Вожделенная награда
Шрифт:
Не важно, что у него были подозрения насчет ее сегодняшних занятий. Не встречалась ли она со своим отвратительным братом? Не получила ли она от него дальнейших указаний, в чем бы они ни состояли? От этих мыслей его охватывал гнев, не утихавший с того самого момента, когда он вернулся и обнаружил пустую квартиру. Это было нелогично, бессмысленно; она с самого начала не собиралась делать вид, что верна ему, он понял, что у нее есть свои причины предлагать ему себя, едва она взошла на борт его яхты. Он знал, зачем она ему, — с чего он взял, что она в свою очередь не использует его для своих целей?
— Нет, — медленно сказал он, отталкиваясь от стены, — назвать тебя идеальной
— В твоих устах это звучит особенно обидно.
Ему захотелось потребовать, чтобы она рассказала, какую игру ведет, что они с ее братцем задумали, как будто подобное признание что-то изменило бы, объяснило бы влечение к ней, которое постепенно переставало быть исключительно физическим, каковым ему следовало быть, и это беспокоило его. Желание овладеть ею, погрузиться в ее роскошное тело, потеряться в нежном аромате, мягкой коже и влажном жаре было вполне понятно и даже ожидаемо — как завершение его мести. Но было и еще что-то, что сводило его с ума, что остановило его на пороге ее спальни прошлой ночью, заставив ограничиться лишь холодным приказом присоединиться к нему за завтраком. Почему он так поступил? Он планировал провести ночь совсем по-другому, но его планы рухнули где-то на полпути между ее взрывом на площади и уязвленным взглядом, когда он сказал про ее стандарты. Он мог бы подумать, что ему противно от одной мысли о том, чтобы ранить ее, но это было невозможно и просто смешно: как иначе он собирается осуществить свою месть? Она словно околдовала его своими нахмуренными бровями и дерзостью, острым языком и внезапно накатившей дремотой — всем тем, что должно было полностью оттолкнуть его от нее. И оттолкнуло бы, если бы на ее месте был кто-то другой, твердо сказал он себе.
— Теперь ты сердишься на меня, — сказала Тристанна, разглядывая его лицо и хмурясь. — Не знаю, что, по-твоему, я делала сегодня…
— А чего ты не сделала? — пробормотал он, словно спрашивая себя самого, а не ее; может, так оно и было, хотя на ответ он не надеялся.
— Да ничего я не сделала! — воскликнула она.
Он вздохнул и сдался. Он положил ладонь на ее скрещенные руки и мягко потянул ее к себе. Она не стала сопротивляться; на ее лице смешались сомнение, тревога и то, что он хотел увидеть больше всего — страсть. Он потянул сильнее, чтобы она потеряла равновесие и наконец упала ему на грудь.
— Никос… — начала она, слегка хмурясь.
До самой последней секунды он не знал, что хочет сделать. Он наклонился и прижался губами к складке между ее бровями, заставляя ее разгладиться, слыша, как резко она выдохнула, и чувствуя ее выдох у себя на шее.
— Я думаю… — снова заговорила она, но он перебил:
— Ты слишком много думаешь, — и поцеловал ее.
Он ощутил вкус дождя и чего-то сладкого. Он сжал ладонями ее лицо, и они целовались, пока хватало дыхания, а потом он поддался желанию, обдумывать которое не хотел, и обнял ее. Ее кулаки прижимались к его груди, и они долго стояли без движения, слушая стук своих сердец.
«Моя», — подумал он и понял, что нужно немедленно оттолкнуть ее, разрушить это заклятье. Дело было не только в том, что он должен был хотеть ее по вполне определенной причине. Разве не поклялся себе, что никогда больше не совершит такой ошибки, не захочет того, что не сможет получить? Спасение, прощение — все это было не для него. И тем не менее он не двигался.
— Я совсем тебя не понимаю, — прошептала она.
