Возвращённое время

Евдокимова Людмила

Кстати, в этой самой школе, вернее, гимназии, Лера с Наташей и познакомились. Они были ровесницами. И начали работать в один и тот же год.

Да и учились в одном педагогическом университете. Только Лера – на филологическом факультете. И в пору студенчества они знакомы не были.

Если бы не общее место работы, они вряд ли познакомились – слишком разные у них были интересы. Где бы они пересеклись? У них, как тогда говорили, были разные тусовки. Наташа не пропускала ни одного турнира по теннису.

А ещё любила командные игры, особенно – футбол и хоккей. Ни одного крупного соревнования

не пропускала. Лера же была на большом стадионе только однажды. На финале Кубка по футболу. Ревущие болельщики её просто оглушили. «Я даже не видела в них отдельных людей! – вспоминала потом девушка. – Это был какой-то орущий, возбуждённый, даже агрессивной организм».

Лера с детства не переносила толпу. «Поэт – человек одинокий» – говорила она о себе. Да, Лера писала стихи. И к тому времени, как поступила в университет, уже публиковалось в литературных журналах и коллективных сборниках.

Новые веяния потребовали публичности – пришлось поучаствовать в парочке турниров под названием: Поэтический баттл «В переплёт!». В одном Лера даже победила. А Наташа в то время и представить себе не могла, что случайно завернёт на какое-нибудь литературное мероприятие.

Кажется, они были противоположны во всём. Даже внешне. Высокая угловатая всегда загорелая Наташа с мальчишеской стрижкой тёмно-каштановых волос и серыми глазами. И миниатюрная белокожая зеленоглазая Лера с копной кудрявых светло-рыжих волос.

И по характеру они были полные противоположности. Под стать предметом, которые преподавали. Собранная, всегда чётко знающая, чего она хочет, Наташа. И романтичная фантазёрка Лера.

Но может из-за этой разности, непохожести девушки и подружились, стали не разлей вода, дополняя друг друга. Как там у Пушкина?

«Они сошлись. Волна и камень,

Стихи и проза, лёд и пламень

Не столь различны меж собой».

Кстати, Лера, которая знала о стихах такие тонкости, что и в голову не придут непосвящённым, как-то сказала Наташе, что математика и поэзия – понятия одного порядка. И без хорошего воображения математиком стать невозможно.

– У меня прекрасное воображение! – отмахнулась Наташа. – Но я воображаю реальные вещи, а не придуманные.

Тут она намекала на нынешнюю работу Леры, которая теперь не преподавала, а писала на заказ рекламные тексты для разных компаний. Если надо – то и стихотворные. Здорово писала! Одно четверостишие Наташа сразу запомнила:

Чтобы в форме быть в Париже,

Бифиформ клади поближе.

И прими его скорее

При угрозе диареи.

Она даже процитировала эти строчки, провожая нашу команду по теннису на соревнования во Францию. А у всех ещё был в памяти случай, когда голландская теннисистка отказалась от дальнейших соревнований из-за диареи.

И всё равно Наташа считала, что в основе любой рекламы лежит ложь. И любила повторять, что качественный продукт в рекламе не нуждается – его сарафанное радио продвигает.

Она тоже давно ушла из школы и

работала программистом. И тоже, как и Лера, – на фрилансе – выполняла заказы разных фирм. Заказчиков она искала сама, по рекламным объявлениям. Может, поэтому и не любила рекламу, находя совсем не то, что сулило объявление.

Ещё в пору преподавания в гимназии Наташа снова стала заниматься теннисом. Просто так, для себя. Благо, спортивный зал был хороший. И один из учителей физкультуры тоже когда-то занимался большим теннисом. Иногда они оставались после уроков, чтобы сыграть пару сетов.

Тот же физрук привёл Наташу в секцию теннисистов-переростков (так он её называл). В ней занимались те, кто когда-то упустил возможность стать профессиональным спортсменом, но соревновательный дух не утратил.

Лера называла Наташу человеком двух страстей. Причём эти два увлечения были, казалось, из разных, во многом противоположных, жизней. Программирование требовало уединения. Из-за этого Наташа была настоящей домоседкой. Но вместе с тем каждое утро, в любую погоду, она бежала в парк на зарядку. Три раза неделю, не пропуская, спешила на тренировку по теннису.

И в том, и в другом деле она добилась очень хороших результатов. Как программист недавно заключила долгосрочный контракт с одной канадской фирмой. А как спортсменка – готовилась к первому в её жизни теннисному турниру. И ей реально прочили звание чемпионки области.

3 Странный будильник

…Не доходя до блошиного рынка, Лера остановилась. В аллейке вдоль забора, прямо на земле, разложили свой товар те, у кого нет денег оплатить торговое место внутри барахолки. В основном старые люди, продающие такие же старые вещи. Посуду, которая стояла в сервантах и буфетах на случай прихода гостей, а теперь стала лишней. Книги, читанные-перечитанные, которые они уже не будут читать из-за плохого зрения. Игрушки, из которых выросли они сами, их дети, внуки…

Здесь всегда попадается что-то интересное и недорогое.

Лера медленно пошла вдоль рядов торговцев, рассматривая товар справа и слева. Некоторые продавцы уже начали сворачиваться: они простояли здесь целый день, жаркий и душный. Хотя в тени, под кронами старых деревьев, было не так жарко, как везде в городе. Пожалуй, даже прохладно – Лера почувствовала лёгкий озноб.

Вдруг поднялся ветер. Деревья зашуршали каким-то бумажным шуршанием. И с них посыпались сухие листья.

– Столько дней без дождя! – проговорил кто-то рядом. – Вот уже и листья опадают – это в июле-то!

Прямо перед лицом Леры пролетел большой кленовый лист. Она проследила за ним взглядом и наклонилась, чтобы поднять. И тут заметила недалеко от себя пенёк недавно спиленного дерева. На нём одиноко стоял небольшой квадратный будильник.

Такие часы продавались в магазинах ещё лет десять назад. Вполне себе современный электронный будильник, с разными функциями.

Продавца рядом не было. Лера взяла часы в руки. Они загорелись синим светом и показали температуру: + 33°. Невероятная жара для Петербурга! За свои тридцать четыре года такого Лера не припомнит.