В ауре Низ’ргната отчетливо различается магическая печать. Порабощающее заклятие. С помощью таких демонологи подчиняют своих воинов и слуг.
Однако Креол ими никогда не пользовался – слишком опасно держать рядом чудовище, которое только и мечтает вцепиться в глотку хозяину. Никогда не знаешь, в какой момент чары вдруг развеются – в магии случается всякое, абсолютно безотказных заклятий пока никто не придумал…
К тому
Что ж, сейчас Креол продемонстрирует ему, чем отличается любитель от профессионала.
– Мардук Куриос! – провозгласил маг, вздымая посох. – Твоим именем и своим словом я теперь освобождаю сего демона от цепей железных и пут веревочных! Да будет так!
Низ’ргнат замер, как вкопанный. В глазах появился недобрый отблеск. Полудемон глухо зарычал и медленно повернулся к хозяину…
– Почему остановился, получеловек? – смерил его ледяным взглядом Астарон. – Ты не слышал приказа? Убить!
– Убить! – согласно кивнул Низ’ргнат, делая широкий шаг и замахиваясь когтистой лапищей. – Хоррохо! Убить!
– Ты что делаешь, отродье?! – отшатнулся назад Астарон, видя озверелый взгляд чудовища. – Как ты смеешь поднимать руку на хозяина?!
– Хараир боре не хараир!!! – метнулся вперед полудемон, хватая Астарона за горло. – Низ’ргнат сво-бо-ден!!!
Астарон закричал, забился в могучих ручищах собственного раба. Обессиленный, обезманенный в битве с Яджуном Испепелителем, он смог исторгнуть всего несколько слабеньких импульсов. Низ’ргнат взрыкнул от боли, но не прекратил сдавливать горло бывшего повелителя.
Креол удовлетворенно улыбнулся. Он предпочел бы не освобождать демона, а уничтожить, но на это банально не хватало маны. Да и магическая цепь погибла вместе с Лалассу – а без нее работать труднее…
Бестельглосуд Хаос поднял было посох… но заколебался. Взгляд скользнул по сжавшемуся пружиной Креолу. Неизвестно, что еще осталось у врага в запасе. Если сейчас отвлечься на полудемона Астарона, можно и самому подвергнуться нападению. Да и стоит ли выручать того, кто, вполне возможно, убил его, Бестельглосуда, родного брата?…
Так что Бестельглосуд Хаос даже не шелохнулся, продолжая оставаться сторонним наблюдателем.
Позвоночник громко хрустнул, и сдавленные хрипы сразу же смолкли. Низ’ргнат удовлетворенно рыкнул и развернулся, сжимая изуродованную голову. Обезглавленное тело Астарона повалилось на пол, измочаленную шею скрыли остатки плаща.
– Хоррохо! – осклабился Низ’ргнат, оглядывая зал. Его внимание привлек Креол. – Убить!
Маг поднял посох и попятился. Освобождая демона, он прекрасно понимал, что рассчитывать на благодарность по меньшей мере наивно. Не раз убеждался, как легко эти твари забывают добро.
Конечно, порой среди них попадаются и честные, даже благородные существа, но далеко не так часто, как считают всякие инфантильные. Для освобожденного демона не зазорно, а даже вполне естественно первым делом убить спасителя.
В их среде даже бытует поговорка – раз уж освободил, так заодно и накорми.
Однако Креол надеялся, что вначале Низ’ргнат набросится на Бестельглосуда. Победить не победит, но на какое-то время отвлечет, даст возможность ударить… или совершить тактическое отступление. Второе претит, но живой архимаг может вернуться с новыми силами и взять реванш.