Возвышение Меркурия. Книга 16
Шрифт:
Озвучив распоряжение, сорвался вниз и через несколько секунд уже стоял около проёма, который вёл вглубь горы. Рядом замер Мьёльнир, который точно так же, как и я, рассматривал мерцающий барьер, перекрывающий проход.
— Интересс-с-сно. Мне занятьсс-с-ся разведкой?
Я молча кивнул и ёж потянулся силой к камню — с этим материалом он управлялся лучше всего, так что в какой-то мере нам повезло с расположением этого источника силы.
Спустя несколько мгновений он продемонстрировал мне первые результаты — спутник получил полную картину барьеров,
Мьёльнир уже развернул свой собственный щит, превратив в него изрядную часть породы. На случай, если произойдёт нечто непредвиденное и вся запертая сила хлынет наружу. А я сделал несколько шагов по направлению ко входу в пещеру. Заходить внутрь я пока не планировал, но стоило оценить ситуацию ближе. Возможно пробиться внутрь при помощи своей собственной силы, чтобы получить точные сведения. Пока я не понимал, зачем кому-то потребовалось создавать это место. Тем более, если учесть, что потом его попросту бросили.
Запертая внутри сила отреагировала раньше, чем я приблизился вплотную. Ярко замерцал барьер, который перекрывал собой проход и наружу шагнула человеческая фигура.
Наверное, издалека её можно было бы принять за обычного смертного. Но вблизи становилось очевидным, что вместо плоти — переплетения тёмной энергии, а при движении в воздухе остаются лохмотья тающей силы. Да и горящие багровые глаза, вкупе с алыми полосами, которые порой вспыхивали на лице, тонко намекали, что передо мной энергетический конструкт. Который по мере возможности, воспроизводил внешний вид Лаптева.
— Удивлён? Думал я уже давно забился в какую-то нору и трясусь от страха?
Мало того, что неизвестная мне сила использовала внешний облик Лаптева, она ещё и задействовала его разум. Либо это на самом деле был он. Сохранивший сознание, но потерявший старое тело.
За спиной скептически хмыкнул Мьёльнир, после чего воздух прорезал тонкий голос спутника.
— Ты только что вылез как раз из той сс-с-самой норы, разве нет?
Глаза конструкта ярко сверкнули, а в голосе появились нотки ярости.
— Это место сосредоточения силы. Не я выбирал, где ему расположиться.
Судя по ментальным оттенкам, которые я видел, несмотря на искажения энергетического фона, разум конструкта и правда ранее принадлежал Лаптеву. Как минимум частично.
Сделав ещё один шаг вперёд, я посмотрел на него.
— Хорошо. Предположим ты отыскал это место и обрёл новую мощь. Что дальше? Собираешься напасть и геройски погибнуть в бою? Так о твоей попытке совершить подвиг никто даже не узнает.
Тот скривился в уродливой гримасе, которая видимо означала улыбку.
— Твой подручный чудом вырвался и сбежал. Второй раз такой ошибки мы не допустим. Тебе отсюда уже не скрыться, Меркурий!
В следующий момент, выражение его лица снова изменилось — собеседник потянулся к моей кольчуге, намереваясь прощупать объём силы и осознал, что неспособен проникнуть за мою защиту. Видимо с Олегом такой фокус прошёл куда более успешно.
— Мы? И с кем же ты заключил союз, смертный?
Тот нервно засмеялся.
— О нет, теперь я не смертный. Такой же, как и ты. Даже лучше. Боги, подобные тебе в прошлом. А за мной — будущее. Начну с этого мира, а закончив двинусь дальше, покоряя их один за другим. И не будет силы, способной остановить меня.
Сверху рухнул Сандал, который пролетел прямо над головой конструкта, а по воздуху разнёсся мощный рык дракона.
— Наивный смерр-р-ртный!
Лаптев посмотрел вслед крылатому спутнику. И если мой уровень силы он определить не смог, то вот мощь дракона видимо почувствовал. Резонно предположив, что если он стал таким, то должен был вырасти и мой уровень мощи.
— Откуда столько энергии? Как ты это сделал?
Я осторожно продвинулся вперёд, чувствуя как Мьёльнир превращает всё основание площадки в один массивный артефакт.
— Понимаешь, пока ты пытался захватить одну отдельно взятую пещеру, я проделал то же самое с несколькими сотнями миров. Не хочу тебя разочаровывать, но ты мне не ровня. Снова.
По-моему среди оттенков его сознания мелькнуло разочарование. Ещё бы — он наверняка мечтал, как встретит меня и одержит верх в схватке. Возможно даже планировал вторжение в тот мир, куда меня отправил Юпитер. Заранее наслаждаясь своим будущим триумфом. Теперь же все его мечты моментально осыпались прахом.
Смотря на застывшего Лаптева, который пристально в меня вглядывался, я задал ещё один вопрос.
— Что скрывается под горой? Кто это сделал? Ответь и я подумаю над тем, чтобы сохранить тебе жизнь.
Как по мне, предложение было более чем щедрым. Но вот самому патрицию оно таким явно не показалось. Вновь скривившись в гримасе, он помотал головой, превращая воздух вокруг неё в раскалённое марево.
— Ты стал сильнее. Но даже не представляешь, с чем именно тебе предстоит столкнуться! Думаешь мы готовились к тому, что сюда заявишься именно ты?
Смех конструкта был похож на карканье громадной стаи ворон. Разница в том, что птицы не были способны выплеснуть такой объём силы, чтобы каменный склон осыпался грудой осколков.
Резко оборвав приступ веселья, Лаптев упёр в меня взгляд багровых глаз.
— Я ждал не только тебя, но и иных гостей. Заранее предполагая, что они окажутся куда как сильнее заштатной копии, которая возомнила себя истинным римским богом.
Внутри полыхнул компоненты «искры» Агвира и разум на момент захлестнуло желание немедленно броситься в бой. Стереть в порошок дерзкого смертного, уничтожить скопление силы, сровнять с землёй весь горный хребет. А потом истребить всех взрослых членов клана Лайон, которые использовали эту мерзость в своих целях.