Война ведьмы (Др. издание)
Шрифт:
Мерик, упавший на тело Темного Стража, поднялся с перекошенным от отвращения лицом. За его спиной, в облаке пыли, возникла огромная фигура.
Джоак открыл рот, чтобы предупредить Мерика, но услышал знакомый хриплый голос.
— Что случилось? — спросил Тол'чак.
Огр подошел к ним и посмотрел на то, что было когда-то братом Эваном.
— А ты как здесь оказался? — задал встречный вопрос Джоак. — Ты же должен был охранять вход в катакомбы.
Прежде чем заговорить, огр огляделся по сторонам.
— Остров атакуют корабли, летающие под
— Отправилась за книгой, — ответил Джоак, поднимая с земли посох. Он осмотрел дерево, но не обнаружил никаких повреждений. — Про какие летающие корабли ты говоришь?
И тут вмешался побледневший Мерик.
— У них сияющие кили?
Тол'чак кивнул.
— И под ними танцуют молнии.
— «Грозовые Тучи», боевые корабли моего народа, — они уже здесь. Вероятно, элв'ины увидели морское сражение и решили, что прибыли вовремя. Они не знают, что мы здесь.
— А что они хотят сделать? — спросил Джоак.
Мерик прикрыл лоб ладонью.
— Уничтожить А'лоа Глен. И если мы их не остановим, то погибнем вместе с островом.
Джоак покачал головой. Они пережили атаки скал'тумов, д'варфов и темных стражей, а теперь им угрожает флот союзников.
— Мерик, ты должен найти способ остановить их. Возьми с собой Тол'чака и Маму Фреду. Пусть твой народ прекратит атаковать остров.
Мерик кивнул.
— А ты что будешь делать?
Джоак указал посохом в глубины катакомб.
— Теперь, когда Темный Страж нам не мешает, я отправлюсь на поиски Элены. Если вы не сумеете остановить боевые корабли, то с книгой или без нее, но я должен вернуть сестру.
Мерик сжал его плечо.
— Будь осторожен. И поторопись.
— Ты тоже, — кивнул Джоак, сжав на прощание плечо элв'ина.
Тол'чак шагнул к Джоаку.
— Мерик обойдется без нас. А мы поможем тебе разыскать Элену.
Джоак коснулся локтя огра.
— Не тревожься, Тол'чак, я найду ее. И едва ли мне станет легче, если мы все погибнем в катакомбах. Идите вместе с Мериком. Наверху его могут подстерегать опасности — а он должен остановить боевые корабли элв'инов. — Джоак повернулся к Маме Фреде. — Ты вместе с Тикалом поможешь им найти безопасный путь.
— Я не позволю элв'ину потерпеть неудачу, — проворчал Тол'чак, склонив голову.
Огр отвернулся, но Мама Фреда все еще стояла возле Джоака.
— Ты отсылаешь нас не поэтому, — сказала Мама Фреда, приподняв подбородок. — Ты что-то скрываешь.
Джоак вздохнул. Он не мог ей солгать.
— Здесь моя судьба, — тихо ответил он. — Дальше я должен идти один.
Старая женщина кивнула, очевидно почувствовав, что он говорит правду, молча повернулась и последовала за Мериком и Тол'чаком.
Вскоре Джоак остался в катакомбах один. Даже звук удаляющихся шагов его спутников стих. Он быстро пошел вперед, чувствуя, как просыпается его кровь, призывая к жизни пророческий дар. Он не солгал Маме Фреде. Джоак чувствовал, что развязка
Дальнейшее должно было произойти между Джоаком, Эленой и воином с равнин Станди. Перед мысленным взором Джоака появилась комната, залитая лучами заходящего солнца, на самом верху Башни Ушедших, и его рука сильнее сжала посох.
В последней схватке он защитит сестру.
ГЛАВА 25
Элена продолжала следовать за Эр'рилом и светом его лампы. Ей казалось, что он двигается слишком медленно, но после второго взрыва, раздавшегося наверху, воин стал осторожнее. Элене же хотелось бежать со всех ног. Тревога за Джоака и друзей усиливала ее страх. Быть может, взрывы как-то связаны с Темным Стражем? Однако девушка заставляла себя идти за Эр'рилом. Она не могла уйти — ведь он держал в руках Кровавый Дневник.
Элена старалась двигаться бесшумно. Она была заворожена игрой света и тени на мышцах спины воина, хотя и раньше видела обнаженного Эр'рила. Но тогда у него не было правой руки. Сначала она никак не могла привыкнуть к его изменившемуся облику. Появилась симметрия, которой так не хватало прежде. Элена обнаружила, что ее взгляд все время соскальзывает к его плечу и правой руке. Она не нашла ни малейших следов шрама, но плечо и спину покрывал летний загар, а новая рука была заметно светлее. Прежнего и нового Эр'рила разделяла четкая граница.
Во рту у Элены пересохло, и ей пришлось облизнуть губы. Как ей хотелось провести пальцем по границе между белой и бронзовой кожей, чтобы убедиться, что это тот самый Эр'рил, которого она потеряла. Вот бы он дал ей какой-то знак, чтобы она могла броситься в его объятия. Элена дрожала в холодном воздухе катакомб. Как давно она ощущала жар его кожи у своей щеки.
«Пожалуйста, — безмолвно умоляла она, — дай мне знак, покажи, что ты остался прежним».
Элена прижимала железный амулет к груди, и его холодное прикосновение напоминало ей о необходимости соблюдать осторожность. Но даже запах его пота напоминал о временах, когда Эр'рил ее обнимал. Элена сжимала амулет так сильно, что костяшки ее пальцев побелели. Нет, она больше не маленькая девочка, мечтающая о рыцаре; судьба Аласеи зависела от ее собранности и сдержанности. Надо быть стойкой.
Неожиданно Эр'рил застыл на месте.
Погрузившись в размышления, Элена едва не наткнулась на него. Она остановилась так близко, что ощутила жар его тела, ее обнаженная кожа находилась совсем рядом с его поблескивающей от пота спиной. Кровь бросилась ей в лицо. Запах Эр'рила затмевал все вокруг. Она напряглась, боясь пошевелиться и стараясь не дышать, чтобы не выдать своего присутствия.
Слегка пригнувшись, Эр'рил снова двинулся вперед, унося за собой жар своего тела. Элена тихонько вздохнула, чувствуя и облегчение, и разочарование. И хотя ее никто не мог увидеть, она тоже пригнулась и только после этого последовала за Эр'рилом.