Возвращение легенды
Шрифт:
И меня вдруг посетила бесшабашная идея — рано мне ещё замуж выходить! Я ещё так много должна узнать о себе и своих способностях, многому нужно научиться, с учителем опять же поговорить не удалось.
— А что будет, если я откажусь от брака с Альтаниром? — спросила, требовательно глядя на Айсека.
Маг на какое-то мгновение буквально преобразился, расправил плечи, стал даже немного выше, но в следующую минуту грустно улыбнулся и произнёс:
— А у тебя есть причины отказываться? Посуди сама, вы любите друг друга, и ваш брак упрочит положение только взошедшего на престол короля. Если же откажешься, на союз
— На всех меня не хватит, — почему-то развеселилась я.
— А на всех и не нужно, — тоже улыбнулся Айсек. А потом жёстко добавил: — Одного хватит. И тогда никакой обряд не спасёт тебя от брака с нелюбимым, и даже более того, незнакомым наследником выгодного королевства. А там такие экземпляры водятся, один только принц Грахзыр, сын первого воина равнинных орков, которые уже довольно долгое время доставляют империи немало забот на западных границах, чего стоит. Решать, конечно, тебе. Но смысла отказываться от плана Альтанира я не вижу.
Принц Грахзыр, значит… А с другой стороны, не так уж и рано мне замуж выходить, в империи брачный возраст с шестнадцати… у некоторых рас, так что я уже почти старая дева.
— Так значит, сегодня приедут посланники императора и нам с Глубиром придётся отбыть с ними? — уточнила я.
— Именно так, но на подъезде к столице вас перехватит Альтанир. И вы обвенчаетесь в храме Прародителя, что на окраине. Но, учитывая тот факт, что все столичные храмы подчиняются власти, к тому моменту Глубир Нептус уже должен быть связан с Шихарой. Пиротэна я уже вызвал. И пока я буду отвлекать посланцев, вы проведёте ритуал единения.
— Как? — неподдельно удивилась я. — Ты же не сможешь задержать их до утра, а обряд единения проводится только при лунном свете.
— Не будь наивной, Фид, — покачал головой маг. — Лунный ритуал, конечно, считается самым действенным, но в древние времена культов было предостаточно, гораздо больше, чем сейчас. Главенствующими среди них были лунный и солнечный.
— То есть, мы будем проводить солнечный ритуал? — растерянно спросила я.
— Именно так, — с готовностью ответил друг. — Там всё немного иначе, проще, насколько я знаю. Но дневные обряды больше распространены в империи, что автоматически даёт нам поддержку родов, их практикующих.
— Я запуталась, — призналась честно. — Зачем же тогда там, в горах, мы провели именно ночной обряд?
Айсек покачал головой, устало вздохнул, но объяснил.
— Понимаешь, тогда была ситуация, в которой наиболее подходящим был именно лунный ритуал, более сильное действие. Стопроцентная гарантия связи на энергетическом уровне, что помогло оградить тебя от стороннего влияния. Сейчас же совершенно другая ситуация, нам важно заручиться поддержкой влиятельных родов, практикующих в большинстве своём именно дневные ритуалы. Тут уже речь идёт не о выживании, а о политической стороне вопроса. Некоторые, придерживающиеся консервативных политических взглядов, лорды весьма недовольны новаторской политикой императора Валинора в отношении водной автономии, они с радостью поддержат твой союз с королём Горных Сариней, ограждающих империю от агрессоров с севера.
— Постой, — перебила я.
С недовольными мирным способом решения «водного» вопроса я уже сталкивалась, встреча была примечательной. Да они же фанатики! И сейчас Айсек предлагал мне заручиться поддержкой именно этих фанатиков, одного из которых я убила под влиянием прародительницы. Как-то это всё было нелогично, если они не пожелали отдать меня водным, то с чего примут брак Глубира с Шихарой? А ответ был прост: союз Нептуса с кланом Хамелеона не давал никаких преимуществ империи. И вот тогда, после того, как план кузена по бескровному объединению провалится, эти консервативно настроенные фанатики смогут настоять на агрессивных действиях! Неужели я ошиблась, полагая, что поддержка клана Шихары позволит водному владыке избежать узурпаторских поползновений со стороны империи?
Айсек терпеливо ждал, пока я всё это обдумывала. Но вопрос мой ему явно не понравился.
— Брак с Шихарой не поможет водным избежать военной экспансии? — буквально потребовала я ответа, нахмурившись и сложив руки на груди.
Друг поморщился, передёрнул плечами, и уже было собрался что-то сказать, но передумал.
— Я жду ответа, — намекнула на то, что отступать не намерена.
— Почему же, Хамелеоны довольно влиятельный клан, пусть император об этом ещё и не достаточно осведомлён. У водных есть все шансы на мирное урегулирование ресурсного вопроса, — нехотя проговорил Айсек.
— А теперь озвучь то, что собирался сказать изначально, пожалуйста, — подчёркнуто вежливо попросила я.
— Как же с тобой сложно, — вздохнул маг. — Но, если так хочешь, я скажу.
И сказал, так сказал, что мне захотелось в него чем-нибудь бросить. А всё потому, что, по разумению Айсека, неприятности водных меня вообще не касаются, и думать мне следует только о том, как наиболее легко, без проблем выйти замуж за Альтанира. Оно может и верно, с одной стороны, а с другой — это что же получается? Я одним махом подставлю и метаморфов и водных. Подставлю под удар, который они точно не выдержат. Мало того, что Шихара пойдёт против воли своего клана и выйдет из тени, так еще и попадёт под направленный на водных удар, вместе со всеми Хамелеонами. Как-то это неправильно, жестоко и необдуманно.
— Я не согласна! — заявила уверенно.
— Чего-то подобного я и ожидал, — неожиданно спокойно отреагировал Айсек. — И потому разработал план, который не хотел пока приводить в действия, из соображений его несвоевременности. Но, если ты настаиваешь…
Тааак, что-то тут нечисто. Я понимала, что друг мне очень сильно о чём-то недоговаривает. И была почти уверена, что не расскажет. Потому, как осознала — речь идёт о каких-то политических играх. А в политике я мало что понимаю… пока, однозначно пока. Очевидно, что этот пробел в образовании стоит восполнить, и как можно быстрее.
— Ты можешь просто по-дружески пообещать мне, что Хамелеоны и водные не пострадают? — спросила прямо, внимательно следя за реакцией Айсека.
А реакция была примечательной, он облегчённо вздохнул, улыбнулся и проговорил:
— Обещаю, Фид. Я обещаю тебе, что по твоей вине не погибнет ни один метаморф или водный.
— Как-то это обтекаемо, — протянула я.
— Не цепляйся к словам, — вспылил друг. — Ты прекрасно поняла, о чём я.
Допустим поняла, допустим поверила, но всё равно было как-то тревожно.