Она разжала кулаки и прижала ладони к его груди, словно желая удержать его, исцелить прикосновением, словно зная, что он глубоко ранен. Он не поверил в это. Он знал, зачем она здесь и что он должен сделать,
— Я тоже, — ответил он, и они стояли в сгущающихся сумерках куда дольше, чем следовало.
Остатки чувств, переполнявших Тристанну, пока Никос обнимал ее, исчезли, едва она увидела себя в этом платье.
— Я принес тебе кое-что, чтобы ты надела это сегодня вечером, — сказал он, когда они вошли в квартиру. То, как отстраненно-холодно он держался, должно было насторожить ее, но не насторожило. — Оставлю его здесь, надень после душа.
— Сегодня вечером? — переспросила она, все еще вздрагивая от бури эмоций, а может быть, от его тона или собственной несдержанности.
— Небольшое деловое мероприятие, — ответил он, пожимая плечами, и она не вспоминала об этом до той минуты, когда надо было снять платье с вешалки в гостевой комнате, которую Никос выделил Тристанне для приготовлений к вечеру.
Она высушила волосы, теперь ниспадавшие на плечи сияющим водопадом, тщательно наложила макияж, посмотрела в большое зеркало и задохнулась. Она не замечала богатое убранство комнаты, только свое отражение, не в силах пошевелиться. Ее щеки пылали таким же ярко-красным румянцем, как пунцовая ткань крошечного платья. Он ведь не думает, что она покажется в таком виде на публике? Она даже из комнаты в таком виде не сможет выйти!
Она попыталась вдохнуть поглубже, но вместо этого всхлипнула. Она зажмурилась и сжала кулаки, потом заставила себя открыть глаза и расслабиться. Платье было непристойным, по-другому его не назовешь. Оно облегало ее тело, как краска, не оставляя пищи воображению. Каждый изгиб, от плеч, едва прикрытых рукавами, до середины бедер, был туго обтянут тканью. Подол задрался совсем неприлично, когда она попыталась натянуть платье повыше на грудь, а стоило ей одернуть его слишком сильно, ее грудь чуть не вывалилась из лифа. Ей придется обойтись без нижнего белья, если она не хочет привлечь к себе еще больше внимания. Такие платья носит только определенный тип женщин, подумала она, заливаясь краской унижения, и делала вид, что она одна из них. Этого и хотел Никос? Ему нравилось представлять Тристанну, выходящую на люди в таком виде, в растерзанных чувствах? А может быть, она все неправильно понимала и он вовсе не хотел смутить ее, просто предпочитал, чтобы его женщины были одеты именно так, ясно говоря всем, что они его любовницы? Совсем не обязательно принимать все так близко к сердцу, чувствовать себя, словно ее ударили.
Она посмотрела на часы и закусила губу: она снова опаздывала. Придется смириться и еще некоторое время делать то, что он хочет. Из разговора с матерью она поняла, что Питер настроен куда менее враждебно, из чего сделала вывод, что ее план работает и дело может выгореть. Это обрадовало ее: она не была уверена, что сможет выносить сложившуюся ситуацию слишком долго.
Как бы то ни было, прямо сейчас ей придется выйти из комнаты в этом шокирующем платье. Она закрыла глаза, вздохнула, развернулась на каблуках и вышла из комнаты, пока не успела передумать.
Никос ждал ее в гостиной, покачивая стаканом с виски и глядя в окно на великолепный купол. Он медленно повернулся, и Тристанна остановилась в центре комнаты, чтобы дать ему возможность рассмотреть ее. В конце концов, этого он и хотел.
— Ты доволен? — Ее голос прозвучал слишком низко.
Его лицо было в тени, но она все равно чувствовала жар его взгляда, от которого твердели соски и кожа покрывалась мурашками. Между ними словно был натянут невидимый шнур, заставлявший ее реагировать на него определенным образом, как бы ни хотела она оставаться равнодушной.