Возьми меня замуж

Борей Алиса

— Шутишь? Не совсем равноценная замена. — Пытаюсь быть ироничной, но дурацкий девичий смешок выдает меня.

— Согласен. Ты стоишь дороже всех королевств вместе взятых. — Эстегон улыбается, но голос его звучит абсолютно серьезно.

Прыскаю от смеха и отвечаю, прямо как в детстве.

— Ты ври, да не завирайся. — Все-таки лесть — великая сила, может делать из нас мягких и податливых дурачков.

Эстегон продолжает давить на меня взглядом, сверху вниз, глаза в глаза. Его лицо склоняется все ближе.

— Я не шучу, Лера. Ты мне дороже…

Его прерывает громкая возня за дверью, и затем

грохот падения тяжелого тела.

— Что это? — С тревогой смотрю на дверь.

Послышалось железное лязганье ключа в замке, и дубовая створка распахнулась.

На пороге стоял Рой. Его грудь высоко вздымалась, из клыкастой пасти вырывалось тяжелое дыхание.

— Рой? — Пребываю в каком-то ступоре, не осознавая, что делать дальше.

Истар смотрит на нас, и в его маленьких глазках пляшут искорки смеха. Видимо, застывшие в немом вопросе, мы действительно выглядим комично.

— Вижу, вам здесь понравилось, и уходить вы не собираетесь.

— Рой! — Наконец-то до меня доходит. Я вскакиваю, но ноги затекли от долгого сидения и не слушаются. Валюсь на пол, и только мохнатые лапы с огромными когтями спасают меня от еще одной шишки на лбу.

— Рой, ты пришел за мной! — Тыкаюсь в густую седую шерсть.

Он подхватывает меня на руки, словно пушинку и оборачивается к гранду.

— Пошли, время не ждет.

Выходим из камеры, и из-за плеча Роя вижу черную мохнатую тушу, валяющуюся на полу. Связанные руки и ноги охранника говорят о том, что он жив. Значит, мой спаситель не сжигает мосты. Почему? Про себя отмечаю, что рассуждаю слишком уж расчетливо для такой минуты.

Молодец! — Моя внимательность получает неожиданную похвалу. — Мне нравится, когда ты такая. Все видишь, все оцениваешь.

Варга не скупится на комплименты.

Что случилось с моим ворчливым демоном, я не ослышалась, ты меня хвалишь?

Почему бы и не похвалить, если ты этого заслуживаешь. — Голос Варга в моей голове растекается от самодовольства.

Чем же я заслужила высочайшую милость.

Демон не обращает внимание на мой сарказм.

Концентрация, наблюдательность и трезвая оценка, вот что поможет тебе выжить и быть самостоятельной фигурой, а не пешкой в чужой игре.

Опять ты со своими нравоучениями. Отстань. Пока я даже не пешка, я ноша в чужих руках и мне нравится в этих мохнатых лапах. — Прижимаюсь еще плотнее к теплой груди.

Рано я тебя похвалил, правильные выводы ты еще не способна делать.

Отвали. — Мне совершенно не хочется сейчас дискутировать со своей головной болью.

Мы бежим по земляным ходам, укрепленным деревянными столбами. Кто бы мог подумать, что под дворцом такая сеть крысиных нор. Рой чувствует себя уверенно в этой паутине ходов, несомненно, он неоднократно бывал в этих подземельях.

Останавливаемся у круглой дыры в одной из стен. Рой опускает меня на землю.

— Вам туда. — Он показывает на дыру.

— Туда? — Я в замешательстве, диаметр норы таков, что в лучшем случае можно передвигаться на коленях, а то и ползком.

— Далеко? — Эстегон более рационален.

— Мили полторы, может две. — Рой пожал плечами. — Зато никаких разветвлений, не заблудитесь.

— А ты? — Начинаю понимать, о каких выводах говорил Варга. — Ты с нами не идешь?

— Нет. — Глаза Истара уставились на меня. — Я дал слово дождаться суда.

— Не глупи. — Начинаю злиться. — А если тебя казнят. У них и так полно претензий, а еще побег. Пошли с нами, Рой. Пошли, наплюй на все.

Начинаю канючить и уговаривать его.

— Лера, даже если бы я захотел, то все- равно не смог бы нарушить слово. — Рой улыбнулся. — Посмотри, ты же видишь, я в эту нору не пролезу. Мы выкопали ее в детстве, вместе с Рандором и другими детьми, тогда мы здесь пролезали. Сейчас я вырос, и норка стала мелковата.

— Ты провел свое детство здесь? — Несмотря ни на что мне стало интересно. — Почему?

— Я, как и сыновья других вождей. Мы были заложниками верности наших отцов. — Он, вспомнив что-то, усмехнулся. — Это было хорошее время, на нас мало обращали внимания, и мы, предоставленные сами себе, отрывались как могли.

Гранд тронул истмари за плечо.

— Я все понимаю, но сейчас не время для воспоминаний. Надо торопиться.

Рой кивнул.

— Здесь все, — он показал на мешок у стены, — ваше оружие, шлемы и немного еды, больше вам все равно не унести.

Истар подумал немного и добавил.

— Вылезете из норы и бегите прямо на восток, там до границы клана Безжалостного огня не больше десяти миль. Пусть это в другую сторону от королевских земель, но зато единственный шанс вырваться из лап черных. До рассвета еще пара часов — ваша фора. Если до полудня не перейдете границу, они вас догонят.

Огромная лапа погладила меня по волосам.

— Бежать придется быстро, как ты умеешь.

Я виновато улыбнулась, вспомнив, сколько раз он нес и тащил меня на себе, спасая от преследователей.

— Со зверьем в драку не лезь. — Рой уже инструктировал гранда. — Не теряй время, по возможности просто отгоняй наиболее опасных. Да ты и сам разберешься.

Он подтолкнул меня к норе.

— Давай, Лера, не теряй время.

— Я? — Пугаюсь до жути. — Я первая?

— В этот раз главная опасность сзади. — Рой повернул меня лицом к отверстию. — Ничего не бойся, просто ползи вперед. Гранд прикроет тебя спину.

Лезу в нору, ругаясь про себя, костеря всех последними словами и в первую очередь, конечно, горячо любимого дедулю. Земля под ладонями мокрая и склизкая, неприятно до жути и страшно, ведь не видно ни черта, что за гадость у меня под руками. Вслед за мной в лаз забрался Эстегон и закрыл своим телом последние остатки света. Мир впереди меня погрузился в полный беспросветный мрак. Ползу на ощупь, голова полна самых мрачных мыслей. Полторы, две мили он сказал, это же таким ходом я буду до вечера ползти. Что хрустнуло под коленкой, и она скользнула по чему-то склизкому. Кого-то я раздавила, меня брезгливо передернуло. Вот так и на змею можно наступить, нет, лучше не думать о таком. Две мили, ужас! Хорошо хоть наколенники стальные, иначе колени протерла бы до костей. Сзади сопит гранд, стоит мне замешкаться, как его голова бодает меня в задницу, «шевелись мол». Я и так стараюсь, но под нами мокрая глина, ладони скользят и разъезжаются. Не успела подумать, как на тебе, правая рука поехала вперед, и я вытянулась во всю длину, ткнувшись лицом в мерзкую жижу. Поднимаюсь, отплевываясь на губах и во рту мерзкий привкус.