Возрождение
Шрифт:
– Нет...
– Тоаркан и есть тот самый Дракон, который вывел на Алиаре новую расу эльфов, - бесстрастно кивнула Белка, заставив побледнеть не только мужа и зятя, но и самого Дракона.
– Тот, кто рискнул создать из них нечто новое. Тот, кто одарил их очень важным, но проклятым в веках даром. И тот, чья кровь вот уже шесть тысяч лет течет в жилах его прямых потомков... он - Отец. Наш покровитель. Наш истинный Творец. И ваш непредусмотрительный родич, который только недавно понял, что может натворить переданный им Огонь Жизни.
Ллер Адоррас сдавленно охнул.
– ЧТО?!
– КАК?
– отшатнулись Драконы,
– ТОАРКАН, что это значит?!
Дракон сжал кулаки.
– Ты же сказал... мы же видели... они должны были быть ВСЕ уничтожены!
– у Мудрейшего исказилось лицо, а у двух других Драконов нервно дернулись полы плащей, словно готовые распахнуться могучими крыльями.
– Ты говорил, что прошлое забыто! Ты привел нам доказательства, что это больше не повторится!! Как ты посмел?! Второй раз?!
– Он не нарушал Закона, - снова вмешалась Белка.
– Вернее, он нарушил его, но лишь однажды. И больше это действительно не повторялось.
– Но тогда как?! КАК ЭТО ВОЗМ...?
– Дракон вдруг осекся и замер, обшаривая глазами напряженных до предела эльфов. Ища в них что-то знакомое. Пытаясь осознать, принять одну страшноватую догадку. И когда, наконец, заметавшийся в сомнениях разум нашел ответ, из его глотки вырвалось почти змеиное шипение.
– ЧТО-О-О?! ВЫ?! ЗДЕСЬ?! ОПЯТЬ?!
– Дошло, - удовлетворенно кивнула Гончая.
– Слава богу, а то я уж испугалась.
Мудрейший взвыл.
– Значит, вас не уничтожили до конца?! Значит, кто-то из вашего проклятого семени все-таки уцелел? Ушел от возмездия?! Еще тогда?! И не просто уцелел, а посмел ВЕРНУТЬСЯ?! Сюда?! Снова?! ЧТОБЫ БРОСИТЬ НАМ ВЫЗОВ?!
Таррэн без трепета встретил бешено загоревшийся взгляд Дракона.
– Позволь мне все объяснить. Позволь открыть память Рода и исправить, наконец, ошибку, которая всем нам дорого стоила. Мы пришли лишь для этого - нам не нужна новая война. Пожалуйста. Я прошу лишь немного времени и возможность высказаться.
– НЕТ!
– взвыли в голос Драконы, отскакивая назад, стремительно преображаясь и, одновременно, буквально наливаясь изнутри бешеным Огнем.
– Довольно лжи! Довольно всего! Предателям - смерть!
– Нет! Стойте!
– вскрикнул Тоаркан, решительно закрыв собой отступивших эльфов.
– Мудрейший, дай им шанс! Возможно, все было не так, как мы полагали долгое время! Они не пришли бы, если бы не знали что-то, что неизвестно нам! Выслушай их! Хотя бы выслушай! Ради Ее памяти! Прошу тебя!
Мудрейший... а теперь уже - громадный серебристый Дракон... с яростью прошипел:
– Защ-щищаешь... своих-х... выкормыш-шей, предатель?! Думаешь, во второй раз-с-с им удас-с-ться ус-с-кользнуть от воз-з-мездия?!
– Нет! Я жду от вас справедливости!
– Не может быть справедливым убийство Матери! И не может быть Суда над теми, кто в этом виновен!
– Так я и знала, - сокрушенно вздохнула Белка, когда в разинутой пасти Дракона загорелось алое зарево Огня.
– Неуправляемые, вздорные, излишне агрессивные твари... права была Она - Стае давно нужна свежая кровь. Адоррас, ты зря с нами напросился. Отойди, пока не поджарили.
Таррэн, коротко выдохнув, метнулся между Гончей и Тоарканом, который, кажется, вознамерился поиграть в героя. По пути мощно оттолкнул отца, бросил на землю опешившего от столь резкого развития событий побратима. Схватил жену в охапку и спрятал за собственным телом, надеясь, что врожденная устойчивость к Огню не подведет и на этот раз. Потом почувствовал, как горит под его ногами камень, крепко зажмурился, пережидая ослепительную вспышку багрового огня. Мысленно попрощался со своими роскошными волосами. Успел пожалеть, что Белке с ними больше не играть. Выставил перед собой наспех сработанный щит, в который ушла львиная доля остававшегося резерва. А потом его накрыло бурлящим водоворотом из кипящей лавы, шквалистого пустынного ветра, огненного смерча, немедленно попытавшегося вырвать у него из рук самое дорогое, и бешеного завывания, которому он не смог дать названия. Но к которому откуда-то издалека примешивался такой же бешеный рев сразу нескольких десятков Драконов. Оглушающий, больно режущий слух, вибрирующий от скрытого напряжения и... какой-то разочарованный.
– Прочь, Тоаркан! Не мешай нам!
– НЕТ!
– твердо ответил на грозный рев сородичей прерывистый голос черноволосого Дракона.
– Пошел вон, говорю, или погибни!
– Я больше не оставлю... своих... детей...
И пламя вокруг сбившихся в кучу эльфов стало постепенно угасать.
Таррэн, сперва не поверивший своим глазам, осторожно огляделся, но зрение его не подвело - бушующий ураган, готовившийся вот-вот разметать его треснувший после первой же секунды щит, почему-то отступил, с досадой откатился. И хотя еще бушевал неподалеку, с яростью вгрызаясь в безвинный камень, но до живых уже не добирался. Только и успел, что волосы подпалить. А потом так же неожиданно присмирел, угас, обиженно прижался и дал, наконец, тяжело дышащему эльфу возможность рассмотреть своего спасителя - крупного (хоть и уступающего в размерах Мудрейшему) черного Дракона, с решительным видом заступившего дорогу Стае. И его роскошные широкие крылья, которые он в защитном жесте, как когда-то Великая Мать, раскинул над теми, кого неожиданно рискнул назвать своими детьми.
Таррэн ошарашено моргнул.
– Нет, - устало сказал, опускаясь на землю, Тоаркан. А напротив него, слетев с горных пиков, сгрудилась остальная Стая - несколько десятков могучих и почти всесильных существ, против которых у эльфов просто не было шансов. Их было так много, что под их бронированными телами не стало видно земли. Громадные крылья занимали половину неба. Алые пасти были распахнуты в ожидании приказа. А горящие неподдельной яростью зеленые глаза были устремлены на крохотные двуногие фигурки, почти исчезнувшие в тени их упрямого брата.
– Отойди, брат!
– звонко выкрикнул чей-то молодой голос.
– Дай свершиться возмездию!
– тут же поддержал его кто-то другой.
– Не будет Суда предателям!
– Они никогда не были достойны!
– Не станут Равными!
– Отойди, брат!
Тоаркан выдохнул навстречу гневно заворчавшей Стае струю черного дыма и повторил:
– Нет. Когда-то я дал им жизнь, братья. Когда-то я почти преступил закон, и вы знаете об этом. Когда-то я наделил их своей силой и совершил огромную ошибку, позволив себе толику тщеславия. И когда-то именно по моей вине они принесли боль моему же Народу. Но дети не в ответе за своего создателя, братья!
– голос Дракона внезапно взвился до небес.
– Они не в ответе за мои ошибки! И значит, именно мне нести ответственность за содеянное ими!