Возвращение к началу Книга 10
Шрифт:
У Эл возникло чувство, что она уже слышала эти слова. Изнутри ее тряхнуло в точности так, как было в колодце. Не очнуться бы.
– Это как-то связано с историей о страннике и его забвении?
– спросила она.
– Конечно! Вот ведь невежество смертных! Ты знаешь историю о страннике и владыке, но не знаешь легенду о звере. Они ведь продолжение друг друга!
– Расскажи, старик.
Он нашел способ задержать ее здесь до утра.
– Этой истории хватит до рассвета, - предупредил он на всякий случай.
– Я не спешу.
Охотник поздно подумал о том, что незнающий смертный не пошел бы к горе, не зная легенд о ней.
–
– задался он вопросом.
– С забвения, - подсказала его новая знакомая.
– Так бывает, что время и пространство меняют направление, но обычное существо не заметит этого. Так бывает, когда меняется мир.
Было это очень давно.
Этот мир слишком старый, чтобы рассказывать о нем с самого начала. Так говорят легенды.
Тут, пожалуй, нужно перенестись в те времена, когда наш владыка замыслил заполучить в союзники странника. Расположение этих существ сулит много пользы миру. Но как заставить странника работать для мира, знает только душа воистину великая. Ибо как гласят предания, они сущности своенравные и по-своему понимают, что хорошо, а что плохо, не склонны растрачивать себя без особой надобности, потому как более всего любят свою свободу. Потерявший силы странник становиться пленником мира, которому отдал силу и участь его неизвестна. Эта жертва слишком высока, чтобы так просто ее совершить. Однако, странник нужен, чтобы мир пережил возрождение и начал новый созидательный цикл. Этот мир так стар, что ему нужна была уже даже не владычица, а такая сила, что выросла и получилась за границами мира. И увлечь странника - задача невероятно сложная. Но порой хитрость и коварство берут верх над мудростью и опытом.
Владыка был не столько всемогущ, сколько хитер, смог завлечь одно такое существо для помощи. И не думаю, что он хотел бы ему такой участи, как забвение. Владыка особым зовом позвал странника. Один из них откликнулся и пришел.
Что там потом случилось, никто не скажет. Кто говорит, что странник погиб и эта история самая распространенная, но в этих местах, где все случилось, говориться, что он впал в забвение и еще пребывает тут, что его сила на горе и тот, кто ею завладеет, сам станет великим или странником.
Старый охотник посмотрел на девушку. Она сидела с остекленевшим взглядом.
– А зверь только охраняет силу. Попробуй придти к горе в неожиданный момент, он встретит тебя. Никто не смог от него уйти, - сказал он.
Она осмысливала рассказ.
– Имя? Как его звали?
– спросила она.
– Кто знает имя странника, тот сможет его позвать, - ответил старый охотник.
– Вы все не слишком уважаете владыку, как я заметила, - сказала она, так и оставаясь в оцепенении.
– Так твои горцы первые его не любят. Он обещал их возвысить, сделать их народ избранным и подарить им эти места. Здесь самые лучшие земли, самые обильные урожаи, много богатств, в этих горах - кристаллы. Здесь обретается сила мира. Тут можно научиться управлять проходами и уходить далеко, не сходя с места. Тут полно чудес. Твои горцы за столько поколений научились здесь многому. Их умники создали летающие машины, а жрецы нашли проходы для хождения, не сходя с места.
– Как они это делают?
– У них есть такой медальончик, с руку, с шариками. Я сам видел. Так ты не из них?
– Нет. А что странник? Больше о нем ничего не известно? Почему гору стали считать священным местом?
– Потому что там есть что-то, что дает знание. Можно узнать все и обо всем, увидеть то, что пожелаешь.
Эл рухнула обратно на спину. Она смотрела, как сквозь пустые кроны деревьев едва пробиваются ночные звезды, такими густым здесь были дебри и ей хотелось очнуться. Самые непролазные дебри были в ее голове, но чтобы думать и сопоставлять, нужно выбраться из видения. Куда она угодила? В какое время? Она специально позволила телу упасть и стукнулась затылком, но ее новый товарищ подоспел и стал трясти ее.
– Эх, девушка. Леса не боишься, а расскажи древнюю историю - сознание теряет.
Он тронул ее за щеки. Ее лицо горело, словно жар костра. Он развязал завязки на воротнике куртки, расстегнул несложную застежку. Она сжала горячей кистью его запястье.
– Хочешь проверить кто я?
– Я хочу тебе помочь, глупая. Теперь ты уж точно не убедишь меня, что ты парень. Небеса, и откуда ты такая? Дыши.
– Оставь меня. Я устала. Я отдохну, и все вернется назад. Отпусти.
– Это ты меня отпусти. Вцепилась, - возразил он.
– Накрой меня плащом.
Она осталась лежать, он набросил на нее плащ и отошел. На всякий случай он еще посидел рядом. Она впала в какое-то состояние, и он видел, как вздрагивают мускулы на ее лице. Девица по всем признакам непростая. Он осторожно поддел ее суму, и обследовал. Ничего особенного кроме сосуда с какой-то жидкостью, немного еды и куска веревки он не нашел. А еще он припомнил, что на ее одежду некуда было прицепить оружие, и она вероятно пришла без него. Ну и чудная у него гостья в эту ночь. Дождаться бы утра и рассмотреть при свете.
Так до утра она и пролежала на спине.
С рассветом он затушил костер. Осмотрелся, не было ли за деревьями ночью гостей более опасных, чем девушка. Когда он вернулся, она как раз очнулась и тряхнула головой.
– Я все еще здесь, - сказала она немного разочарованно.
– Новый день. А где ты хотела очутиться? В объятиях супруга?
– пошутил он.
– Хм. Лучше бы там.
Она тяжело вздохнула.
– Скажи мне. Имя ва… нашего владыки - Валькар?
– Ты совсем от моих рассказов свихнулась, не принято произносить это имя. Оно священно. Не привлекай его внимание.
Он подал ей напиться. По этому случаю смог близко рассмотреть ее лицо. Да, она обладала необычным типом лица. Не горская девушка, среди них не найти таких проникновенных глаз, темных, как ночь. А черты в лице такие смешанные, что и за парнишку невзрослого сойдет, а уж если глянет, как теперь, так непонятно кто. Девушка заметила, что охотник изучает ее и зыркнула предупредительно. Волосы, не показалось, были смесью темных и светлых прядей, они вились. А еще если приблизиться к ней ну хоть на ладонь, по телу словно проходил ветерок, а по спине бежали ручейки. Он отстранился.
– Что у тебя с волосами?
– Это от напряжения. Однажды мне пришлось влезть… в одну неприятную историю. Выбралась я из нее такой. Страшно?
– Нет. Невиданно как-то. Ты не из горских народов?
– Ты за ночь уже раз пять спросил. Как выглядит твой зверь, ты знаешь?
– Нет. Но я непременно встречусь с ним.
– А как же ты узнаешь его?
– По своим ощущениям.
– Поделись секретом. Я собираюсь еще побродить по этому замечательному лесу. Вдруг мои ощущения тебе пригодятся, - сказала она.