Вознесение
Шрифт:
Впрочем, просить милостыню я точно не собирался. Поймав за плечо пробегавшего мимо мальчика, я присел рядом с ним на корточки.
— Малыш, привет.
— Здравствуйте… — дитя, ещё совсем недавно бывшее великим просветлённым, смотрело на меня полными страха глазами. Забавно.
— Слушай, я тут кое-что ищу, ты мне не поможешь? А я потом угощу чем-нибудь вкусным.
— Мама говорит, что нельзя брать угощение у незнакомцев!
— Твоя мама, конечно, права, но это не отменяет того факта, что ты должен мне помочь. Пожалуйста.
— Ну… — мальчик на некоторое время задумался, но в конце концов кивнул. — Хорошо. Что вы ищете, дяденька?
Широко
— Разве по мне не видно, чего я ищу? Разумеется, я ищу проблемы!..
Куда надо идти, мальчик показал довольно быстро.
Раз среди богов существовали бедняки и бродяги, не было ничего удивительного, что были и другие отбросы общества. И, остановившись перед старым полузаброшенным домом где-то на окраине городка, из которого раздавались развязные голоса и звуки какого-то духового инструмента вроде флейты, я ни капли не сомневался, что пришёл по адресу. Подойдя к двери, я лёгким толчком распахнул её. Врезавшись в стену, створка соскочила с верхней петли и повисла на нижней, жалобно поскрипывая. Музыка мгновенно стихла и на меня обернулись три десятка пар глаз.
— Чего надо, оборвыш? — заплетающимся языком поинтересовался один из пьяниц.
— Дорогие ублюдки…
— Папа!
— Не сейчас, Тала!.. — вот ведь неугомонная! — Лучше иди пока поиграй, мне с дядями надо кое-что обсудить. На чём бишь я?.. А! — Дорогие ублюдки! Кто из вас будет настолько мил и труслив, что поделится со мной праджней?
Однако моя вежливая просьба оказала какой-то странный эффект.
— Сдохни и в следующей жизни постарайся быть повежливее! — прорычал один из пьяниц, замахиваясь на меня длинным зазубренным кинжалом.
— Ведь вежливо попросил, урод, — вздохнул я, подставляя под удар своё весло.
Однако я что-то совсем забыл, что это были Земли Богов. Весло, выдерживавшее губительные воды Ахерона и Сальсабиля и за сотню тысяч лет работы лишь покрывшееся трещинами, в божественном мире стало простым куском деревяшки. От удара клинка на нём появилась глубокая зарубка. Ещё пару точных попаданий и весло было бы попросту разрублено напополам.
— А вот это уже не дело… — поморщился я.
Тайник энергии распахнулся на полную и энергия, раньше просто спрятанная внутри весла, хлынула в него, пропитывая древесину праной тысяч душ. Буквально на глазах пропала зазубрина, затянулись трещины, древко выровнялось и распрямилось, а основная часть вытянулась, приняла форму древесного листа и заострилась по краям. Спустя всего несколько секунд в моих руках вместо старого весла уже было длинное и изящное копьё с широким наконечником. Правда, энергии на это я потратил как-то многовато…
— Знаете, мои дорогие гады, мне тут осталось жить минут десять — так что давайте побыстрее закончим, хорошо?
Глава 2
Взмахом своего нового копья я рассёк горло тому из пьяниц, что первым поднял на меня руку. А после, не дожидаясь, когда остальные среагируют, бросился в толпу. Последнюю сотню тысяч лет я был лишь "обычным" лодочником, ни с кем и никогда не сражавшимся, и поначалу было довольно сложно поспевать за происходящим. Пропустил несколько ударов, к счастью по большей части тупым оружием, отделавшись синяками. Лишь один раз меня смогли резануть по плечу, да и то не сильно, моя вечная рухлядь быстро впитала кровь.
Однако давным-давно я буквально жил и дышал наукой смертельной битвы. И теперь навыки, казалось, совсем позабытые, начали возвращаться.
Поначалу я сражался молчаливо и сосредоточено, пытаясь вспомнить, как это вообще делается. Всё-таки сто тысяч лет единственным моим противником было речное течение. Но после трёх убитых я расслабился и вошёл в поток, перестал концентрироваться на противнике перед собой и смог охватить взглядом большее пространство. После пяти уже не смог сдержать улыбку, чувствуя, насколько плавно и слитно начали переходить друг в друга атаки и насколько изящно стал двигаться я сам. А после того, как остриё копья пронзило грудь восьмому богу, не удержался и тихо захихикал. Давно мне не было так весело!
Былые навыки, конечно, ко мне вернулись даже не на десятую долю, однако против сброда, вооружённого дубинками и ножами, этого было более чем достаточно. Ураганом ворвавшись в толпу, я за пару минут раскидал полтора десятка богов, прикончив из них дюжину. Трое оставшихся попытались сбежать, однако удалось это только одному. Второго я схватил за шкирку и, дёрнув назад, с силой впечатал спиной в пол, а третьего ударил плашмя наконечником копья в спину, из-за чего тот потерял равновесие и с гулким звуком врезался лбом в подоконник окна, через которое собирался выскочить.
Подтащив обоих к стенке, древком копья прижал их шеи и широко улыбнулся парочке застывших от ужаса богов.
— А теперь, мои драгоценные упыри, вы каждый передадите мне столько праджни, сколько сможете. Иначе отправитесь на перерождение, как и ваши дружки.
— Зачем она тебе? — пробормотал огретый копьём по спине. — Ты, что, практикуешь какую-то запретную магию?
— А это, мне кажется, не твоё дело, — резко помрачнел я, вжимая кадык слишком любопытного пленника поглубже в гортань. — Я посчитаю до ста — а потом, если вы не передадите мне праджню, убью одного из вас. Кого — решу по ходу дела. Итак: один, два, три, десять, двадцать четыре…
— Ты перескакиваешь! — завопил тот, что ещё мог вопить.
— Правда? Я не заметил… впрочем, какая разница? На чём я остановился? А! Шестьдесят восемь…
— Я отдам, отдам!
Второй бог тоже торопливо закивал.
— Я жду. Шестьдесят девять, семьдесят семь…
На ладонях обоих пустых богов начали формироваться и медленно расти сияющие сферы — это была праджня, что они вытягивали из своих Истин. Через секунд двадцать процесс был завершён.
— А почему у тебя настолько меньше? — я ткнул пальцем свободной руки в праджню первого бога, приложившегося лбом о стену. Его сфера праджни была размером с крупную фасолину, тогда как у его напарника — с целое перепелиное яйцо.
— У меня нет таланта к накоплению праджни!
— Не врёшь?
— Не вру!
— Ладно, верю, — я протянул ладонь и накрыл ей праджню. Когда спустя несколько секунд убрал руку — крошечной сферы уже не было. — Можешь идти.
Я ослабил давление на шею бога и тот, подскочив на ноги, торопливо бросился к дверям, однако не смог сделать и пары шагов. Резким и точным движением крутанул вокруг себя копьё и пронзил убегающего в спину.
— Ты ведь его отпустил! — уже не просто закричал, а по-настоящему завыл второй бог-оборванец, даже не пытаясь встать и продолжая держать на ладони сферу энергии.