Возвращение к началу Книга 10
Шрифт:
– Дело в том, что только безумец станет бродить ту один, в ночи, без всякого оружия, как я вижу, - сказал он.
– Значит, мне повезло, если мы встретились, - спокойно заключила гостья.
Охотник оживился. Не много в его жизни было встреч, на которые его душа так живо реагировала. Удивить его уж, кажется, ничем не возможно. И вот это создание заставило его в душе веселиться, иронизировать и больше не скучать в одиночестве, и еще иметь возможность удивляться и услышать наверняка интересную историю.
– Ты относишь себя к безумцам? Ты тоже здесь, - сказала она.
–
– Он улыбнулся и кивнул.
– Но я не безумец. Я хотя бы понимаю, что тут вокруг, - сказал он.
– Ты понимаешь?
– Это место называют священным.
– Да. Оно необычное. Я не буду утверждать, что священное.
– А в чем опасность?
Охотник задумался, как ответить. Горец не задал бы такой вопрос. Она либо хорошо притворяется, либо он ошибся.
– Эти места известны двумя опасностями. Тут есть диковинный и опасный зверь, а еще тут с середины весны до середины осени идет война. Попадание в этот лес грозит путнику бесследным исчезновением или потерей памяти, - объяснил он.
– То есть, ты либо охотник, либо солдат?
– спросила гостья.
– Я - охотник. Но, если придется, буду и солдатом.
Видимо вопросов у нее больше не было. Она поджала ноги к груди, обхватила их руками и уставилась в костер. Свет отражался от ее глаз и волос, мелькая едва видным ореолом вокруг ее фигуры, отчего казалось, что она светиться.
– Откуда такая обувь?
– решил прервать затянувшуюся паузу охотник.
– Досталась от прежней службы.
Где могла служить эта девушка? Размышления подкрепили его прежнюю догадку. Она из горного народа, разведчица. У них воевали и женщины, и мужчины. Она горец, одежда о том сказала сразу, но такую же мог носить и путешественник. Если служба прежняя, то с чего ей вернуться сюда заранее. А ее яко бы не знание о тайнах этих мест? У ее народа размытые представления о чести, и добре. Было тут одно против всего остального - такой внешности и волос он у горцев не видел. Он решил не торопиться с выводами.
– Ты здесь что-то ищешь?
– спросил он.
– Да. Мне интересны эти места.
Эл рассматривала нового знакомого. Он был в летах, крепыш ее роста. Его руки были руками трудяги, очень крепкие и мозолистые. Он вел себя очень спокойно, говоря об опасности, и чувствовал себя хозяином положения. Ей повстречался завсегдатай этих мест. Определенно.
Она четверо суток ходила по этому лесу не чувствуя никакой опасности, местная живность, преимущественно мелкая, водилась ближе к краю леса, чем дальше она погружалась в дебри, тем более безжизненными они казались. Эл собиралась придерживаться этого пути и вот наткнулась на смертного, а может и не смертного.
Настала ее очередь спрашивать.
– А ты зачем здесь?
– спросила она.
– Я тут охочусь, - ответил он.
– Один?
– Да.
– Ты знаешь, в каком направлении отсюда гора или холм, который считают священным?
– В той.
– Он показал направление.
Она встала, подобрала плащ и сумку, которой он прежде не заметил, и вдруг собралась уйти.
– Ты куда?
– К горе.
– Ночью?
Он всерьез был озадачен ее
– А если я обманул?
– Тогда я заблужусь, - ответила она.
Она не шутила, ему пришлось вскочить на ноги и остановить ее. Он ухватился за рукав, мягкая ткань чуть не треснула от хватки.
– Стой. Я тебя не пущу. Не знаю, что тебе надо, но мертвеца на моей душе не будет. Там опасно. Там зверь. Пока горцы не спугнули его, он будет охотиться. А я на него.
– Послушай, старик, зверь - это легенда. Мне доводилось беседовать с теми, кто живет не так далеко от этих мест. Его никто не видел, а его последнюю жертву никто не смог вспомнить. Кому-то выгодны эти слухи. Может горцам, которым нужны эти территории. Это слухи - не более.
Она говорила так уверенно.
– Вернись к костру. Прошу.
Уговаривать не пришлось, она повернула к огню. Она легла у костра. Он предпочел пока молчать. Как ее остановить, если вздумается ей опять пойти, он понятия не имел. Это судьба, раз вышла она на его огонь, стоит за ней присмотреть. Горские женщины своенравны, как он слышал.
– Расскажи о себе. Кто твой отец? Почему его дочь в одиночку ходит по чужим местам. И почему она не ждет своего мужчину, как делают другие?
– спросил охотник.
И Эл решила рассказать свою земную историю, поскольку проверить ее тут нет ни малейшей возможности. Если ничего не придумывать, то и лукавства не будет заметно. Охотник-то не на мелкую зверушку тут охотиться, мало ли какие у него таланты.
– Мой отец - военачальник. Полководец, - стала рассказывать Эл о Павле Терентьевиче Светлове, генерале танковых войск, ее приемном отце из двадцатого века.
– Моя мама… Она разбирается в камнях. Я замужем, мой муж сейчас очень далеко, но мы обязательно встретимся, когда я вернусь домой, то успею его встретить.
Она замолчала.
– А где твой муж?
– Он сейчас сопровождает важное лицо большого чина для переговоров.
– Так он тоже воин?
– Нет. Он больше чем воин. Сложно объяснить.
– А дети? Вы не создали детей?
– Едва ли они у меня будут.
– Так ты из тех горских женщин, что воюют наравне с мужчинами? Ты отказалась от стези матери ради общественного блага, как они это понимают?
– Ты в чем-то прав, - вздохнула она.
– А ты…
Но она перебила его.
– Ты слишком любопытен, старик. Теперь твоя очередь рассказывать. Откуда ты? Тебя сюда что занесло?
– спросила она.
– Я местный. Я охотился много лет. Теперь мое мастерство достигла вершины и я готов испытать себя самым опасным способом охоты - на местного зверя.
– Это страшилка.
– Нет. Это легенда. Великая легенда. Кто убьет зверя, освободит великий дух и мир начнет новый виток! Кому достанется сила, тот может породить новый мир.
От неожиданности гостья села. Охотник увидел, как ее глаза загорелись каким-то невероятным любопытством, а лицо до того красивое исказилось изумлением и стало иным.