Шрифт:
Annotation
Сколько опасностей таит в себе необъятный океан? Многие его жители ещё помнят о бесчинствах гигантского мегалодона. За случайную встречу с чудовищной акулой расплачиваются жизнью. Но отважного кита Рика не так-то легко испугать. Однажды во время шторма он спасает мальчика Артура, и с тех пор они становятся лучшими друзьями. Никто из них даже не догадывается, что настоящее чудовище совсем близко…
Ксения Шаманова
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
notes
1
Ксения Шаманова
Враг № 1
Ночь
Я смотрю на твоё бледное личико и вижу хитрую улыбку на губах. Знаю, что не сумел тебя обмануть этими россказнями про спящую землю. Ты капризничаешь и требуешь настоящую сказку. Но, дорогой мой Рик, разве уже не слишком поздно? Давай отложим до завтра, и тогда я что-нибудь придумаю. Нет-нет, ты не веришь моим обещаниям и хмуришься. Вот-вот раскричишься в знак протеста. Какой же ты у меня всё-таки бунтарь!
Хмуришься и ворчишь. Так смешно ворчать умеешь только ты. Как же это так? Заснуть без сказки? Папа, да что ты себе позволяешь? Ей-богу, прекрати отнекиваться и срочно что-нибудь выдумай. И вообще, разве ты не обещал рассказать про китов?
Про китов? Боже мой, ты всё ещё помнишь! Боюсь, тебе это не очень понравится. Дело в том, что моя история про китов — чистая правда. Ты, может быть, ещё не знаешь, но в жизни редко бывают счастливые финалы. Совсем не то что в настоящих сказках…
Тем лучше. Совсем не важно, чем закончится история. Главное, чтобы она была увлекательной. Просто расскажи про китов — и дело с концом.
Ну хорошо. Пожалуй, на этот раз я тебе уступлю. Только пообещай, что не будешь ругаться…
Глава 1
Встреча на берегу
Мне тогда исполнилось десять лет. Отец недавно устроился смотрителем маяка, и наша семья поселилась в маленьком, но очень уютном домике у Тихого океана. Не могу сказать, что слишком сильно переживал из-за вынужденного переезда. У меня всё равно не было друзей в родном городе. Сверстники смеялись надо мной и называли чудаком. (На самом деле они использовали немного другое слово, но оно слишком обидное и неприятное, поэтому я вынужден его заменить). Из-за жуткой рассеянности мне никак не удавалось сконцентрироваться на учёбе. Я вечно витал в облаках и получал заслуженные двойки. Не знаю, что со мной творилось, но мне всегда было скучно в реальном мире. Зато я о многом мечтал. Обычно о морских путешествиях в дальние страны. Мне хотелось стать капитаном огромного корабля. Я часто представлял, как в моём судне неожиданно открывается течь. Вот пассажиры начинают суетиться и паниковать. И тогда храбрый капитан выступает вперёд: настал его час! Он готовится сразиться с грозной стихией. Его решительность, невозмутимость, чёткие указания и слаженная работа команды матросов делают своё дело: поломка устранена. Теперь, когда всё самое страшное позади, люди искренне радуются и благодарят своего спасителя… Разумеется, этим капитаном был я, доблестный Артур Янг. Ах, как же сладостны бывают мечты!
На этот переезд я возложил большие надежды. Мне казалось тогда, что для меня открывается новая чистая страница, которую буду заполнять только я сам. Всё так и случилось, правда, эти неожиданные перемены едва не стоили мне жизни.
Однажды я засиделся на берегу до позднего вечера, предаваясь грёзам о невозможном будущем. Вдруг поднялся сильный ветер — такой же неугомонный и жадный, как голодный зверь, мечтающий вырвать добычу из лап самого заклятого врага. Небо выглядело суровым и непримиримым, точно собиралось рухнуть на землю и задавить её несчастных жителей. Я не успел опомниться, как сумасшедшая волна подхватила меня и понесла в неизвестном направлении. Прямо над головой сверкнула ослепительная молния, и почти сразу загрохотал гром. Казалось, всё вокруг, живое и неживое, разразилось безумным
Если ты когда-нибудь встретишься с человеком, который самодовольно назовёт себя хозяином природы, ни за что ему не верь. Попадая во власть стихии, люди становятся совершенно бессильными. Стихия мстительна и не привыкла проигрывать. Даже такой ребёнок, как я, прекрасно понимал эти очевидные вещи. Но мне всё-таки не хотелось умирать, и я надеялся, что моё шестое чувство ошибается.
