Возрождение
Шрифт:
Ллер Адоррас с досадой прикусил губу: такая правда стала бы настоящим шоком для большинства эльфов Алиары. Кроме, может быть, его личной стражи и редких безумцев, принявших трудную мысль о необходимости дозированного насилия. Все-таки для мира, в котором среди Перворожденных уже шесть тысяч лет не было ни одной смерти и в котором все эти столетия старательно взращивалась мысль о недопустимости гибели любого живого существа, такие откровения могли стать опасными для неокрепших разумов простых обывателей. Погруженных в себя, находящихся в блаженном неведении, окруженных хрупкой иллюзией мира и подавленных идеей собственной значимости. Крушение этих иллюзий могло иметь самые
Но при этом он хорошо понимал и то, что без ее помощи он вряд ли сумел бы когда-либо заглянуть в души чужаков так глубоко, как повезло это сделать вчера. И вряд ли смог по-настоящему оценить угрозу с их стороны. Вчерашняя схватка о многом ему сказала. Многое открыла. О многом заставила задуматься и на многое вынудила взглянуть иначе.
Благодаря ей, Владыка неожиданно осознал, что в чем-то даже завидует чужакам. Завидует их силе. Поражается их уверенности. С досадой находит в них все то, чего много лет назад лишился его собственный Народ и что он столько времени тщетно пытался вернуть. Но при этом он испытал и искреннее восхищение от неожиданного понимания, что чужаки, уходя с Алиары озлобленными, обезумевшими и ненавидящими весь мир чудовищами... проведя много веков в забвении и непрекращающихся войнах... почти потеряв бессмертие, позабыв о прошлом и с трудом встав на ноги после свалившихся на них бед... все-таки нашли в себе силы признать прежние ошибки. Обрели что-то новое взамен того, что было утрачено. Отыскали в себе иные возможности, позволившие вернуть потерянное равновесие. И пришли на Алиару снова - повзрослевшие, удивительно помудревшие, странно закаленные болью и страданиями. Но пришли не для мести или восстановления справедливости, не для бахвальства или демонстрации собственной силы, а пришли, неся с собой новые знания, драгоценные крупицы древних тайн. Возвращая в Народ утраченное наследие давно ушедших эпох и едва уловимую надежду на то, что его все еще можно вернуть. Что оно не утеряло полностью. И что когда-нибудь... быть может, даже через пару эпох... Народ эльфов снова станет мудрым и, как прежде, по-настоящему единым.
Ллер Адоррас медленно поднялся.
– Ортэ, пусть принесут все необходимое.
Молчаливый телохранитель коротко поклонился и беззвучно исчез.
– Рен Роинэ, подготовьте два экземпляра Договора.
– Уже сделано, сир, - отозвался Глава Совета.
– Я отправил Зов - через мгновение они будут доставлены.
– Хорошо, - наклонил голову Владыка Эоллара, а затем плавно повернулся к чужакам.
– Ллер Тирриниэль, у вас есть еще пожелания?
– Нет, - сухо ответил Тиль.
Таррэн и Элиар, встревожено на него покосившись, обменялись выразительными взглядами: плохо. Плохо, что так вышло и Эланна увидела ненужное. Плохо, что она не послушала Таррэна, проявила опасное любопытство и, ужаснувшись увиденному, отказалась сегодня прийти. Это было слишком нелицеприятное зрелище, к которому она была совсем не готова. Слишком кровавое, жестокое, резкое и, наверное, отталкивающее. Но еще хуже то, что вчера, когда Тиль впопыхах нагнал ее у самых дверей и попытался все объяснить, то вместо понимания и прощения наткнулся на ледяное безразличие и бесстрастную маску, за которой скрылось все то, о чем она думала и чего боялась. Точно такую же маску, которая вскоре после этого разговора появилась и на его окаменевшем лице.
