Возвращение Арахны
Шрифт:
– Этого тоже нельзя исключать. Я думаю, что тебя уже хватились на Земле и даже успели доложить на Ирэну. Это же ЧП. Только не торопятся нам об этом сообщать… Нужно хорошенько подумать, что же с тобой делать. Пожалуй, придётся тебе пока посидеть в этом шкафу, – засмеялся Ол. – А то найдут и снова отправят на базу…
– Я не хочу на базу, лучше уж в шкафу, – заявила, надув губки, девочка.
– Нам тоже спокойнее, когда ты в шкафу, – согласилась Ви.
– Я сейчас отправлюсь в Центр и всё разузнаю, а вы закройтесь и сидите тихо, как кошка с мышкой, – приказал им
– Почему как кошка с мышкой? – удивилась Виола. – Обычно говорят – как мышки.
– Ты – как мышка, а твоя мама – как кошка. Она будет тебя сторожить!
– Ну спасибо за сравнение и за доверие, – засмеялась Ви. – Только можно я буду тигрицей, чтобы лучше защищать Виолу, если вдруг понадобится?
– Ладно, будь, всё равно из рода кошачьих, – согласился Ол.
– Правда, корму потребуется больше, – он озабоченно потёр подбородок. – Пойду-ка я на охоту!
С этими словами Ол и был таков. А Виола с мамой Ви пошли исполнять мышино-тигриные обязанности.
Операция «э»
В Центре синхронавтики с утра пораньше шло совещание. На нём присутствовали приглашённые ещё с вечера Нел и Дин, а также срочно вызванные из Страны элмов разведчики Вик и Ал. Все они уже имели удовольствие познакомиться с землянами-элмами и даже пострадать от них. Нел и Дин ещё раз рассказали о последних событиях, произошедших с ними.
– Может быть, в доме витантов появились двойники тех же самых землян, с которыми мы столкнулись в Стране элмов? А что, если это они или один из них проникли в Центр вместе с Нелом и Дином и устроили короткое замыкание энергосистемы? – предположили Вик и Ал.
– Что из этого следует? – спросил Ор, обвёл строгим взором подчинённых, но, не дождавшись ответа, продолжил: – Во-первых, Ол и Ви могли передать землянам секретные сведения о размещении баз на Земле и о технике, имеющейся в нашем распоряжении: установках трансмутации для обмена телами, машинах-материализаторах для превращения элмов в людей и новой модели синхролёта – вартмалёте.
Во-вторых, если земляне вернутся домой, обо всём этом станет известно на их планете, что может нарушить планы массаров по колонизации Земли.
– Отсюда можно сделать вывод, – закончил монолог Главный массар, победно взглянув на нерадивых помощничков, – что нам во что бы то ни стало необходимо помешать землянам вернуться домой. Поэтому приказываю: поймать и материализовать лазутчиков!
«А может быть, стоит трансмутировать их в ирэнцев и отправить, как уже наших лазутчиков, на Землю, чтобы использовать в интересах массаров?»– вдруг задумался Ор.
– Разведчики, огласите весь список, пожалуйста, – пошутил он. – Посмотрим, кто их них может подойти на роль шпиона!
Вик и Ал доложили, что в настоящее время в Стране элмов находятся несколько землян: высокий сухощавый мужчина средних лет, скорее всего учёный; его спутник, молчаливый бородатый старик; мальчишка и осьминог.
– Вот и все, пожалуй, – бодро закончил доклад Вик.
– Все? – переспросил Ор и бросил колючий взгляд на разведчиков.
– Все, шеф! – уверенно подтвердил Ал.
Выдержав паузу,
– Тогда излагаю мой план операции «Элминг» или сокращённо – операции «Э».
Вик и Ал должны отправиться в элминг и осмотреть все закоулки. Нужно обнаружить всех, подчёркиваю, всех землян. Осьминога можно не трогать, он не опасен! Я не думаю, что он сможет кому-нибудь разболтать о наших секретах, – расхохотался Ор. – Разве что рыбам? Пещерного льва и атлантят попробуйте привлечь к поискам землян. Пообещайте вернуть их на Землю, самим-то им уже никогда не вернуться, выход синхротуннеля на Атлантиде разрушен. А вот откуда лев попал к нам, я до сих пор не знаю… Сколько раз приказывал разобраться и доложить, почему до сих пор не исполнено? – возмутился Ор и тут же по громкоговорящей связи, чтобы весь Центр слышал, дал нахлобучку ответственному за пещерного льва. – Сроку тебе – неделя! Если не будет выполнено, пеняй на себя. На следующий же день полетишь на Землю добывать теллур в Австралии или нефть в Антарктиде!
Затем шеф отдал приказ разведчикам Вику и Алу:
– Чтобы не снимать защитный барьер, превращаться в элмов будете через земной синхротуннель. Через двадцать минут синхролёт доставит вас на базу, вернётесь прямо в элминг.
– Ваша задача, – обратился Ор к Нелу и Дину, – взять машину с элмоуловителем и ждать в укромном месте вблизи элминга. По сигналу Вика и Ала снимаем защиту, вы отлавливаете элмов-землян и возвращаетесь в Центр. Превращать их в людей будем здесь, тогда и решим, кто из них лучше всего подойдёт на роль нашего помощника на Земле. Да смотрите в оба, чтобы вас не заметил кто-нибудь из витантов… Всегда эти зелёные суют нос не в своё дело, а потом поднимают шум о правах элмов! – возмущённо воскликнул Главный массар.
– Вопрос, шеф! – встал Ал. – А что, если, пока мы с вами здесь заседаем, земляне уже улизнули домой? Ведь во время короткого замыкания в Центре защита элминга отключилась…
– Но вчера вечером, уже после аварии, вы же ещё были в Стране элмов? И все земляне были на месте, не так ли, дружок? – вкрадчиво спросил Ор своего разведчика. – Или я чего-нибудь не знаю?
– Нет, нет, шеф, я всё рассказал! Но за ночь же могло что-то измениться!
– Эта облава – такая дорогостоящая штука, – задумался Ор. – В случае неудачи с поимкой лазутчиков Совет планеты за перерасход энергии голову с плеч снимет. Скажет, мол, так и было! Элмоуловители – штука очень энергозатратная…
Вик ухмыльнулся, его позабавила мысль о том, что с Главного массара кто-то может снять голову.
– Не очень-то радуйтесь, – предупредил Ор, заметив и правильно поняв эту ехидную улыбку. – Если, не дай синхрос, вы впустите землян-элмов на ирэнские просторы, я перед этим успею снять головы с вас!
– Ладно, рискнём! И не будем зря терять времени. Приступайте немедленно! – приказал директор Центра.
И операция «Э» началась.
Нел и Дин через полчаса расположились в машине-перехватчике, искусно замаскировав её в кустарнике, буйно растущем вокруг элминга.