Не знаю, что именно произошло в следующую минуту. Неужели кто-то услышал мои мысли и проникся сочувствием к бедному ребёнку, единственным недостатком которого была излишняя мечтательность? Я до сих пор благодарю небо за неожиданное спасение. За моей спиной как будто появились невидимые крылья, и я взвился в воздух, как самонадеянный Икар. Вот только солнце давно скрылось за тучами — ничто не могло растопить мой воск. Теперь я наконец-то закричал, да так громко, что у меня заложило уши. Прямо передо мной появилось громадное животное. Тот, кого называют левиафаном. Тогда я понял, что никаких восковых крыльев у меня не было. Наверное, я просто умер и попал в загробный мир.
Но нет, очередное заблуждение; это был не Дьявол, а кит. А если быть точным, то детёныш кита, правда, об этом я узнал далеко не сразу. Никогда прежде я не видел китов воочию, так что размеры этого телёнка1 показались мне впечатляющими. Не помню, как оказался на его скользкой спине. В ту минуту я был не в силах управлять собственной судьбой. Приходилось надеяться на Божье милосердие, вот только тогда я ещё не имел никакого представления о Боге.
Когда я оказался на спине морского чудовища, у меня захватило дух от удовольствия и страха одновременно. Это был самый удивительный аттракцион в моей жизни. Вот только не хотелось, чтобы кит случайно проглотил меня. Тогда я об этом ещё не знал, но, оказывается, был один пророк по имени Иона, который однажды побывал в чреве кита. Не думаю, что это то увлекательное путешествие, о котором следует мечтать. Так и мне совсем не хотелось попасть в его желудок и заблудиться в нём, как в Тесей в лабиринте Минотавра. Да и можно ли вообще оттуда вернуться? А если и можно, то едва ли вернёшься до конца. Никогда не знаешь, какой подарок преподнесёт тебе хитроумная судьба.
Я перестал кричать, когда услышал чей-то шёпот:
— Не бойся.
Что это такое? Кто заговорил со мной в этот страшный час, когда у меня уже почти не осталось надежды выжить? Я притих, но это не значит, что мой страх рассеялся. Напротив, он усилился вдвойне! Не смотри на меня таким укоризненным взглядом, твой отец вовсе не трус. Просто поставь себя на моё место: с тобой совершенно неожиданно заговорил кит. Удивительное дело, не правда ли?
Я закрыл глаза, в очередной раз вверяя свою жизнь судьбе. Мой отец верил в предопределение. Он говорил, что есть две вещи, которые никак от нас не зависят — это любовь и смерть. В силу возраста я ещё не успел познать обаяние любви. Если, конечно, не считать чувства глубокой привязанности к родителям. Но я не был уверен, что папа имел в виду именно это. А вот со смертью мне довелось столкнуться лицом к лицу. Казалось даже, что я слышу звук её прерывистого дыхания и она действительно собирается бросить в меня гарпун. Но провидение всё же смилостивилось надо мной. Мне не суждено было прожить такую короткую жизнь.
Не знаю, сколько времени я провёл на холодной спине говорящего кита. Наверное, целую вечность. Просто в какую-то минуту стихия передумала нападать на беззащитного человека. Всё ещё недоверчиво хмурясь, океан начал понемногу успокаиваться. Небо оставалось таким же мрачным, но уже не казалось тяжёлым. По крайней мере, оно больше не норовило свалиться на меня и сломать мне шею.
Опасность миновала, и кит выбросил моё измученное тело на берег. Я увидел, как его гигантский хвост вздымается к небу. Мощная струя воды вырвалась из тягостного плена наружу, и я подумал, что в этом фонтане отразилась Вселенная. Мир вдруг наполнился свежим ветром и тишиной.