Таррэн не знал, о чем они говорили - слишком велико было расстояние. Однако когда Тирриниэль вернулся, у него что-то нехорошо заныло под ложечкой - таких страшных глаз у отца он давно не видел. Пожалуй, с того дня, как во второй раз отрекся от Дома и Рода. Но и тогда в них не было такой пустоты и такого мучительного раскаяния, готового перерасти в настоящую обреченность. Правда, длилась эта слабость недолго - всего пару секунд, после которых Владыка Темного Леса сумел полностью овладеть собой и, встряхнувшись, глухо обронил:
– Завтра мы уходим. Она права: нам здесь больше нечего делать...
Все необходимое для подписания Договора было доставлено в зал Совещаний в считанные минуты, словно слуги еще с ночи ждали решения повелителя, имея наготове чернила, перья и два толстых свитка, в которых чья-то умелая рука красивым почерком вписала условия заключения мира между Алиарой и ее родной сестрой.
Небрежно забрав с подноса почтительно преподнесенный свиток, Тирриниэль наскоро пробежался по нему глазами, в паре мест неуловимо усмехнулся, отчего у рена Роинэ предательски дрогнули ресницы. Однако ничего менять не стал - коротко кивнув, передал Элиару, а когда тот с сомнением перечел два последних пункта, касающихся возможного династического брака, негромко пояснил:
– Теперь это не имеет значения: Темный Лес в моем лице официально отказывается от своего права на Династию. Слово за вами.
– Проклятый Лес отказался еще раньше, - хмуро напомнил ему Таррэн.
– И не намеревается менять свое мнение.
Совет удивленно переглянулся: честно говоря, многие из Старейшин рассчитывали на другой ответ.
– Золотой Лес тоже не имеет притязаний на династический брак, - с каменным выражением лица подтвердил Элиар.
– Однако с Владыкой Эллираэнном я, как и обещал, поговорю сразу после возвращения.
Ллер Адоррас кивнул.
– Я был бы вам благодарен. Однако, ллер Таррэн...
– У меня уже есть пара, - ровно сообщил Темный эльф, вызвав довольно странный взгляд со стороны рена Роинэ и еще более странный - от рена Аверона.
– И, в отличие от вас, у нас не принято иметь несколько жен. Более того, в некоторых ситуациях это может быть небезопасно. А поскольку в моих владениях больше нет Перворожденных, то Проклятый Лес, как я сказал, не участвует в решении данного вопроса.
– Вы не говорили об этом раньше, - прикусил губу Владыка Эоллара.
– В этом не было необходимости.
Рен Роинэ вопросительно глянул на своего повелителя, но тот знаком велел не вмешиваться.
– Позвольте нам уточнить, ллер, - неожиданно вмешался рен Аверон.
– Но ведь вы говорили, что женщины не уживаются с Огнем. Поэтому некоторое время назад ваш Род испытывал определенные сложности с прекрасным полом. Более того, вы утверждали, что Огонь Жизни для них смертелен...
– Это действительно так, - спокойно согласился Таррэн.
– Но у вас, как стало известно, все-таки есть пара. И дети, насколько мы знаем. Разве тогда вы не...?
– Я не сказал, что наш Огонь смертелен АБСОЛЮТНО для всех. И не сказал, что моя пара изначально принадлежала Дому Л'аэртэ.
Ллер Адоррас заинтересованно подался вперед.
– Значит, вы все-таки нашли выход?
– В какой-то мере, - так же ровно подтвердил Таррэн.
– Но для ваших женщин он не подходит.
– Почему?
В этот момент за спиной повелителя беззвучно открылась дверь, и в зал неуверенно вошла бледная, как полотно, Эланна. А вместе с ней - рослый, закутанный в длинный плащ незнакомец в непривычного вида шлеме, из-под которого виднелся только гладкий, упрямо выдвинутый подбородок и чуть раскосые, поразительно знакомые, пышущие изумрудным пламенем глаза.