Война ведьмы (Др. издание)
Шрифт:
Не обращая внимания на насупившегося Джоака, он отвернулся и принялся вглядываться в дальний конец палубы. Наконец он заметил Элену, которая сидела, прислонившись к правому борту. Она подтянула к подбородку колени, обхватив их руками и спрятав лицо. По тому, как дрожали ее плечи, воин понял, что Элена плачет.
Эр'рил направился к ней с тяжелым сердцем, заметив каскад рыжих локонов, скрывавших лицо. Он не меньше девушки был виноват в ее необдуманных действиях. Накануне, на кухне Флинта, ему следовало подробнее рассказать
Элена, видимо, услышала его шаги, но не подняла головы, и ее слова прозвучали едва слышно.
— Мне очень жаль Мориса, — сказала она. — Я его почти не знала, но он отдал жизнь, чтобы меня защитить. Я должна была… могла бы…
— Нет, — сурово перебил он ее. — Мы сегодня потеряли хорошего человека, но ты не должна себя винить. Думая так, ты позоришь моего друга. Он отдал за тебя жизнь, и ты должна принять его жертву. Окажи Морису честь и пойми, что он спас тебя, но ты не могла ничего сделать, чтобы предотвратить его смерть.
Она зарыдала еще сильнее, и Эр'рил позволил ей выплакаться. Им еще многое нужно было обсудить, и он хотел дать ей возможность освободиться от боли. Наконец он снова заговорил:
— Насчет Джоака… и посоха.
Элена съежилась, услышав его слова. Казалось, она еще больше ушла в себя.
— Я думала, что у меня не было выбора, — отвернувшись, пробормотала она, и в ее голосе Эр'рил услышал боль.
— Возможно, его действительно не было. Но твое решение также лишило Джоака права выбора. Ты отняла его у своего брата.
Элена молчала.
— Ты понимаешь, что ты сделала? — спросил он. — Понимаешь, что создала?
Она кивнула, не поднимая головы.
— Я… создала кровавое оружие. Вроде тех мечей, про которые ты мне рассказывал. И… связала его с Джоаком.
— Да, — подтвердил Эр'рил, радуясь тому, что она, по крайней мере, понимает, что натворила. Он боялся, что ее действиями управляла ведьма. — Он сильный, и вся твоя семья обладает магическим даром. Возможно, со временем он научится контролировать свое оружие. Но он вспыльчив и отличается безрассудностью. Эти качества могут привести к тому, что магия посоха подчинит его себе. Только время покажет, чем все это закончится.
Элена сжалась в тугой комок.
— Я уничтожаю всю свою семью.
Эр'рил опустился на колени рядом с ней.
— За свободу всегда приходится дорого платить.
— Но почему должны платить мои родные?
Эр'рил потянулся к ней и обнял.
— Мне очень жаль, Элена, — сказал он, притянув ее к себе. — Ты несешь тяжелую ношу, но она легла на плечи не только твоей семьи. Вся Аласея истекает кровью.
Она задрожала и постаралась сильнее прижаться к груди воина.
— Я знаю, — прошептала она с такой безнадежностью в голосе, что Эр'рилу захотелось до скончания века держать ее в объятиях, защищая от всех бед.
Они еще немного так посидели, и наконец Элена перестала дрожать и подняла руку.
— А как насчет этого? — Она показала ему свои длинные ногти. — Почему так случилось?
Она повернулась к нему, и он увидел, что ее глаза опухли от слез, а мокрые щеки были белыми как мел. И впервые он разглядел женщину, которая пряталась за мягкой юной девушкой.
В зеленых глазах Элены, окутанных огненно-рыжими локонами, появились золотистые точки. Ему отчаянно хотелось провести пальцем по высоким скулам, мимо сильного подбородка к стройной шее. Ее губы, расцветшие, словно розовые лепестки, были приоткрыты, когда она посмотрела на него.
— Эр'рил?
Он несколько раз моргнул и, немного отодвинувшись от нее, откашлялся. Он знал цену создания кровавого оружия и понимал, что девушка изменится. И тем не менее его на мгновение поразило ее лицо. Он не ожидал, что на него будет смотреть такая женщина.
Почувствовав его смущение, Элена опустила глаза и поплотнее закуталась в шерстяную рубашку Джоака.
— Что со мной произошло?
С трудом сглотнув, он заставил себя ответить на ее вопрос.
— Чтобы создать кровавый меч или любое магическое оружие, маг должен добровольно отдать частицу себя. Часть своей жизни.
Она непонимающе нахмурилась.
— В каком смысле?
Он попытался подобрать слова, чтобы объяснить это понятнее, но обнаружил, что ему трудно собраться с мыслями. Воин не мог заставить себя не видеть изменений, которые с ней произошли.
— У тебя отняты годы жизни, они отданы посоху. Ты стала старше, Элена. Думаю, в то мгновение, которое тебе потребовалось, чтобы изменить Джоака, для тебя прошло по меньшей мере четыре или пять зим.
Ее руки метнулись к лицу, словно она хотела на ощупь проверить правдивость его слов, но длинные ногти мешали ей.
— Мои волосы… и ногти…
— Как будто ты проспала четыре зимы и только что проснулась.
Прежде чем они успели еще что-нибудь сказать, их перебил Джоак. Юноша крикнул с другого конца палубы, чтобы они встали. У него за спиной из кормового люка выбрался Флинт, мокрый с головы до ног.
— Мы полностью застряли! — кричал Джоак. — Вода залила нижние уровни. Мы должны уходить! — Он наконец, задыхаясь, добежал до них, и Элена увидела, что его одежда пропитана морской водой. — Нужно собрать вещи и перебраться в ялик.
Словно в подтверждение его слов корабль неожиданно покачнулся, и они услышали оглушительный грохот. Эр'рил помог Элене встать, затем передал ее Джоаку. Она едва держалась на ногах, но Эр'рил не знал, что тому причиной: невероятная усталость или то, что она стала выше. Ей придется привыкать к более длинным рукам, ногам и новому телу.