Возвращение
Шрифт:
Благодарно кивнув, я наискосок пересек двор и, немного помявшись, открыл левую дверь.
Довольно большое помещение, заставленное грубыми столами и скамейками. Несколько человек, ужинающих в дальнем углу и сейчас с любопытством уставившихся на нового посетителя. Расположившийся за стойкой мужик, тоже пялящийся на меня.
— Доброй ночи, — далеким от дружелюбия голосом произнес я, кладя перед ним золотой. — Поесть, попить и поговорить.
— Это можно, — пожал плечами мужик. — Что именно хочешь? Меня зовут Ригор Вошь.
— Так себе
— Это будет стоить дороже одного золотого, — перебил меня Ригор.
Пару мгновений я злобно смотрел на него, но потом достал пару серебряных монет и присоединил их к золотому кругляшу.
Мужик подумал, кивнул и забрал сразу все.
— Не смотри на меня так, парень, здесь не деревенская лавка, а уважаемый трактир. И цены соответствующие. Айни! Иди сюда.
Пока он давал указания появившейся рядом с нами симпатичной женщине, я косился в сторону продолжавших рассматривать меня посетителей. Какого демона, спрашивается, вылупились…
— Ну что, парень, — Ригор отпустил помощницу и снова обратил внимание на меня, — рассказывай, что случилось и чем тебе помочь.
— Что случилось… — я скорчил гримасу отвращения, — ограбили меня в вашей поганой стране. То ли разбойники, то ли обычные крестьяне. Сволочи.
— Бывает, — мужик ни капли не обиделся на меня за то, что я обругал Империю, а лишь сочувствующе кивнул. — У нас тут сейчас оживление, на путешественников косо смотрят, особенно на тех, кто в сторону Пустоши направляется. Могли и наделать дел под шумок.
— Пустошь, Пустошь… — Я потрогал повязку и поморщился. — Как будто там только злодеи и живут. Если по моему опыту судить, то в наших краях гораздо лучше к людям относятся.
— Еще бы, других опасностей полно! — хохотнул Вошь. Известие о том, что перед ним выходец с полуострова, он тоже воспринял спокойно.
Хотя чему я удивляюсь, наверняка трактирщики здесь много чего повидали на своем веку.
— Ладно, это все ни о чем… Заблудился я тут. Ехал из Белой Скалы, а после этого случая как-то совсем потерялся. Мне бы понять хоть, что вокруг творится и как далеко до Чернолесья.
— Да здесь уже почти Приграничье. Южный всего в дне пути, если по дороге прямо на север двигать. А дальше, сам знаешь, еще денек — и Чернолесье. Ну, может, пара дней.
— Это хорошо… Получается, многовато еды попросил…
— Заказ есть заказ.
— Да я не отказываюсь… просто денег — на донышке.
— Это плохо, — услышав, что я не собираюсь требовать монеты назад, Ригор снова подобрел. — Сейчас солдаты ко всем подряд цепляются, злые как черти. Будешь встречать разъезды — лучше с дороги уходи.
— Я так и делал. После того, как к ним разок вышел, а потом пришлось золотым откупаться. Гады.
— Вот-вот. Еще что-нибудь подсказать?
— Да нет, — спрашивать
— Айни тебе уже собрала все, — он мотнул головой в сторону зала. — Приятной трапезы.
— Спасибо. — Я нашел взглядом стол с расставленной на нем едой и отправился к нему.
Мужики, сидящие неподалеку и разговаривающие все с той же Айни, оживились еще сильнее, посматривая на меня со все более откровенным любопытством.
Я ответил самом наглому мрачным взглядом и принялся за еду, стараясь при этом не выглядеть окончательно оголодавшим. Думаю, получилось не очень убедительно.
Ужин оказался восхитительным. Огромные куски жареной свинины, политой острым чесночным соусом, источающая дивный запах картошка с луком и грибами, прохладное пиво в запотевшей кружке… Боги, как мало нужно человеку для счастья…
Умяв две тарелки еды и осилив внушительный объем пива, я слегка осоловел и расслабился. Поэтому подошедший к столу мужик из той самой любопытствующей компании не вызвал у меня особой тревоги. Мне было хорошо.
— Привет, парень, — довольно вежливо обратился ко мне гость. — Позволишь присесть?
— Да. — Я безразлично повел рукой.
Вражды никто пока не проявляет, а это главное.
— Тут такое дело… — немного помявшись, начал устроившийся напротив меня мужик. — Мы с друзьями услышали, что ты из Пустоши. Это правда?
— А что? — слегка насторожился я, поминая про себя недобрыми словами болтливую подавальщицу.
— Не, ты не напрягайся. — Собеседник миролюбиво поднял вверх ладони. — Мы ничего против не имеем. Наоборот, нам помощь нужна.
— Что за помощь?
— Ну, в общем, тут одного мага все ищут… И награду за его башку предлагают немаленькую. Вот мы и решили счастья попытать.
— Я на мага не пойду. Ни за что.
— Да мы же не идти просим, — с легкой досадой произнес он. — Нам бы разобраться, где его в ваших краях найти можно, как выследить… Солдаты, понятно, до сих пор здесь искать пытаются, но более-менее умный народ уже смекнул, что маг давно к себе убег.
— Награда-то большая?
— Очень, — энергично кивнул собеседник. — Срединники десять тысяч обещают. Император еще пять добавил.
— Да… За такое можно и рискнуть…
— Вот и я о том же! Ты не думай, мы же не просто так тебя просим. До Чернолесья с нами доедешь спокойно, сапоги тебе, опять же, справим, лошадку дадим на время. Нам девка сказала, что тебя раздели на местных дорогах — так еще и золота чуть-чуть подкинем. А всего-то надо будет, что объяснить нам, как и что делать правильно. Где маги собираются, что могут… Мы сами с юга, только истории страшные о них слышали. А ты рядом вырос, знаешь все. По рукам?
Мне пришлось задуматься. Условия, конечно, этот ловец магов озвучил просто замечательные. Деньги, сапоги, сопровождение до Пустоши… Лошадь, понятно, вернуть придется, но для голодранца и сапоги с парой золотых — очень даже щедро.