Возвращённое время

Евдокимова Людмила

– Температуру показывает правильно, – услышала она над ухом. И подняв глаза увидела высокого сухощавого старика. Одет тот был не по погоде: в шерстяной джемпер и тёплые брюки.

– Мне бы таймер… – вместо приветствия сказала Лера.

– Есть в них и таймер, работает хорошо. А вот будильником пользоваться не советую.

– Почему? Не звенит?

– Звенит. И даже очень громко. И время можно выставить. И разбудит в это время…

– В чём же тогда дело?

– В часах.

Лера повернула будильник. На экране высветилось: 04:16. И никакого PM

рядом.

– Но сейчас не четыре, а шестнадцать! То есть, они показывают только двенадцать, а не двадцать четыре часа?

– По сути – да.

– Ну и что?! На механическом будильнике тоже так. Но если я заведу их в десять вечера и поставлю семь утра, они ведь разбудят меня правильно?

– Может, да, а, может, и нет!

– Как так?

– Иногда они как бы перескакивают через двенадцать часов. И не поймёшь, отсчитывают они первую половину суток или вторую.

– А мне совершенно не важно, как они идут. Я искала таймер – я его нашла. Беру!

– Вы не пожалеете! – сказал старик. Положил будильник в бумажный пакет с изображением часов и протянул Лере.

…Дома она внимательно изучила будильник и поняла, что тот настраивается на двадцать четыре часа. Лера без труда выставила дату, время и поставила часы в кухне на подоконник, чтобы были под рукой, когда понадобится таймер.

С неделю ничего не происходило. Но однажды…

Лера проснулась среди ночи от какого-то непонятного дребезжания. Электронные часы в комнате показывали 04:16. Сразу вспомнилось, что именно это время было на будильнике, когда она впервые увидела его на блошином рынке.

Девушка отправилась на звук – он доносился из кухни. Дребезжал будильник, горя зловещим красным светом.

«Странно, – подумала Лера, беря часы в руки и выключая звонок. – Я будильник не заводила!..».

Экран погас. И загорелся снова. Уже синим светом, показывая температуру + 26,7°.

Лера повернула часы так, чтобы стал виден будильник. На нём высветились цифры 04:16. Она их обнулила и поставила часы на место, повернув, как всегда, на термометр.

Что это было? Просто сбой? Но почему время на будильнике совпало с тем, что показывали часы тогда, на блошином рынке? Странное совпадение…

Словно кто-то невидимый выставил его именно так. От этой мысли ей стало не по себе. Да, ну – ерунда! Просто на будильнике, наверно, уже было это время, а она, когда настраивала часы, его не обнулила.

Но почему он включился? Лера и на это нашла ответ: просто вчера, когда выключала таймер, случайно нажала кнопку будильника. Ответ был притянут за уши и не успокоил.

Совсем некстати всплыло в памяти её старое стихотворение:

Мой дом просыпается ночью.

И после дневной тишины

Он что-то бормочет, хохочет

И плачет, крадя мои сны.

Вот кто-то прошёл, лёгкий-лёгкий,

И скрылся в той нише в стене.

А

страх мой, быстрее полёвки,

Шмыгнул холодком по спине.

Вот тихий, но явственный шорох,

Как шар, прокатился к окну.

И там вдруг запутался в шторах

И стёкла легонько толкнул.

Метнулись какие-то тени,

Как вспугнутых стая ворон.

И сердце забилось в смятенье.

И вот уже с разных сторон

Я слышу какие-то звуки,

Но мне не дано их понять.

И вижу, как тянутся руки…

Коснуться? Ударить? Обнять?

Сон окончательно ушёл. Лера снова пошла на кухню. Сварила кофе. Ещё раз повертела в руках часы. Они уже показывали около пяти. На будильнике и таймере были нули. Температура повысилась на один градус.

…В следующие несколько дней часы вели себя, как ни в чём ни бывало: исправно показывали температуру, каждое утро работали таймером. Иногда Лера поворачивала их так, чтобы посмотреть время: часы шли точно, не отставая и не забегая вперёд.

И девушка, не то чтобы стала забывать о ночном происшествии с будильником – просто почти поверила, что это был случайный сбой и по теории вероятности повториться он не может.

Но история повторилась, в точности, до мелочей, в деталях. Уже нельзя было объяснить это так, как в прошлый раз. Ну, может быть, только с нечаянно нажатой кнопкой звонка будильника. Но время, когда он должен зазвонить! Лера точно помнила, что тогда его обнулила. А теперь вот снова – 04:16.

Наверное, любой на месте Леры просто выбросил бы эти часы, но только не она! Дело даже не в том, что ей очень нужен был таймер – у неё появился азарт. В конце концов это только механизм – неужели она не сможет его перехитрить?

И Лера придумала, как. Часы работали от двух пальчиковых батареек. Девушка их вынула. И стала возвращать на место только, когда требовался таймер. Несколько дней она радовалась своей сообразительности. Но однажды…

4 Клинский проспект

Лера снова проснулась в четыре шестнадцать от звонка будильника. Сорвалась с постели и помчалась на кухню. Но там было тихо.

Она включила свет. Часы лежали без каких-либо признаков жизни. Там, где она их и оставила. Рядом – две батарейки. Приснилось, что ли?! Или слуховые галлюцинации начались?

«Конечно, – рассуждала Лера, – как они заработают без батареек?! Но может энергия где-то в них аккумулируется?».