Возвышение Меркурия. Книга 16
Шрифт:
Впрочем тискать и гладить его никто не решился, как и завести беседу — лишь отвесили ответные поклоны, заодно представившись. В ответ на что от каменного ежа повеяло лёгким разочарованием.
Спустя десяток минут мы уже разместились в другой комнате, более подходящей для вдумчивой беседы. И старые знакомые принялись рассказывать. О том, как долгое время плыли внутри изолированного пространства. Как их притянуло к одному из миров, где шла схватка отряда Дома Кали с кем-то из соперников. Как они спасли жизнь раненому воину, что спасался бегством от своих врагов. Если бы не это, их вряд-ли так быстро приняли в число полноценных членов Дома и допустили к операциям в межмировом пространстве. Но спасённый оказался родственником кого-то из иерархов. Дальним, но тем не менее этого хватило, чтобы им оказали небольшую протекцию.
Правда, уже совсем скоро, новое место им нравиться перестало — хватило одной карательной операции против условных мятежников, которые лишь требовали нормальных условия труда на шахтах. Дом Кали организовал добычу редкой по свойствам руды в одном из горных хребтов и наложил обязательство на местное население по поводу объёмов добычи. Власть предержащие, понятное дело пытались его выполнить, но вот ресурсов на организацию безопасного рабочего процесса у них не имелось. А их хозяев такие мелочи не волновали.
Как итог, провинция в одночасье лишилась всего руководства, растерзанного толпой на площади их столицы. После чего к ним явились каратели, залившие округу кровью.
Отказаться от данных клятв эвенкилы уже не могли — службу пришлось продолжить. Но довольны они таким поворотом событий не остались.
Прояснилась и причина по которой сюда прислали не элиту Дома Кали, а сборный отряд из нескольких рейдовых групп. Сразу в нескольких мирах, что были подконтрольны противнику, появились корабли Агвира. Разного формата, но каждый представлял серьёзную угрозу. Особенно те, где уцелели члены экипажа — в некоторых случаях имело место и такое. Значительные силы гвардии были стянуты именно туда. Ещё активизировался Дом Нахелар, который до того относился ко второму эшелону, а сейчас как будто обрёл второе дыхание и буквально за несколько суток растерзал неизвестный мне Дворец Эспела, подмяв под себя две сотни миров, который тот раньше контролировал. Плюс, захватив их межмировую цитадель.
Обмениваться клятвами, руководство Нахелар отказывалось. И пусть на словах, те заверяли Дом Кали в отсутствии агрессивных намерений, но Башни предпочли готовиться к войне. Так и вышло, что часть гвардии была стянута к мирам, где объявились корабли Агвира, другие ждали потенциального нападения Нахелар, а третьих выделили для охраны ключевых миров, по которым могла нанести удар вражеская агентура. Проблему с Крепостью Духа же сочли внутренним мятежом, который скорее всего уже подавлен. Почему они так решили, я так и не понял. Даже командиры тех же самых рейдовых групп, были сильно удивлены, узнав, что связь с крепостью пропала ещё сутки назад, почти одновременно с исчезновением защиты, а отправляют их только сейчас.
Судя по всему, имел место какой-то неучтённый фактор о котором мне не было ничего известно. Но в целом, это не так критично. А вся ситуация в целом, мне на руку. По крайней мере в том, что касалось грядущей войны Дома Кали с Нахелар, в неизбежности которой были уверены практически все. Вопрос заключался лишь в том, кто ударит первым и когда именно это произойдёт? Вероятность того, что резко усилившийся и вкусивший добычи Дом сможет мирно сосуществовать со старым и заплывшим жирком соседом, казалась минимальной.
Почти идеальная расстановка фигур, чтобы ворваться с фланга и обрушиться на Дом Кали с другой стороны, захватив всё, что получится. А потом сокрушить и Дом Нахелар. Их стремительное усиление здорово смущало, но раз они избрали своей целью всего одного конкурента, а не стали уничтожать всех подряд, значит не так уж и критично стали сильнее. Мы вполне могли справиться.
Расспрашивал я и о внутреннем устройстве Дома Кали. Много они рассказать не могли, но то, что видели и слышали эвенкилы, полностью подтверждало мои догадки. Вся власть находилась в руках Башен, чьи приказы выполнялись беспрекословно. Но при этом их руководство давным давно не выбиралось за пределы четырёх стен. А если и показывало себя миру, то в компании одних и тех же соратников, которые всегда говорили им одни и те же слова. Как несложно догадаться, именно те, которые от них желали услышать.
Полевые структуры оказались максимально оторваны от иерархов — преданностью там и не пахло. Определённый уровень лояльности обеспечивали клятвы. Но те в основном были завязаны на выполнение приказов и инструкций. Если убить того, кто имеет право командовать, то основная масса всех иных попросту разбежится. Никто не станет по собственной воле умирать за далёких и неведомых иерархов, которые даже не представляют, что творится в низовых эшелонах их собственного Дома.
Это радовало. Дом Кали всё больше казался слепым и глухим гигантом, который едва способен двигаться.
Когда беседа уже подходила к концу, вновь заработал артефакт связи и в голове послышался голос Варвы.
— Меркурий, у нас проблемы. Только что из портала вышел ещё один разумный. Он угрожает отрядам Дома Кали и… Как бы тебе сказать… Этот тип тоже называет себя Меркурием.
Глава XII
На пару секунду я впал в состояние ступора. Особенно, когда Варва добавила, что новоприбывший «я» вступил в бой с отрядами Дома Кали.
К моменту, когда я объяснил происходящее эвенкилам и вернулся в зал наблюдения, всё уже было кончено. От доброй сотни воинов Дома Кали остались лишь плавающие в пространстве ошмётки, в стороне от которых парила моя копия.
Выглядел он точно так же, как и я сам, если говорить о божественной оболочке, а не теле Афеева. Разве что черты лица были немного грубее, да глаза порой полыхали золотом. В остальном — идеальное совпадение.
При этом он был намного сильнее. Даже если отталкиваться от текущего уровня развития «искры», я совсем не был уверен, что смог бы справиться с таким количеством противников. Каждый по отдельности, был намного слабее. Но все вместе они представляли собой силу, которая вполне могла меня уничтожить. Не говоря уже об артефактах, которые наверняка имелись у каждого из прибывших сюда вражеских воинов. А вот мой дубль разделал их за считанные секунды и как мне показалось, толком даже не устал.
— Он дрр-р-руг или врр-р-раг?
Звук голоса Сандала прокатился по помещению, а я качнул головой. Потом повернул голову, опустив взгляд на Мьёльнира. Тот сразу же уловил мысленный посыл и соединил меня с наблюдательной системой артефактов, которая мониторила пространство около крепости.
Если сам я, находясь внутри, ничего не чувствовал, то чувствительные артефакторные сенсоры моментально зафиксировали целый набор разнообразных оттенков энергетического фона.
Первое, на что среагировал разум — энергия мёртвых душ. Она была в настолько концентрированном виде, что пробивалась сквозь личный доспех моей копии и проходила через барьеры Крепости Духа. Следующим фактом, который заставил удивиться, оказалась «искра». Мало того, что она так полыхала силой, что её фон опять же, спокойно пронизывал все щиты, так ещё и формат оказался отличным от привычного.