Возвращение Короля Нежити
Шрифт:
— Все наши лучшие маги работают над этим, — сказал маг.
— Это вопрос времени, — добавила Лирна.
— Что ж, — проворчал Ранхвальд, — надеюсь, что в этот раз он окажется у нас. Два месяца. Дайте мне всего лишь два месяца, и я подниму всех орков из Катакомб, у меня будет огромная, опытная и бесстрашная армия. Никто, помните, никто не должен знать о том, что мы захватили магов. Чем позднее об этом узнают наши враги, тем лучше. Надеюсь, Свент не убежит из Дорригарда.
— Даже если ему удастся обойти все кордоны, — пожал плечами Торн, —
— Как я люблю их за это, — ухмыльнулся Ранхвальд. — Люди такие предсказуемые. В общем, у вас есть шанс исправить свои ошибки. Торн, мы с Лирной едем в Катакомбы. Думаю что какое-то время Свент будет готовиться. Но если вдруг он появится до нашего возвращения, надеюсь, ты найдешь, чем его встретить!
— Не сомневайтесь, повелитель!
— Что ж, хорошо. Лирна, иди.
Девушка нахмурилась, но покорно поклонилась и покинула комнату.
— Не нравится ей, — заметил Торн и испуганно посмотрел на Ранхвальда — не слишком ли он себя вольно повел.
Но тот и глазом не моргнул.
— Она должна знать свое место, Торн, — пояснил он. — Никто не сможет мне заменить Бэлу. Так что даже если я обращаюсь с ней как влюбленный, знай, любовь ушла вместе с той моей мертвой подругой, которую ты знал.
— Конечно, повелитель, вы, как всегда, правы.
— Давай без раболепства. Когда мы с тобой наедине, я этого, сам знаешь, не жалую. Докладывай последние новости.
— Пока все тихо, повелитель.
— Что там с этими повстанцами, борцами за свободу своих могил?
— Ищем. Вся верхушка сопротивления уже вырезана. Остались жалкие крохи. Через неделю и их не останется.
— А наш план?
— Сейчас разворачиваем полевые лагеря. Будем проводить оплачиваемые военные сборы для всего взрослого населения.
— Хм, хорошая идея. Справишься с обрядом?
— Справлюсь, — кивнул тот, — только все равно ваше присутствие необходимо.
— Знаю, — кивнул Ранхвальд. — Я проконтролирую на первых этапах. А дальше справишься сам. И не забывай о Свенте. Предчувствия меня редко обманывают, Торн, от него многое зависит, его судьба тесно переплетена с моей судьбой. И, кстати, проследи, чтобы наши пленники не загнулись раньше времени. У меня предчувствие, что они нам пригодятся как приманка для него.
— Конечно. Но… — Что?
— Повелитель, может, вам стоит задержаться? Если Свент так важен для вас…
— Времени мало, Торн. Каждая минута на счету. Ты справишься с ним. Если что-то пойдет не так, сразу связывайся со мной. А теперь иди.
Ранхвальд дождался, когда его верный соратник покинет комнату, и только после этого подошел к одной из стен. Короткое заклинание — и перед ним открылся замаскированный портал. Войдя в него, он очутился в небольшой комнатке с голыми стенами. Единственным предметом мебели в ней был небольшой деревянный алтарь, на котором лежала огромная книга в изъеденном временем кожаном переплете. После последних событий Ранхвальд постарался спрятать книгу как можно надежнее. Он осторожно открыл
Месмер, так звали знакомого Сэмми, оказался весьма любезным человеком. Я не понял, почему тот назвал своего приятеля странным. Вполне нормальный человек. И выглядел молодцевато. На мой взгляд, рано он ушел на пенсию. А внешне… этакий бородатый крепыш, смахивающий на гнома, но только фигурой.
Жил Месмер через пару домов от Сэмми. Едва мы зашли, хозяин быстро усадил меня за стол и выставил на стол бутыль какой-то мутной жидкости. Не успел я оглянуться, как Сэмми исчез и мы остались с Месмером вдвоем.
— Не переживай, — ухмыльнулся хозяин дома, от которого не укрылось мое удивление исчезновением спутника, — нам надо поговорить с тобой один на один. Лишние уши нам ни к чему.
Сказав это, он ловко выставил на стол два объемистых кубка и наполнил их жидкостью из бутылки. Я почувствовал смутное беспокойство и быстро определил его причину. Жидкость в моем кубке явно обладала магией. Причем магией неизвестной.
— Что ты мне налил? — хмуро поинтересовался я у севшего напротив меня Месмера.
— Хм, — загадочно улыбнулся тот, — одна специальная настоечка. Изобретена местными алхимиками лет сто назад.
— И с чего это ты решил, что я буду ее пить? Или ты не знаешь, как подобные настойки влияют на магов? — спросил я наивного пенсионера.
— Если хочешь, чтобы я тебе помог, выпьешь, — вдруг посуровел Месмер, — ничего тебе с нее не будет, проверено. Считай это моим капризом.
— Ясно, — проворчал я. — Выбора, похоже, у меня нет?
— Ты догадливый…
— Эх, была не была. — Я взял кубок и залпом выпил.
На вкус содержимое кубка оказалось приятным. Месмер внимательно наблюдал за мной.
— Как самочувствие? — наконец нарушил он молчание.
— Отлично, — ответил я. — Что еще я должен сделать? Голову дракона принести? Или рог единорога? Чтобы, так сказать, доверие заслужить? — спросил я, не сдержав сарказма.
— Нет, таких жертв не требуется, — с улыбкой сказал Месмер. — Что тебе нужно?
— Сэмми разве не рассказывал?
— Я хочу услышать от тебя самого.
— Хорошо. Я хочу спасти своих друзей, которые находятся в подземелье дворца. Так как Ранхвальд неровно ко мне дышит, есть вариант выйти напрямую на него. Но Сэмми посоветовал обратиться к тебе.
— Ясно, и ты хочешь лишь спасти друзей?
— Нет, хочу подземелье ограбить и решетки железные упереть оттуда. — Я чувствовал, как во мне поднимается раздражение. — Конечно, друзей спасти… ну и с Ранхвальдом потом разобраться.
— Отлично, — широко улыбнулся Месмер, — ты прошел испытание.
— Так это было испытание? — проговорил я, наблюдая за тем, как он убирает со стола бутыль и бокалы.
— Да. Если бы твои помыслы оказались грязными и ты что-то скрывал, я бы об этом узнал.