Война трех рас
Шрифт:
Чуть позади безмолвными тенями пристроилась парочка воинов в полном доспехе. Телохранители. В броне, с мечами на поясе, с щитами на левой руке, в приметных фиолетовых плаща и тяжелых шлемах из стали.
Даже по прибытии домой, Бернард настоял на непременном сопровождении лорда почетным эскортом. Теперь на выходе из донжона меня всегда ожидало, как минимум двое солдат. А зачастую и полноценная боевая четверка.
– Мой господин, – справа торопливым шагом подошел Элайджа Фер, на ходу склоняясь в
Только что он стоял и о чем-то толковал с целой когортой возниц рядом с десятком груженных дровами подвод, как заметив меня, поспешил обозначить утреннее приветствие. Заодно пытаясь понять, что заставило милорда выйти из замка. В последнее время я не проводил инспекций снаружи, занятый другими делами внутри донжона.
В частности, созданием драконьего яйца, а также изучением экзарц-кристаллов. Занятия с которыми я в какой-то момент позабросил.
– Ну что, гляжу процесс идет, – промолвил я, указывая подбородком на видневшийся отсюда старый имперский тракт, приведенный в относительный порядок.
Значительно отдалившаяся от берега в результате деятельности лесорубов стена деревьев зияла аккуратной прорехой уходящей в глубины чащи дороги, ведущей прямиком к дозорной заставе. Получившей название «Наконечник копья». И пока что единственной достроенной из полутора десятка запланированных изначально.
К сожалению, на остальные пока не хватало ресурсов, и что самое главное – рабочих рук. Строить укрепления я не доверял никому кроме двергов. А они сейчас заняты на более стратегически важном направлении.
В нынешнем виде пограничные силы представляли собой сеть патрулей, контролирующих пределы окрестных земель Замка Бури, без опорных застав на границе владения.
– Да, милорд. Как вы и приказывали, вырубку организовали вдоль тракта. Хотя от этого доставка и заняла значительно больше времени, – Элайджа остановился в паре шагов от меня.
– Неважно, зато бурелом неплохо почистили. Заросло все, не пройти, не проехать.
Мы неторопливой походкой двинулись дальше. Впереди виднелся пригорок и мне хотелось оглядеться с небольшой высоты.
– Как леди Летиция и приказывала, часть леса специально оставили в неприкосновенности. Лишь убрали сухостой и срубили кустарник. Обнаруженный родник выложили гранитными камнями, очистив от грязи и углубив русло.
Я хмыкнул. Блажь супруги насчет обустройства чего-то вроде парковой зоны поначалу мне показалась ерундой и бесполезной тратой человеко-часов. Но потом подумал и решил, что идея не так уж плоха. Ухоженный лесной массив станет отличным местом для прогулок и отдыха. Чисто и красиво. Сам с удовольствием там при случае побываю.
– Отлично, не забудьте ей сообщить об этом. Пусть проверит и лично убедится, что все сделано правильно.
Увидав поворот тропинки вправо, я передумал карабкаться на взгорок и направился в сторону бухты Висельника.
– Вы уже начали сортировать людей для переселения из замка? – спросил я и напомнил: – Погода улучшается. День ото дня становится теплее.
– Конечно, милорд. Первые группы уже сформированы. В основном это бывшие односельчане, не захотевшие расставаться при переезде сюда, – доложил управляющий.
– Ты уже прикинул, сколько всего получится деревень? С учетом захотевших остаться в городе?
Под действием лучей восходящего солнца подмороженная с утра корка земли трескалась, выпуская наружу мягкую слякоть. Приходилось идти осторожно, внимательно глядя под ноги, чтобы не поскользнуться в грязи.
– На первом заходе не меньше десяти. В каждой в среднем по двести-триста жителей. Но с учетом не останавливающегося наплыва беженцев, полагаю это еще не далеко не предел. Многие хотят продолжить заниматься земледелием, но немало также желают сменить статус на горожанина.
Элайджа замолк и какое-то время шел молча, тоже озабоченный возможностью навернуться на раскисшей земле.
– Недавно ко мне подходили несколько человек, осведомлялись насчет возможности получить разрешение завести постоялые дворы на ваших земелях, милорд, – разомкнул уста сенешаль, стоило опасному участку тропинки остаться позади.
– В смысле? – не понял я. – Они хотят строить таверны на тракте?
– В основном на перекрестках дорог, – подтвердил Фер. – Некоторые просят под это дело кредит. Также кое-кто желает селиться отдельными хуторами для возделывания полей собственными силами.
Хмм… Фермы? Ну, как вариант разновидности земледельческой деятельности, наверное, подойдет. Лишь бы оброк не забывали платить. А так, почему нет?
– Не забудь напомнить таким индивидуалистам, что налог в десятую часть от урожая для них остается, как и для всех остальных, – сказал я. – И насчет выделения средств тоже распорядись. Но перед этим обязательно проверь кандидатов. Вдруг это какие-то мошенники. Ни в коем случае не давай деньги одиночкам, только семейным с детьми.
– Разумеется, ваша светлость, – Элайджа поклонился. – Я прослежу за этим.
– Прекрасно.
Наконец мы достигли вершины холма, откуда открывался вид на прибрежную полосу бухты Висельника, расположенную слева от замковых ворот, если стоять к крепости лицом.
Справа вольготно раскинулась обширная гавань со стремительно расширяющимся портом. Где количество оборудованных причалов уже увеличилось до шести единиц. Что для нынешних времен являлось немалым. Теперь одновременно здесь могло разгружаться от двенадцати до пятнадцати кораблей, в зависимости от размеров.