Возвращение
Шрифт:
— Проклятье… — прошептал я, поднимаясь на ноги и прижимаясь спиной к стене.
Часовых там, судя по всему, только двое. Справиться с ними не так уж сложно. Значит, нужно рискнуть.
Забраться наверх удалось без проблем. Подпрыгнул, подтянулся, перебирая ногами по каменной кладке, — и все. Разве что рюкзак пришлось оставить внизу, чтобы не мешал.
— Слышал? — Младший стражник явно встревожился, уловив неясный шорох.
— Крысы ползают, — ответил ему сонный голос начальника. Тот, похоже, перестал изображать из себя образцового служаку и теперь явно проигрывал
Я двинулся к небольшой башенке, из которой доносились голоса. Подошел к двери, собрался с духом, а затем вошел внутрь, держа перед собой жезл.
Оба воина в расслабленных позах лежали на длинных лавках.
— Не двигаться и молчать, — как можно более злым голосом произнес я, глядя на то, как наполняются удивлением их глаза. — Тогда будете жить.
— Ты еще что за хрен? — Более пожилой, не обращая внимания на артефакт, поднялся в сидячее положение и принялся тереть глаза. — Грибов пожрал?
— Я — тот самый маг, которого вы здесь так боитесь.
Стражник гулко хохотнул и поднялся на ноги.
— Хорошая шутка, парень. А теперь…
Что там он запланировал, так и осталось тайной. Слишком уж надоели мне всевозможные жлобы, мнящие о себе невесть что. Да и ситуация была слишком неподходящая для того, чтобы пускаться в долгие объяснения или как-то еще доказывать свою личность.
В конце концов, имперский стражник — это воин, а не мирный крестьянин.
Я нажал на пластинку, и по комнате пронесся резкий свист. Командир, осекшись на полуслове, согнулся и свалился на пол без признаков жизни.
— Ты тоже мне не веришь? — Жезл уставился на второго часового.
Тот испуганно помотал головой, переводя взгляд с меня на лежащего рядом напарника и обратно.
— Тогда отвечай, медленно и без вранья. Что известно вашей страже про мага? Про меня то есть. Отвечай.
— Он… вы — преступник, — зачастил замерший на своей скамейке воин. — Вы убили почти сотню крестьян и два отряда стражи. Убили сына князя Срединного княжества. Убили еще несколько человек в Салено. Потом потопили бриг со всей командой…
Его голос становился все слабее и в конце, испуганно вздрогнув, окончательно затих.
— Получается, все знают, что я здесь?
— Нет, — стражник замотал головой. — Вы вышли на берег около Рахаша, а куда двинулись дальше — неизвестно. Не убивайте меня, я ничего никому не скажу!
— Теперь всё равно все узнают. Где меня ищут?
— Везде…
Я легонько ругнулся.
— А подробнее?!
— Нам сказали следить за одетыми по-походному одиночками и тут же рассказывать о них. Наверное, такие приказы получили все вокруг. Я больше ничего не знаю!
— Кто именно меня ищет?
— Я не знаю, господин! Не убивайте меня, прошу!
Что еще спросить у стражника, я не знал. Оставалось разве что разжиться припасами да убраться отсюда как можно быстрее.
— Здесь поблизости есть еда и нормальные лошади?
— Да, внизу есть немного мяса, лошади стоят рядом.
— Их кто-то охраняет?
— Нет.
— Оставь оружие здесь и веди. Если не будешь на меня нападать — останешься
— Да, господин!
Пока напуганный воин собирал мне мешочек с едой и седлал красивого статного жеребца, я усиленно размышлял. Моя вылазка внесла окончательную ясность в ситуацию, тут ничего не скажешь. Но если раньше еще можно было как-то надеяться на скрытность, то теперь…
— Все готово, господин!..
— Открывай ворота.
Выведя коня за стену, я повернулся к стражнику, поднял руку… И опустил, остановив уже готовое сорваться с пальцев заклинание.
— Веду себя как идиот…
— Что, господин?
— Ничего. Живи и не смей кому-нибудь обо мне говорить до утра, понял?
— Да, господин!
Возвращаться к оставленной в лесу лошади желания уже не было. Думаю, найдет кто-нибудь бедолагу, а с новым хозяином ей всяко будет лучше, чем со мной.
Я подобрал рюкзак, взгромоздился на полученного коня и отправился вокруг города. Нужно поскорее выехать на идущий в северном направлении путь и уносить ноги из этих мест. Интересно, как долго еще будет страшиться моих угроз стражник?..
Тонкий и тревожный зов рога прозвучал в тот момент, когда я только-только оказался на идущей из города дороге.
— Вперед! — Я стукнул каблуками жеребцу по бокам, вызвав его негодующее ржание. — Быстрее, шкура!
Собственные поступки казались мне все более глупыми. Сколько там уже на моем счету трупов? Не один десяток, это точно. Но в последнее время я изо всех сил стараюсь быть добрым… Оставил в живых команду корабля, из-за чего в итоге все вокруг узнали о месте моей высадки. Оставил кузнецу деньги, которых и так почти не было. Окончательно раскрылся, показавшись перед стражниками, а потом еще и оставил одного из них в живых, тем самым заметно ускорив возможную погоню.
— Дурак…
Продолжая понукать коня, я попытался разобраться в причинах такого поведения, но ничего толком не придумал. На ум пришло только то, что я до сих пор чувствую вину за произошедшее в княжестве. Доказываю самому себе, что не стал таким же гадом, как убивший моего отца Шаран.
— Ага… И попутно стараюсь изо всех сил, добиваясь того, чтобы меня прикончили, избавив тем самым от невыносимых душевных страданий… Слишком много дурацких книг у срединников прочитал, похоже.
Преследователи появились у меня за спиной где-то через час.
Сначала, оглянувшись в очередной раз, я заметил несколько далеких искорок, промелькнувших в ночи. Затем, еще минут через десять, искорки немного приблизились, а их количество заметно увеличилось. Враги явно двигались быстрее меня. Да, за последние полгода мои навыки верховой езды заметно улучшились, но я все равно оставался в этом деле новичком и не мог соревноваться с теми, кто половину жизни провел в седле.
Как назло, никаких ответвлений у дороги не наблюдалось. Можно было продолжать мчаться вперед, можно было свернуть в сторону и попытаться скрыться среди редких деревьев в какой-нибудь рощице. С каждой минутой я все больше склонялся ко второму варианту, но тут впереди очень кстати показалась небольшая деревушка.