Возвращение домой
Шрифт:
Я предавалась размышлениям, в то время как она раздала приказы кораблям занять свои места, и судно начало двигаться. Освещение сменило свой цвет с янтарного на красный. Было ещё кое-что.
— Он сказал, что я дала ему оружие, но я не могу представить, какое именно. Может он получил в копыта Причуду и серебряную пулю? Он мог бы уничтожить ей Хищника, но у вас их двенадцать.
Было что-то ещё. Аврора. Она прибыла в Тандерхед вовремя. Слишком вовремя. Я не верила в то, что она пришла за своими детьми, и это оказалось простой случайностью. Она пришла, чтобы спасти их.
— Есть кое-что ещё. Есть пони… кобыла по имени Аврора. Она… Селестия, это запутанная история. В общем, всё очень плохо. Она полностью безумна и невероятно фанатична. Она вовлечена во всё это… но я не знаю, как. — Я вздохнула и почесала свою гриву. — Она считает, что сможет спасти Пустошь, убив всех ради своей «богини».
— Погоди, — сказала генерал, вытянув вверх крыло, и улыбнувшись. — Слышишь?
Я оглянулась на мостик, потом нахмурилась.
— Нет. Что?
Генерал покачала головой.
— Это был звук скользящих карт, — ответила она. — Нам придется увидеть, как упадут остальные.
Корабль неожиданно накренился, и я чуть не упала на Бу. Пегасы просто инстинктивно наклонились, когда Кастелланус взвился под острым углом. Я глянула на мониторы[4], на которых были видны чёрные облачные корабли, что разбивали своё аккуратное построение, их пропеллеры выглядели, как располагающиеся над летающими машинами смазанные пятна, в то время как сами они поднимались в верх, падали вниз, крутились и накренялись в воздухе.
Однако я едва обращала на них внимание. И чем больше я об этом думала, тем большее уверялась в том, что присутствие Авроры здесь имело значение. Это означает, что Когнитум думает, что эта битва имеет значение. Она убила Старгейзер… единственную пони, у которой была возможность прекратить все это заранее. Но почему это заботит Когнитум? Ядро было неприступно, даже для Анклава. Полагаю, что если бы они собрали все свои Циклоны вместе, то смогли бы разрушить здания, но если Когнитум обладает хотя бы минимумом могущества, то она могла бы ответить ударом на удар, и укрыться под щитами Ядра. Этот план был первоосновой всего. А если в него добавить ещё и ХМА…
Стоп. Я почувствовала, что тихий ужас подкрадывался ко мне, пока медленно шла к дисплею перед креслом капитана. Голубые лучи, словно потрескивающие молнии, скрепляющие вместе небеса, не похожие ни на оружие Ядра, ни на что-либо другое, виденное мной раньше, били из ребер башни, от верхушки до самой ее середины. Один из них коснулся Кастелянуса, отчего корабль под моими копытами задрожал. Генерал отдавала приказы о выравнивании и подготовке летунов к посадке. Я не обращала на неё внимания, пока смотрела на темное кольцо Ядра внизу монитора.
— Когнитум не обладает доступом ко всем системам Ядра. Ей приходится бороться за него. Вот почему ей нужен ЭП-1101, — пробормотала я себе под нос, потирая передние копыта друг о друга и скребя металлом о метал. — Но что если другой пони уже обладает частичным доступом?
— Но если они включат систему обороны Ядра, то она будет потреблять энергию, также, как и в прошлый раз. Если появится энергия, то на все кольца ХМА будет подано питание. Все вновь будет как в Спортивных Товарах Сильверстар, — А знает ли хоть кто-нибудь, как далеко за реку может распространиться ХМА? Я надеялась, что это было только мое воображение, слышащее этот слабый вопль в глубине моего сознания. — Она пришла наверх, чтобы забрать своих детей потому, что знала, что будет резня!
— О чем ты говоришь, Блекджек? — спросила Генерал Чайзер.
Я тяжело села.
— Какого черта я не могу получать одно зверство за один раз? — Спросила я, ни к кому при этом не обращаясь. — Ладно… Сейчас действительно нет способа обстоятельно объяснить все это. В Хуфе есть радиация, убивающая всё живое, которую назвали ХМА. Когда они включают орудия, происходит запитывание сети электроэнергией, что вызывает резкое повышение уровня ХМА. Возможно Токомеир активируется автоматически. Держу пари, что это своего рода функция аварийного обхода которую можно было задействовать во время нападения. Может быть Когнитум активирует её сама. Поле ХМА без разбора убивает любого пони. Возможно, оно сможет достать даже до Тандерхеда, если город будет находиться достаточно близко.
— Но зачем? Какая может быть цель у массового убийства вроде этого? — угрюмо спросил Рейсвинд.
— Я еще не знаю, но что вы сказали о планах? — насмешливо спросила я генерала, а затем посмотрела на монитор. — Если ХМА достаточно сильна, то она тебя ослабит. Если же она будет еще сильнее… Она расплавила изначальных жителей Ядра. Если же энергии будет чересчур много, то обе стороны просто прольются кровавым дождиком на поверхность.
Орудия Башни нацелились на корабли, обжигая их там, куда попадали сине-белые лучи. Облако пони в силовых доспехах двинулись клином к Башне, когда настоящий рой защитников появился из здания.
— Что ты от меня хочешь, Блекджек? — огрызнулась генерал. — Мы участвуем в боевых действиях. Как только Лайтхувс будет повержен, и Башня окажется под нашим контролем, мы сможем выключить их оружейные системы.
— Контакт с силовой броней, — ответил капитан, когда мерцающие красные и синие лучи начали вспыхивать тут и там между облачёнными в силовую броню пони. — Они быстры… Я знала, что их броня хороша, но и скорость реакции у них столь же феноменальна. — Её глаза расширились, — На подходе ещё несколько крыльев… двигаются подозрительно быстро.
— Да. Лайтхувс едва не затоптал меня. Он избил меня почти также хорошо, как Аврора… — мой голос затих.
Я сражалась с броней Анклава перед кибернетизацией и побеждала. Силовая броня просто недостаточно быстра. У нее есть инерция. Это была единственная спасительная благодать любому, кто сражался с этим. Но Лайтхувс чуть не разобрал меня на запчасти в конторе его брата.
— Ох ты ж мулье отродье! Так вот о чем ты говорил. — ругнулась я, смотря на дисплей. — Это не было силовой бронёй!