Возвращение Кристель. Книга 1. Часть 3

Калько Анастасия Александровна

– Упирайтесь ногами!
– крикнул Эрик.
– Помогайте мне!
– стажер покосился на веревку, которой привязал себя к стволу дерева. "Выдержит ли?.. Хоть бы сейчас не сломалось! Надо было к камню...".

Гейб шарил подошвой по скале в поисках опоры. "Кошка", прицепленная к ботинку, ударила Монти по руке, рассекая запястья и перебив пальцы. Под удаляющийся вопль бандита Эрик потянул еще раз; Гейб уперся уже обеими ногами в скалу, подтянулся и перевалился через кромку, сбив с ног стажера. В следующую секунду их накрыла крона хилого деревца, к которому Эрик привязал страховочный трос.

– Пожалуй, практику мы тебе зачтем, - Гейб выбрался из-под веток, с трудом переводя дыхание.
– Молодец, вовремя подоспел.

– Зря вы ругали меня за эти петарды, - Эрик тоже вылез и отряхнулся.
– Иногда неплохо, когда в кармане оказывается парочка.

– Уходим, - Гейб заметил приближающиеся лучи карманных фонариков. Спустившись с гряды, они быстро углубились в лес.

– А вы еще подшучивали надо мной, что у меня не карманы, а барахолка, - на ходу напомнил начальнику Эрик.

– Иногда это действительно выручает...

*

Взобравшись на гребень, Алекс и его спутники увидели следы жестокой схватки: истоптанный и развороченный снег, пятна крови, сломанное дерево и остатки светошумовой петарды. У края обрыва темнел, зацепившись за камни, лоскут от куртки Монти.

Алекс бросил беглый взгляд вниз и обернулся:

– Ну, мне все это уже надоело, - сказал он.
– Уокер действует мне на нервы.

Хел усмехнулся. Анжело двинул его дулом "хеклера" под ребра:

– Чего ржешь?!

– А что?
– спросил Хел, чуть не задохнувшись от болезненного тычка.

– А то, что хватит скалиться!
– рявкнул бандит.

– У него был помощник, - резюмировал Алекс, рассмотрев остатки петарды и трос, обвязанный вокруг ствола дерева.
– Тот, кто отвлек Монти, а потом в нужный момент подоспел с тросом.

Родригес опять разразился отборной бранью и добавил, что петарда и порножурнал с головой выдают "этого чертова сопляка".

– Поиски флешки откладываются, - вздохнул Алекс.
– Такер, отведи нас в укрытие, о котором говорила Кристель.

У Хела мелькнуло желание еще пол-ночи погонять этих ребят по лесу, пока они не закоченеют и не свалятся на ровном месте, но упоминание о Кристель изменило ход его мыслей. Посмотрев на побледневшую от холода и усталости женщину, спасатель молча развернулся и повел группу в "Приют альпиниста" короткой дорогой.

Над лесом пролетел вертолет. Судя по надписи на борту, это была полиция Монтроза. Алекс проводил его взглядом. Их начинают окружать, время поджимает. Хорошо еще, что в этом квадрате их вряд ли будут искать. Скорее всего, будут отрабатывать версию, по которой группа ищет выхода из Роки-Маунтин. Значит, уходить придется по воздуху. "Вот только кое-кто может стать балластом, когда мы соберемся уходить отсюда. Родригес слишком глуп и истеричен, да еще тупо упрям и жаден, как крыса. Грег - простая куча мускулов без мозгов. Анжело, наверное, исчерпал свой ресурс, в последнее время он все чаще громоздит ошибку на ошибку, как в Детройте, с Чемберс. Это же надо было, всыпать старухе в чай лошадиную дозу "порошка правды"! Из-за этого Кристель слегла от потрясения, мы припозднились с вылетом, чуть не попались федералам, и у Эрнандо поехала крыша от простоя - и все из-за идиота Анжело!".

Алексу даже не понадобится самому марать руки, если он захочет отделаться от лишнего груза. Эрнандо то и дело ссорится с ребятами, они его едва выносят, да и сами Анжело и Грег каждый день находят, из-за чего сцепиться. Когда флешка будет у них в руках, надо будет постараться стравить всех троих между собой и "забыть" вовремя вмешаться. На двоих добычу делить удобнее, чем на пятерых. "Посмотрим, хватит ли у Кристель духу отказаться от миллардов, хоть она и клянется, что "завязала", - Алекс посмотрел на шагавшую рядом молчаливую Кристель. Удивительно, как она не устала весь день держать в правой руке тяжелого "пустынного орла". Пистолет весил почти восемь фунтов, но казалось, что Кристель не ощущает тяжести.

– Устала?
– Алекс внимательно посмотрел на нее.

Кристель молча кивнула. На нее нахлынули воспоминания. Двадцать лет назад она точно так же шла к "Приюту", усталая и замерзшая после крушения самолета и долгого перехода по заснеженным горам. Точно так же их вел Хел Такер. А рядом с ней шел Эрик-старший, неторопливо, уверенно, как матерый медведь-вожак. Увидев, что девушка замерзла, Куолен на ходу привлек ее к себе и набросил на узкие плечи Кристель полу своей теплой куртки. В домике он молча кивнул девушке на место поближе к камину, а Телмару велел поскорее разжечь огонь...

И вот она снова в этом же лесу, точно так же они ищут потерянные сокровища, и точно так же Такер ведет их в "Приют". Вот только вместо Куолена рядом идет Алекс, "теленок", который вырос и изменился до неузнаваемости. И почему ей все чаще вспоминаются эти странные сны? Они преследовали ее в бреду, с гриппом что угодно присниться может, но не принимать же этот бред всерьез, - думала Кристель, но образ Эрика-старшего стоял перед глазами; бывший возлюбленный улыбался, покачивая головой: "Думаешь, это бред? Ты ведь сама понимаешь, малыш, что я не напрасно предостерегаю тебя!".

*

В домике теперь был не камин, а генератор отопления. Войдя в помещение, Алекс тут же нашел щиток и включил обогрев.

Кристель сдернула с головы шарф, повесила куртку на крючок в углу, убрала пистолет в наплечную кобуру и опустилась на скамью у стола. Анжело стал рыться в шкафчиках, ища продукты для ужина, отошел на кухню с несколькими пакетиками "быстрого" пюре, чтобы вскипятить воду. Все пятеро были голодны; в прошлый раз они ели еще на ферме в Аризоне накануне вечером, а утром второпях только выпили кофе.

Грег остался караулить Хела. Родригес устроился у батареи, матеря холод. Алекс прошелся по комнате, осматриваясь, выглянул в окно и обернулся к Кристель и Грегу:

– Тут можно взять теплую одежду, иначе мы тут в пингвинов превратимся прежде, чем выберемся. Выходим в семь утра... Анжело, что у тебя с ужином?
– крикнул он.

Блондин принес тарелку с маленькими пиццами, которые нашел в кухне в морозильном шкафу, и поднос с мисками горячего пюре. Судя по угрюмому лицу бандита, кухня не была его любимым местом.