Возвращение зубра
Шрифт:
Уже в начале 1950-х годов зуброводы обратили внимание на то, что по внешним признакам зубры пшинской линии уклоняются от типичного облика зверей беловежского подвида. А ведь отклонения от «дикого типа» противоречат основному принципу сохранения естественного разнообразия природы. В 1952 году на очередном совещании по восстановлению зубра в СССР было принято решение о прекращении изолированного разведения этой линии и по возможности ограничения использования пшинских быков при спаривании с зубрицами из других линий. В польском резервате Пшина, где многие годы культивировалась эта группа зубров, с 1951 года прекратилось ее изолированное разведение. Постепенно все беловежские зубры так перемешались, что в настоящее время уже нет возможности вести каждую из ранее выделенных племенных линий отдельно друг от друга с попыткой поддержания их специфических отличительных признаков. Однако несмотря на решение вышеуказанного совещания, оказалось, что к настоящему времени у нас почти все живущие в питомниках и на воле беловежские зубры являются пшинскими. Вместо того чтобы ограничивать участие в размножении пшинских быков, происходило обратное; из разведения исключались самцы, своими корнями уходившие к более типичным животным — основателям беловежского подвида.
Вот почему у современных беловежских зубров мы находим все больше черт вырождения из-за инбридинга и обеднения генофонда за счет неправильного ведения племенной работы. И неслучайно у нас в стране более жизнеспособных, плодовитых, хорошо адаптирующихся к современной среде обитания кавказско-беловежских зубров больше, чем беловежцев. Мне думается, будущее за этими животными.
Нельзя не упомянуть об одной, искусственно созданной человеком форме так называемых горных зубров. Еще в 1930-х годах в кругах советских зоологов и зоотехников вынашивалась идея возвращения зубра в Кавказский заповедник, организованный специально для сохранения данного вида. Отсутствие в то время в СССР чистокровных зверей не смущало энтузиастов этого дела — Б. К. Фортунатова, И. С. Башкирова, М. А. Заблоцкого. Они предлагали заселить пустующие леса гибридными зубробизонами. В июле 1940 года пять животных (один самец и четыре самки) были доставлены на родину кавказского зубра. Чтобы вытеснить примешанную «кровь» бизона, предлагалось скрещивать гибридов с кавказско-беловежскими зубрами. Это стало возможным лишь в послевоенное время, когда у нас в стране появились чистокровные звери. Целью работы было получить животных, по внешним признакам близких к зубру. За 1948–1957 годы в Кавказский заповедник привезли пятнадцать кавказско-беловежских быков, а одновременно с этим вели планомерный отстрел особей, которые по своему виду уклонялись в сторону бизона. В результате сформировалась особая форма горного зубра. Как выглядят эти животные? А. С. Немцев, который давно и плодотворно изучает горных зубров, описывает их так:«…они гораздо больше напоминают своего аборигенного предшественника, чем остальные ныне живущие зубры. Их сближают с истребленным подвидом такие диагностические признаки, как большая короткомордая голова, стройное, низкопередое туловище, массивные запястья, характерный изгиб рогов и др.». В настоящее время горные зубры общей численностью 1 100 особей населяют Кавказский заповедник и его северные окрестности.
Небольшой, но информативный исторический очерк может дать читателю достаточное представление об отношениях человека и зубра. В прошлом они были до известной степени трагическими, но сегодня эти взаимоотношения вселяют и определенный оптимизм. И все же более интересны и поучительны, как представляется, взаимоотношения животных между собой. Этому-то и посвящены последующие страницы повествования.
Семья или случайные знакомые?
Всю ночь три десятка зубров бродили по краю поля озимой пшеницы, насыщаясь зеленью. Под утро, не дожидаясь, пока рассвет коснется затихшего в предчувствии зимних холодов леса, звери покинули посевы. Предстоял дневной отдых под раскидистыми елями вдали от суеты просыпающихся поселков. Степенно друг за другом шли они хорошо утоптанной тропой. По краю ольшаника вновь разбрелись, что-то выискивая в зарослях малины. В беспечности зубры не обратили внимание на автомашину, тихо подкатившую к кромке поля. Лишь два угрюмых быка, замыкавшие шествие, остановились, внимательно всматриваясь вдаль, но опасности не обнаружили и последовали вслед за углубившимся в лес стадом. Стадо, состоявшее в основном из зубриц с телятами, продолжало беззаботно пастись среди мелколесья. Вдруг одна из старших зубриц насторожилась, затем громко хрюкнула и быстро пошла в сторону, противоположную той, куда она только что двигалась. Те, что находились рядом, последовали за ней, другие же в недоумении остановились.
