Возвращение неправильного попаданца
Шрифт:
Ну да, чего было так упираться в водную магию? Ведь двигать предметы по воде (корабли в том числе) может и телемагия. Не будучи специалистом, Хассан понятия не имел, какие бывают специализированные кристаллы для этого типа заклинаний. Конечно, разыскать специалиста по этой магии ничего не стоит. Но лучше все же поискать в библиотеке.
Вино кончилось, и, наверное, именно поэтому шалунья-мысль скакнула вбок. Ну, допустим, для телемагии специализированным является кристалл такой-то. Наверняка возможно спроектировать корабль, приводимый в движение как раз этим кристаллом. А толку? Даже проект такого судна потребует денег, а уж его реализация – больших денег. Вывод? Требуется сотрудничество с тем или теми, кто эти средства может предоставить.
Разумеется, посторонних наблюдателей на собрании гильдии не было и быть не могло. Но даже если бы таковой вдруг там оказался (допустим на минуту), то он, мельком глянув на высокопочтенного, подумал бы, что этот Высший маг прямо-таки мучается от скуки и по сей причине задремал, сидя в удобном кресле. На самом же деле Хассан мысленно прокручивал варианты.
Первым и очевиднейшим показались поиски единомышленников в среде Академии. Здесь, однако, таились несколько «но». Первым было то, что дело могло показаться совершенно неинтересным большей части Высших. Второе заключалось в том, что далеко не все академики и кандидаты были по-настоящему богаты. Большей частью их сила и влияние опирались не на денежные сундуки, а на подчиненные им команды. Третье «но» имело причиной нежелание самого Хассана допускать посторонних к этому делу. Вывод: сначала осторожно разузнать обстановку в Академии.
Следующим вариантом было привлечение гильдий. Не может быть, чтобы коммерческая деятельность Професа не утеснила чьи-то интересы. Такие гильдии надлежало выявить.
Кандидат в академики открыл глаза и резким, молодым движением встал из кресла. Цели поставлены. Задачи определены. Надо приниматься за работу.
Моана с мужем плотно взяли меня в оборот. У них были вопросы. У них были предложения. У них была (в избытке) энергия. Разумеется, сначала они начали спрашивать.
– Мы просмотрели ваши таблицы. В целом у нас нет возражений, а какие есть – то частности. Но возникает главный вопрос: откуда вы планируете набрать людей?
– Часть пойдет из Пограничья. Большей частью крестьяне, как вы понимаете, но без них никак нельзя. Ремесленников там очень мало. Недостающих я планирую вербовать среди недовольных мастеров и подмастерьев разных гильдий. Маги – тут рассчитываю на Диких. А вообще-то университет понадобится. Регулярное образование – ну, вы сами представляете его преимущества. Вооруженные силы и стража – о них надо спросить Тарека, он знает лучше. Но есть один ресурс, что вы не учли: государства за пределами Черных земель. Грандир, например. У них положение сейчас так себе. Главное, что тормозит развитие: регулярные набеги Повелителей моря. Там вполне возможно набрать людей. Но полагаю необходимым условие: никакого компактного проживания выходцев из этих государств. Пойдет склонность к сепаратизму, по меньшей мере, а то и чего похуже.
Супруги обстреляли друг друга взглядами. Но высокопочтенная продолжала:
– Кстати, о магах. Вам ведь понадобятся маги жизни?
Вопрос был, самое меньшее, праздным. Зная аналитические способности Моаны, я ни на секунду не заподозрил, что спрошено было просто так. Пришлось ограничиться нейтральным кивком.
– В качестве таковых предлагаю Намиру и Арзану, потому что я сама принуждена остаться здесь на некоторое время.
Подумалось, что причина известна, но эта мысль оказалась ошибочной.
– Сейчас я тут куда нужнее в качестве вашего представителя…
Изящно сказано, звучит куда лучше, чем «резидент вашей разведки».
– …и притом же Намира по квалификации почти не уступает мне. А ее верность достигается известным вам способом.
Насчет моей сообразительности собеседница малость погорячилась: правильная догадка пришла мне в голову совсем не сразу. Моана продолжила:
– Совершенно верно, Намира охотно даст лишить себя магической силы ради перспективы получить детей-магов.
Видимо, я плохо контролировал выражение лица, потому что в голосе у госпожи кандидата в академики появились ледяные кинжалы:
– Того, что вы услышали, более чем достаточно, чтобы обеспечить полную лояльность.
Похоже, важность этой проблемы для магов я недооценил. Будем знать.
– Однако же, Моана, ей понадобится такой же муж… или партнер.
– Считайте, что он уже найден. Шахур, недалеко ходить.
Я обиделся за товарища и встопорщил иголки:
– И вы так легко решаете за него? У Шахура могут быть иные планы.
– Если моя подруга, которую я знаю уже… э-э-э… очень много лет, не сможет… э-э-э… убедить молодого человека, я сама ей в глаза скажу, что она дура непроходимая. А так как Намира не дура, то у ее детей будет вполне достойный отец.
Пробить эту логику мог бы разве что кумулятивный снаряд, а у меня таких не было.
– Принимаю. Сарат, у тебя ведь тоже есть вопросы.
– И не один. Чем и как перевозить будем людей и всякое имущество?
– Вариантов нет: «Альбатрос» и «Ласточка». Я подсчитал: за один сезон не управимся. А мне очень не хочется, чтобы наши корабли ходили по Великому океану в период штормов. Ненавижу риск, даже с «Гладкой водой». В два сезона всех переправим, без вопросов. Но на первую зимовку продукты должны быть запасены вдостаче. Охота и рыболовство – это лишь на самый крайний случай, когда речь пойдет о выживании…
На этом месте слово взяла Моана:
– Мне кажется, насчет двух сезонов вы не правы. Но причины я изложу потом. Извините, что прервала. Сарат, продолжай.
– Обязательно, милая. Как насчет металлургического производства?
Я вздохнул. Вопрос был из болезненных.
– Производство изделий из металла будет совершенно необходимо в плане выживания поселения. Без него не обойдемся. Если мои предположения верны, то неподалеку от места, что вы наметили, есть уголь и есть железо. Беда в том, что транспорт там лишь сезонный: река. Дорог нет вообще никаких, хороших в частности. Поэтому, если удастся, надо бы сохранить производство на Новой Земле. Но тут могут вмешаться внешние факторы.
Кажется, они оба догадались, что я имею в виду, но все равно надо высказаться явно.
– Это поселение рано или поздно раскроют. И тогда Академия вряд ли будет колебаться…
Мою точку зрения поддержало дружное хмыканье с мрачным оттенком.
– …так что наше оборудование должно быть готово к эвакуации. В самом крайнем случае вывозим только людей, а машинерию бросаем. Вот очередная причина того, что вас, Моана, я бы хотел видеть в Маэре. Вы сможете нас предупредить, потому что полностью тайную экспедицию против нас устроить совершенно невозможно.