Возвращение
Шрифт:
Враги были мертвы, и можно было отправляться за трофеями, однако поживиться мне не удалось. Луки у таргов оказались слегка обструганными палками, а все стрелы в колчанах имели каменные наконечники. Воин, которому размозжило голову, был весь обвешан магическими амулетами, пропитанными неизвестной мне магией. Похоже, это был шаман, у которого сработал защитный амулет, и если бы не дерево, то неизвестно, чем бы закончилась наша стычка. Играться с магическими артефактами было очень опасно, а посмертный магический удар мог легко превратить победителя в проигравшего, поэтому я не решился обыскивать шамана. Каменные топоры, висевшие на поясе у
Мне осталось только покопаться в поясных сумках покойников, и я сел на корточки, чтобы обыскать трупы, но вдруг понял, что занимаюсь ерундой. Эта троица, похоже, давно за мной следила и напала, только когда убедилась, что сможет со мною справиться. Отряд таргов наверняка не единственный, который прочесывает лес в районе выброса магической энергии, и, пока я занимаюсь мародерством, другой отряд уже мог обнаружить нашу стоянку.
Ноги несли меня по лесу быстрее ветра, но головы я не потерял и вовремя заметил вторую засаду. Два воина и шаман спрятались в кустах на обрыве, прямо напротив нашего лагеря. С берега раздавались крики о помощи и истошный женский визг.
Чтобы не светить свои магические возможности, я решил не пользоваться магией и пошел врукопашную. Только благодаря громким женским воплям мне удалось незаметно подкрасться к засаде, и бой закончился за считаные секунды. Тарги умерли, так и не поняв, что же с ними произошло. Шаману я воткнул в глаз обломанную ветку, а двум воинам просто свернул шею. На этот раз мне повезло с трофеями, и я снял с пояса мертвого тарга массивный бронзовый кинжал, который по качеству мало чем уступал стальному. Крики на берегу не стихали, и мне с трудом удавалось сдержать эмоции и сломя голову не броситься спасать женщин.
Чтобы выиграть бой, нужно сначала осмотреться и действовать сообразно обстановке, а не выскакивать с голой пяткой на саблю, как говорил незабвенный Василий Иванович Чапаев. Высунув голову из кустов, растущих над обрывом, я увидел на берегу реки еще четырех воинов и шамана. На этот раз только один воин оказался таргом, а трое других очень походили на эльфов. На голове у шамана был надет шлем с закрывавшей лицо полумаской, и поэтому определить его расовую принадлежность я не мог, но если судить по его телосложению, то он также был таргом.
Лена и Катя лежали возле костра связанные по рукам и ногам, а шаман пугал их каким-то предметом, заставлявшим девушек громко кричать. Рядом с шаманом два эльфа со спущенными до колен штанами, громко смеясь, демонстрировали девушкам свои причиндалы. В стороне от этой компании стоял огромный тарг и равнодушно наблюдал за происходящим, не принимая непосредственного участия в действии. В данный момент прямой угрозы жизни девушек не было, а их крик был явно рассчитан на то, чтобы выманить на берег возможных их спутников. Эльфы от природы хорошие следопыты и наверняка уже определили по следам на берегу, что женщины были не одни. Я решил не форсировать события, а сделать вид, что попался на уловку шамана, и подловить противника на этом, но события пошли по другому сценарию.
Шаману, наверное, надоело пугать женщин, и он, что-то сказав эльфам, отошел в сторону. Эльфы сразу приступили к выполнению своих похотливых намерений и, разрезав веревки на ногах пленниц, начали их раздевать. Двое навалились на брыкающуюся Лену, а третий эльф начал вытряхивать из штанов Катю. Мои планы сразу пошли прахом, и я, цепляясь за ветви кустов, растущих на обрыве, начал быстро спускаться
Спуск занял всего несколько секунд, но бесшумно спуститься мне не удалось. Первым меня заметил шаман, который начал делать какие-то пасы руками, и в меня полетел зеленый сгусток магической энергии, похожий на небольшой файербол. Я погрузился в транс и ускорился с помощью магии, а поэтому легко увернулся от опасного сгустка магии.
Еще с Геона мне было известно, что магическая защита плохо задерживает камень, и, зная об этом, афры охотились на меня, пользуясь стрелами с каменными наконечниками. Правда, каменный наконечник не пробивает даже кожаную броню, поэтому маги не особо боятся таких стрел и часто используют легкие кожаные доспехи.
В ответ на магическую атаку я бросил в шамана подвернувшийся под руку булыжник, ускорив его магией. Стрелу или меч магическая защита наверняка бы остановила, но пятикилограммовый булыжник легко пробил защиту и врезался шаману прямо в лоб, только ноги в воздухе мелькнули. Расправившись с шаманом, я сразу переключился на эльфов, которые, застегивая на ходу штаны, бросились к своим лукам. Мне позарез был нужен хотя бы один язык, поэтому я попытался перебить эльфам ноги камнями. Первый эльф сразу рухнул с раздробленным коленом, а второй неудачно увернулся и поймал камень в висок. Третий гаденыш оказался на редкость шустрым, и я достал его только на середине реки, когда он вынырнул на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха. Булыжник попал эльфу в затылок и отправил его на корм рыбам.
– Хуман, ты хороший воин! Поэтому я убью тебя быстро! – услышал я за спиной громоподобный голос тарга.
Только в этот момент я сообразил, что огромный тарг не вступил в бой на стороне шамана и эльфов, когда я разбирался с ними. Слова были произнесены на ломаном таргском языке, который я неплохо выучил на Геоне, беседуя с Первым. Не все слова мне были знакомы, но общий смысл сказанного был вполне понятен.
– Ну, тогда потанцуем? – ответил я на таргском и поднял с земли очередной булыжник.
– А ты, хуман, оказывается, наглец! Поэтому Грым передумал и будет убивать тебя медленно!
Слова тарга очень меня удивили, но я не ослабил концентрации и медленно двигался на противника, обходя его по дуге.
– Грым, а почему ты назвал меня хуманом? – спросил я тарга, поднимавшего огромный бронзовый топор.
– Ты меня за дурака считаешь? Я вижу на твоих плечах родовые знаки хуманов. У тебя два знака, а это значит, что ты вождь. Убить вождя хуманов мало кому удавалось, поэтому Грым сдерет с тебя шкуру и повесит ее у себя в доме. Многие воины народа урукхай захотят услышать рассказ о том, как долго я тебя убивал.
У меня не было никакого желания соревноваться с Грымом в боевых искусствах, а поэтому я сначала собирался убить его магией, но теперь решил оставить в живых столь ценного собеседника. Мне как воздух нужна была информация об этом мире, а ради нее я был готов рискнуть даже головой.
Со стороны наше противостояние выглядело как бой Давида с Голиафом, где я пытался изобразить из себя Давида. Грым оказался выше меня на две головы и был одет в кожаные доспехи, усиленные кольчужными вставками и бронзовыми пластинами. Игорь Столяров шел в бой с голым торсом, а из брони на мне были только пузырящиеся на коленках тренировочные штаны. Оружием мне служили бронзовый кинжал и булыжник в левой руке, а от одного только вида огромного топора Грыма у меня шел мороз по коже.