Возвращение
Шрифт:
Пока экстренная эвакуация набирала ход, Рей пытался хоть как-то спрогнозировать места возможного появления кораблей. В правительстве шептали о воле создателей, нарушенной фатальным образом. Вот только никто не мог ответить, когда: то ли в момент начала революции, то ли в момент массовой гибели населения, то ли в момент, когда Империя взяла события на Аваре под свой контроль. Ещё звучал вариант о попытке убийства Орена Оберна, террористы выбрали ярчайшего героя войны с Духами потому, что именно он предложил, а потом воплотил в жизнь идею об упразднении каст. Смерть его сына многие воспринимали как печальный, но вполне закономерный факт – никто не мог сказать об Исане плохого слова, и ничего удивительного не было в том, что молодой кериец пожертвовал собой, чтобы спасти отца.
– Они дают нам время, Джейс. – Рей крутил планшет на столе в бывшем кабинете Исана.
– Для чего?
– Чтобы мы убрались с Авара.
– Это глупости, – Джейсон сел рядом и покачал головой. – Зачем рэнделам уничтожать целую цивилизацию?
– Зачем им уничтожать колонии, которые они сами создали для проживания на них своих детей? Верн написал, что в секторах Империи всё тихо: артефакты на месте, на планетах спокойно.
– Всё равно бред какой-то, – Джейсон положил руку на мельтешащий перед глазами планшет, останавливая вращение.
– Может быть, но ничего хорошего от наших создателей я не ожидаю, есть опыт, – невесело ухмыльнулся Рей, вытащил из-под пальцев Джейсона планшет и нажал на вызов ассистенту: – Лейтенант Ирсон, нужна прямая линия с Каримой Джонс.
– Ты сегодня меня удивляешь, – хмыкнул Джейсон.
– Она настолько сильно хотела защитить аварский народ, что даже Верну потом позвонила, – хищно улыбнулся Рей. – Посмотрим, как запоёт теперь.
Из-за разницы во времени на установление связи потребовалось несколько часов, за которые Джейсон понял, что предчувствия Рея оказались не беспочвенными: пять аварских орбитальных станций пострадало от рэндельских кораблей, засечённых радарами. Имперские силы бросили и туда, благо численность жителей была совсем небольшой.
– Рей, получается, что аварцы нарушили волю создателей и те решили их покарать? – наконец сумел выразить мысль Джейсон.
– Мы можем только догадываться, – пожал плечами Рей. – Но, похоже, рэнделы не очень рады последним свершениям своих детей.
– И война с рэнделами, насколько я помню, началась после того, как аварцы попали в изоляцию, так? – продолжил Джейсон.
– Так, – кивнул Рей.
– Но… тогда при чём Империя? – нахмурил брови Джейсон. – Это аварцы как с ума сошли, затеяв кровопролитную свару.
– Джейс, – Рей подошёл ближе и положил ему руки на грудь, – ты хочешь сказать, что мы должны стоять и смотреть, как рэнделы расправятся с созданной ими расой?
– Рей, они убили Исана, – возразил Джейсон, чувствуя тяжесть прикосновения.
– Это сделали те, кто начал революцию. – Рей смотрел прямо в глаза, и в них была странная отчаянная решимость. – Неужели ты считаешь достойными смерти всех аварцев?
– Что мы можем противопоставить рэнделам? – Джейсону внезапно стало по-настоящему страшно.
– Всё, что у нас есть, – Рей не выглядел сумасшедшим, но его слова тянули на безумие. – Наши жизни.
– Но это…
– В духе Рэеллинов, Верн меня поддержал, направив ещё две эскадры, – улыбнулся Рей. – Посмотрим, что скажут люди.
Будто подгадав нужный момент, комм заморгал, и Рей, заняв место за столом, запустил режим голограммы. Карима Джонс слушала его внимательно, только хмурила тонкие чёрные брови, меж которых залегли вертикальные морщины, и закусывала нижнюю губу.
– Господин Оберн, скажите, вы видите в этом смысл? – наконец спросила она, когда Рей замолчал.
– Что вы подразумеваете под словом «смысл», мисс Джонс? – поднял одну бровь Рей.
– Я лично видела, на что способен один рэндельский корабль, который вывел из строя почти всю армию Авара. А сейчас их четыре. Мы не имеем ни технологий, ни ресурсов, чтобы сражаться с рэнделами. – Джейсон лишь сейчас понял, до какой степени он является человеком и останется таким навсегда: Карима мыслила так же и говорила теми же словами.
– Мисс Джонс, смысл есть всегда, – Рей выжидательно наклонил голову.
– Не вы ли, господин Оберн, только вчера казнили всех причастных к смерти своего сына? – сдержанно усмехнулась Карима.
– Они были преданы смерти по приговору суда. Хочу вам напомнить, что пострадал не только мой сын, но и многие мирные жители, – унимая эмоции, глубоко вздохнул Рей и продолжил: – Вы пытаетесь уйти от темы, мисс Джонс. Вам хочется знать, попытался бы я сделать что-то, останься Исан в живых? – Карима не посмела кивнуть. – Мой ответ: да. И даже его смерть не изменит моего решения. Я не представляю, как мыслят рэнделы, мне это неподвластно, но считаю, что у аварского народа есть будущее.
– Я вас услышала, господин Оберн, – поджала губы Карима. – Для принятия решения требуется время.
– Боюсь, у нас не так много его осталось, мисс Джонс, – на прощание кивнул Рей.
Дожидаться решения Союза не стали – имперские и аварские силы начали собираться на орбите столичной планеты Авара. Рей не мог объяснить свой выбор, но считал, что это может отвлечь рэнделов от разрушения других колоний: пусть сразу прибывают в колыбель аварской цивилизации – туда, где они когда-то создали противоречивый и склонный к крайностям народ.
Конец ознакомительного фрагмента.