В это время раздался выстрел, объединивший устремления всех членов стада; не разбирая дороги, они бросились прочь.
Эта сцена показывает, что для зубров окружающий мир, столь опасный, сколь и интересный, требует постоянного внимания, нервного напряжения, быстроты реакций. Стадный образ жизни и в прошлом, и сейчас имеет определенные преимущества, так как позволяет использовать на благо всего сообщества опыт как целых поколений, так и отдельных особей.
История распорядилась так, что в то время, пока глубоко и всесторонне развивались фундаментальные зоологические исследования, зубр уже исчез. А пока общественность боролась за спасение вида, наука в изучении отношений в сообществах животных ушла далеко вперед. И вот сегодня, когда зубры вернулись в наши леса, оказалось, что мы совершенно не знаем законов их жизни. Сравнивать-то нам не с чем! А тут еще и изменение повадок при многолетнем содержании зубров в неволе. Да и сама технология возвращения в естественную среду рожденных в питомниках животных, разработанная в основном интуитивно, без опоры на научные наблюдения, грешила просчетами и ошибками.
Дошедшие до нас сведения об образе жизни сообществ истребленных аборигенных зубров отрывочны и противоречивы. В одном исследователи прошлого единодушны: виду была свойственна стадность. Но нужны более точные данные: каковы эти стада, каков их состав?
Основой сообществ зубра являются маточные стада, именно их и имеют в виду. Сразу же сделаю оговорку: в настоящей главе не будет рассматриваться поведение одиноко живущих взрослых быков, лишь временно присоединяющихся к маточным стадам. Им будут посвящены другие главы.
Вначале о размере маточных стад. Обобщая сохранившуюся информацию о зубрах Беловежской Пущи и Кавказа в XIX — начале XX столетия, можно прийти к выводу, что размер стад зависел от плотности популяций, то есть от количества животных, приходящихся на определенную единицу площади угодий, например на 1 000 гектаров. Чем выше плотность, тем крупнее стада. Так, в Беловежской Пуще на площади 120 тысяч гектаров численность зубров с 1805 по 1857 год возросла с трехсот особей до двух тысяч, но в 1860-е годы упала до пятисот зверей. Эта численность с отклонениями плюс — минус сто — триста голов держалась вплоть до 1914 года. Так вот, в годы, когда жило пятьсот — семьсот зубров, в летнее время стада включали не более восемнадцати особей. Лишь с началом массового лёта кровососущих насекомых звери сбивались в более крупные группы до сорока особей в каждой. Однако в середине XIX столетия при численности популяции в полторы-две тысячи голов, в Беловежской Пуще регулярно встречались группы по двадцать пять — сорок, а иногда и по шестьдесят животных, хотя имелись и малочисленные стада от пяти до пятнадцати особей.
Сведения о величине стад кавказских зубров охватывают конец прошлого — начало нынешнего веков. В конце XIX столетия эти звери бродили летом группами по пять — пятнадцать голов, но иногда местные охотники встречали стада, состоявшие из нескольких десятков особей. В начале XX века чаще отмечались маленькие группы, по четыре — восемь голов. Измельчание стад считалось последствием прямого уничтожения и постоянного беспокойства зубров и соответственно уменьшения общей численности кавказской популяции.
Какой же была структура маточных групп у истребленных зубров? Прежние исследователи полагали, что стадо представляло собой разросшееся семейство какой-либо коровы, которая обычно и возглавляла его. С ней жили несколько зубриц помоложе, а также молодняк до четырехлетнего возраста. Такие родовые стада предпочитали жить обособленно от других подобных семейств, придерживаясь определенных местообитаний. Лишь неблагоприятные условия — похолодания, появление насекомых-кровососов — заставляли их объединяться в смешанные группы по несколько десятков особей. Звери совместно переживали время невзгод, и затем такая агрегация распадалась. В сезон размножения происходили иные изменения структуры стад. В этот период к самкам присоединялись взрослые самцы-одинцы, изгонявшие повзрослевших трех-четырехлетних бычков. Оплодотворив половозрелых телок, одинцы снова уходили.
Описанная структура была характерна для аборигенных зубров, населявших Беловежскую Пущу в конце прошлого — начале нынешнего столетия, когда в популяции было по пятьсот — семьсот животных. В период расцвета данной популяции, который пришелся на середину XIX века, стада имели другой состав, что опять-таки могло быть обусловлено высокой плотностью населения вида, С. А. Усов отмечал, что зубровые стада в то время состояли из нескольких самцов и самок разных возрастов и предводительствовали в них опытные и сильные животные, бык или корова, но чаще бык. Профессор объяснял это численным преобладанием самцов.