Война племен. Проклятые земли
Шрифт:
Кивнув, женщина побежала на второй этаж помогать остальным.
— Ну что ты за гном такой, Тунгдил Златорукий? — повернулась к нему Мюр. — Оставишь тебя на пару минут, так ты тут же себе бороду спалишь! — Она крепко прижала его к себе. — Как я испугалась!
«Да, испугалась. И теперь я уверена».
— Где ты была? — спросил он, протягивая к ней измазанную в саже руку.
— Готовила тебе настойку. Служанка так громыхала кастрюлями, что мы заметили пожар только после того, как нас позвал трактирщик. — Всхлипнув, девушка закрыла лицо руками. — Отдыхай и выздоравливай
«Ты самое дорогое, что у меня есть. Если бы ты погиб, я бы себе этого никогда не простила. Как хорошо, что я вовремя все поняла». — Она нежно обняла мужа, баюкая его.
4
С пожаром удалось справиться довольно быстро, и таверна не сгорела — пострадала только крыша и одна комната на втором этаже.
Проведя на постоялом дворе два дня, Тунгдил благодаря целебным травам и вкусному куриному бульону почувствовал себя достаточно здоровым для того, чтобы продолжить путешествие в Златоплот. Мюр привела его к тайному входу в туннель, и вскоре они уже оказались в городе Свободных гномов.
Не медля, Златорукий направился во дворец короля, чтобы рассказать Геммилю о событиях в Пористе.
Вместе с Геммилем его встретила и Занда Отважная. Тунгдилу показалось, что гномка очень обрадовалась его возвращению. Но чем дольше королевская пара слушала рассказ Златорукого, тем мрачнее становились их лица. Занда не сводила глаз с Мюр, но целительница либо не замечала ее враждебного отношения, либо просто игнорировала ее поведение.
— Судя по всему, Златоплот в опасности, — подытожил Геммиль. — Если мы не уйдем, Третьи нападут на нас.
— Глаимбар предлагает тебе уводить Свободных через Каменные Врата вместе с Пятыми, — сообщил Тунгдил. — Вы помогли его племени, и теперь он хочет хоть как-то отблагодарить вас, понимая, что Пятые перед вами в неоплатном долгу.
Геммиль заметил, что Златорукий, во-первых, говорил не очень убежденно, а во-вторых, сказал «его племени», а не «моему племени». Возможно, это произошло неосознанно, но, видимо, герой Черного Ярма больше не воспринимал себя как представителя племени Пятых — да, он дал клятву позаботиться о заселении Серых гор и исполнил ее, но на этом все закончилось.
— Ты не согласен с тем, что нам следует уходить? — прямо спросил король.
— Нет, — признал Тунгдил и привел Геммилю те же аргументы, что и совету племен.
В этот раз его речи обрели более внимательных слушателей.
— Твои слова кажутся мне правдоподобными, — согласился Геммиль. — Но что ты намерен предпринять, чтобы доказать ложь Третьих и не подвергнуть риску Потаенную Страну?
— Я хочу попросить Свободных гномов поддержать меня, — ответил Златорукий. — Если ты заключаешь торговую сделку, то разве станешь платить, прежде чем проверишь товар? Разве будешь покупать бриллианты в мешке?
Король покачал головой.
— Мы не должны покидать страну, пока не убедимся в том, что у Третьих действительно есть оружие против аватаров и оно эффективно. Если это не так, то нашей стране угрожает страшная опасность. Третьим не остановить аватаров в одиночку.
— А что ты думаешь об этом? — Геммиль повернулся к Занде.
— По гномьим меркам я не так давно покинула Черные горы, и если бы Третьи знали о записях в крепости Черное Ярмо, то я бы слышала об этом, — задумчиво протянула она. — Эта гора важна для нас, там жили наши предки, но я ничего не знаю о скрытых в ней тайнах. К тому же поведение Лоримбаса кажется мне подозрительным.
— И все же прошло много лет с тех пор, как ты оставила свое племя, — вдруг заговорила Мюр. — Кто знает, что произошло за эти годы? Давайте вспомним, насколько сильно изменилась ситуация в Потаенной Стране всего за один солнечный цикл. Я не стала бы полагаться на твое мнение, Занда, — с нескрываемым презрением прошипела она. — Будь осторожен, Геммиль. Слова Лоримбаса могут быть правдой.
— Что ты такое говоришь, Мюр? — опешил Тунгдил. — Ты что, против меня?
— Нет. — Жена взяла его за руку. — Я не против тебя. Я против бесшабашности и самоуверенности, которые делают честь герою, но не тогда, когда из-за этого слишком многие могут погибнуть. — Она сжала его пальцы. — Считай, что я выступаю в этом споре в роли здравого смысла. Когда вы примете окончательное решение, пусть и не прислушавшись к моим доводам, я пойду за тобой до конца и поддержу тебя, каким бы ни был твой план.
— Подумай еще вот о чем, Тунгдил, — грустно улыбнулась Занда. — Ты хочешь разделить мою судьбу? Если ты пойдешь против воли Верховного короля, то станешь изменником, а за это преступление не простят даже такого героя, как ты. Ты станешь отверженным, а учитывая возможные последствия твоего поступка, непослушание расценят как более серьезный проступок, чем обычное нарушение правил племени или клана. — Женщина запнулась. — Возможно, после этого ты никогда не сможешь вернуться к Пятым. Ты осознаешь это?
Тунгдил повернулся к Мюр.
— С тех пор как я пришел к вам, мне почему-то кажется, что я обрел здесь свой дом. Тут меня окружают гномы, которые помнят о своих традициях, но не позволяют обычаям властвовать над собой и строят свою жизнь по собственному усмотрению. Здесь я заключил Нерушимый Союз с гномкой.
И хотя Златорукий говорил уверенно, на мгновение перед его мысленным взором предстал образ Балиндис. «Она приняла решение. Я должен поступить так же», — мысленно сказал он своему внутреннему демону.
«Меня тебе не обмануть», — рассмеялся тот.
— Раз ты настолько убежден в своей правоте, поведай подробности твоего плана, — заявил Геммиль. — Пришло время Свободным гномам защитить Потаенную Страну.
И Тунгдил изложил свой план.
И вновь пошел снег. Снежинки медленно опускались на девять башен и стены крепости Восточные Железные Врата, недавно восстановленные племенем Первых.