Возмездие

Шелипов Антон

Обозревающий Небеса совсем не изменился с тех пор: точенные черты лица, совсем нет морщин, длинные седые волосы. Казалось, над ним не властно само время. О величайшем волшебнике Лампары ходило много слухов, можно даже сказать, легенд, однако прямых свидетелей его магии можно было сосчитать по пальцам.

Их новая встреча не предвещала для Россы ничего хорошего. Беспомощно болтая ногами, она совсем не чувствовала себя в безопасности.

— Хм, вертикальные зрачки и чешуя, интересно, запишем.

Обозревающий Небеса вплотную рассматривал внучку, едва не касаясь носом её

лица.

— Отпусти…те меня… пожалуйста… Я не могу… дышать… — прохрипела девочка. Гранд-мастер нещадно душил Астру её же одеждой.

— Волосы сменили тон, значит стала сильнее. А если… — игнорируя мольбы, древний колдун ковырнул ногтем чешуйку на лбу волшебницы.

— Ай-ай! Больно!

На Россе лопнули наручники, меж ней и магом вспыхнула искрящаяся дуга. Руки Обозревающего Небеса разжались, и девочка кубарем покатилась по земле. Подскочив на ноги, Астра приготовилась защищаться. Обыскивая тела охотника на ведьм и столичного врача, помощники главы гильдии не обращали внимания на происходящее.

— Прекрасный контроль стихии. Мне уже не терпится увидеть начертание, — маг сдержанно похлопал.

— Не подходи! — сквозь сжатые зубы прошептала Росса, сделав несколько шагов назад. Бежать девочка не смела: показывать спину магу такого уровня — равносильно самоубийству.

* * *

Астра:

Сначала я хотела стать волшебницей, чтобы иметь право отказаться от бесконечных ухажёров, которых маменька навязывала мне практически с пелёнок. Затем эта мечта переросла в жажду заткнуть тех, кто считает себя пупом земли, навроде учителей Академии. Эти старики только кресла продавливать способны.

Мои цели постоянно менялись… до смерти мамы. С той поры, всё, чего я хочу — это мести, нет, возмездия! Каждый виновный познает мой гнев! Естественно, вышесказанное станет возможно, когда меня перестанет болтать туда-сюда, как цветок в проруби.

Двоякое чувство… Рядом с дедом я должна была чувствовать себя защищённой, но… Стоило прикоснуться к нему, как моё волшебное чутьё забило тревогу. Эманации его ауры — ужасны! Последний раз я ощущала подобное, когда пробудилась тьма… И да, отрывать чешуйки — очень больно, больнее, чем корку на свежей ране.

Удивительно, что Обозревающий Небеса сумел разглядеть мой истинный облик сквозь магический макияж. На то он и сильнейший маг империи, я полагаю. Нужно бежать, как можно быстрее и как можно дальше.

[Наилучшим решением будет заклинание телепорта], — включив ускорение сознания, предложил Эфия.

[Такие чары требуют времени, правильно?]

[Верно, офицер. Я займусь построением, отвлекайте врага.]

Ай да профессор! Ай да пошутил…

Я начала думать, однако ничего путного в голову не приходило. Мана дедушки насквозь пропиталась злом. Даже стоять рядом с ним — уже подвиг: ноги дрожат, пальцы леденеют, а ещё… очень хочется писать. Интуиция подсказывает: разойтись миром — не выйдет.

[Э-эфия, может, подскажешь…]

Хлесь!

Дедушка выписал мне пощёчину… Ч-что?! Подождите, так бывает? Я ведь…

— Ты как будто не здесь. С тобой всё в

порядке? — обеспокоенный тон гранд-мастера магии совсем не вязался с его действиями.

[Железка, как это понимать?! Дед прервал ускорение разума и рассеял мою молнию!]

Эфия молчит… Он меня игнорирует?!

— Эй! — Обозревающий Небеса схватил меня за лицо и тряхнул. — Ты под действием морока? М-м-м, не помню, чтобы выдавал инквизиции рецепт такого зелья… Ну ничего, разберёмся, ты расскажешь мне все свои тайны.

Хватит улыбаться! От твоих рук несёт трупами! Ты безумен, старик!

[Удивление избыточно. Ускорение сознания не останавливает время, а лишь замедляет. Будь моя носительница внимательней, заметила бы летящую к щеке ладонь.]

[Ты чего лекцию начал, профессор?! Вытаскивай нас отсюда!]

— Что за молодёжь пошла…

Гранд-мастер сжал моё горло своими тонкими, сухощавыми пальцами. У меня начало темнеть в глазах.

— Ты что-то готовишь, я чувствую. Хочешь сбежать? Не советую. Я потеряю уважение коллег, если упущу такую соплячку. Подумай о моей репутации. Отныне ты моя, вся, полностью.

После этих слов Обозревающий Небеса, не разжимая кисть, уложил меня на лопатки. Моя обескровленная от удушья голова столкнулась с землёй. Сознание поплыло. Это и называют «выбивать дурь»?

— Признаюсь — ты умеешь удивлять, — дед облизнул губы. — Сколько бы я не посылал за тобой инквизицию, эти олухи возвращались ни с чем. Пришлось явиться лично.

Даже так? Ну конечно, это ведь так просто! Вот, чьё заклинание поиска сверлит мне темечко последние два месяца! Вот по чьей милости папенька знал, где меня искать… Всё ты!

— Мои исследования — важнее всего на свете, а ты — моя маленькая подопытная. Мы проведём бессчётное количество плодотворных часов вместе. О, уверен, я смогу продолжать «играть» с тобой, даже когда жизнь тебя покинет.

Боже! Если переполненное красной маной чудовище действительно ходит за мной, самое время ему объявиться. Хотя… дедушке такую битву не выиграть, заодно и всей империи достанется. Битвы сильных магов стирают города.

Ладно, не для того я столько училась, чтобы сдаться без боя. Пока твой противник — заклинатель молний, прикасаться к нему — худшая идея. Эфия вывел на мой нейроинтерфейс начертание конвертации. Потрачу всю ману! Удар вплотную не пройдёт бесследно даже для такого сильного противника!

И конечно же, момент моего величайшего триумфа был безобразно испорчен. Началась синхронизация. Да-да, та самая… Всю правую часть лица будто кипятком залило. Для волшебников физическая боль — худшее из проклятий, мешает концентрации. Как же мне не везёт! Неужели мне на роду написано страдать? За какие грехи? Я живу-то всего ничего. Пусть мучаются те, кто заслужил!

Энтинус, скотина! Только попадись мне на глаза! Всё, решила, прилечу на Андропонию, рапорт на него напишу! Вспомню каждую мелочь: как оставил одну в домике на неделю, как издевался, как улетел, не закончив обучение! Эту историю тоже припомню! А что, выглядит трагично: лежала под давлением злой ауры, страдая от удушья, обмочившись… Ага, это всё-таки произошло! Позор какой…